Los primeros tres meses de Andre Douglas como NASA Los astronautas lo han llevado desde el entrenamiento en Arizona hasta la preparación para una misión a la Luna.
Douglas, quien se hizo elegible para NASA En marzo, se le asignó un reemplazo para el muy esperado vuelo espacial. Artemisa 2 La misión se llevó a cabo apenas unas semanas después de haber completado dos años de entrenamiento básico para astronautas. Su experiencia con los primeros programas de desarrollo en el espacio probablemente fue un factor, especialmente el tiempo que pasó construyendo misiones espaciales para el Laboratorio de Física Aplicada (APL) de la Universidad Johns Hopkins.
Artemis 2 tiene como objetivo enviar cuatro astronautas alrededor de la Luna no antes de septiembre de 2025, en la primera misión lunar tripulada desde Apolo 17 en 1972. Douglas habló con Space.com en una entrevista exclusiva sobre en qué está trabajando la tripulación y qué viene a continuación en su entrenamiento.
Space.com: La última vez que hablamos fue durante el día cuando todo el mundo estaba… graduándose de su clase de astronauta En marzo. ¿En qué actividades de formación has estado trabajando desde entonces?
El astronauta de la NASA Andre Douglas: La graduación fue en marzo, un gran día. Pero incluso unos meses antes comencé a hacer mis trabajos en tierra. El primero de ellos fue el rover presurizado. Esa es la colaboración entre nosotros y el Agencia Japonesa de Exploración AeroespacialCon mi experiencia en APL, en el diseño y prueba de vehículos, eso fue muy aplicable. El rover no está presurizado. Básicamente, es como un buggy para dunas y lo que usaron en Apolo.
Luego estoy ayudando con el trajes espacialesdonde hice eso Prueba en ArizonaEso fue CONOPS, el concepto de operaciones para realizar toda la geología y cuántas EVA [extravehicular activities] No era específicamente para probar los trajes, pero fue muy bueno pensar en todas las diferentes tareas que tendremos que hacer cuando trabajemos en geología. Y pude retroalimentar eso con [NASA astronaut] Kayla Barron trabaja principalmente en el desarrollo de trajes y necesitaba algo de apoyo.
Luego el otro trabajo era trabajar en la Luna. PuertaGateway es el nuevo espacio estación alrededor la lunaEso está programado para Artemisa 4Estamos tratando de entender todo lo que nos llevará hasta allí y luego tratar de usar nuestra experiencia actual en la Estación Espacial Internacional para entender lo que podríamos necesitar en la órbita lunar.
Al mismo tiempo, también estaba trabajando en mi certificación de comunicador de cápsula, así que capcom. Recién obtuve mi certificación capcom la semana pasada. Y mientras todavía estaba haciendo eso, hacemos todas las tareas de la tripulación lista. Cuando no estás asignado, estás en la rama de la tripulación lista. Eso es apoyo de misión: estaba haciendo NBL [Neutral Buoyancy Laboratory, a giant pool where spacewalks are practiced] Correr, volar aviones, aprender ruso, todo lo que hicimos durante el entrenamiento básico de astronauta. Solo hay que mantener el nivel y la actualidad.
Además de todo eso, ahora me encargo de la formación de la tripulación de apoyo de Artemis 2, así que estoy muy ocupado. Solo quiero asegurarme de equilibrar todo esto con la diversión en casa, con mi mujer y mis dos hijos.
Space.com: Nos alegra saberlo, ya que es importante asegurarse de que tu familia también sea una prioridad. Con respecto a Artemis 2: ¿puedes contarme cómo te enteraste?
Douglas: Fue una experiencia realmente alocada. Recuerdo que me avisaron: “Andre, necesitamos que vengas a la oficina”. Y yo me dije: “En realidad no he hecho nada malo”. Y pensé: “Oh, esto solo puede ser una noticia emocionante o algo inesperado. Probablemente esté relacionado con una tarea”.
Entonces estaba entrando a la oficina. Era como el 10 de mayo. Estaba pensando: “Hombre, esto es cerca de mi cumpleaños. Qué regalo de cumpleaños podría ser este. Probablemente será el cumpleaños de mi mejor amigo”. Estación Espacial Internacional [ISS]ya sea un Continuar o el Soyuz.”
Entro allí y estoy hablando con [deputy chief of the astronaut office] Shannon Walker y [chief astronaut] Joe Acaba. Dicen: “Esta es una misión. Eres lo suficientemente inteligente como para darte cuenta. Pero queríamos informarte que estás asignado como respaldo de Artemis 2”.
Tan pronto como dijeron “Art…”, dije: “Vaya, no me lo esperaba”. Fue una sorpresa agradable. Según mi experiencia y la atmósfera que se respiraba en la oficina, no era necesariamente un objetivo primordial conseguir que un novato participara en un vuelo de Artemis en un futuro próximo. Así que esperaba que todos los recién graduados fueran primero a la ISS, se aclimataran al espacio y luego fueran a Artemis mientras averiguábamos cómo funcionaba todo. Pensé que era una situación muy especial en la que tenían a alguien que acababa de salir del programa y se lanzaba directamente a Artemis, y es emocionante. Así que me siento muy honrado de ser parte de esto.
A medida que voy avanzando en el trabajo, ahora entiendo [why I was selected]. Es más que volar. Hay mucho desarrollo. Con mi formación, con los títulos y con la experiencia que APL me ha dado, [gave me] Al ser operador y miembro de la Guardia Costera, todo eso entra en juego. Y para mí es una posición ideal poder contribuir desde el principio.
Space.com: ¿Puedes explicar qué significan las tareas de respaldo, además de intervenir y ayudar a la tripulación principal si alguien no puede volar?
Douglas: Principalmente estás haciendo [training] que la tripulación principal está haciendo. Pero lo más importante es que aprendí que voy a ayudar a realizar muchas de las actividades de cierre durante el lanzamiento. Así que nos convertimos en algo llamado ASP: la persona de apoyo a los astronautas. Realmente estamos pasando tiempo con las familias, asegurándonos de que todos tengan lo que necesitan. Vamos a la plataforma de lanzamiento. Vamos a ayudarlos. [the astronauts] Abrocharse el cinturón durante los últimos procedimientos de cierre, cerrar la escotilla y, si hay algún tipo de contingencia, si tenemos que abortar la plataforma de lanzamiento, estaremos allí para bajarlos de la plataforma de lanzamiento y bajarlos por la tirolina. [and] Entra en el equipo de salida de emergencia y luego sal de Dodge, básicamente.
En los próximos días nos vamos a ir a Islandia, donde vamos a hacer un curso de geología. El curso de geología es el [two] copias de seguridad y la [four] La tripulación principal trabaja como una tripulación de seis. Así que nos conocemos unos a otros, lo cual es importante en caso de que alguno de nosotros [backups] tiene que intervenir. Y luego, la otra parte es que estamos tratando de asegurarnos de refinar el programa de estudios para la formación en geología. Artemisa 3 y más allá.
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Space.com: ¿Cómo crees que tu experiencia está ayudando a complementar a todos los demás, tanto los suplentes como los principales?
Douglas: Creo que lo primero que hay que hacer es tener una experiencia muy sólida o importante en ingeniería de desarrollo en APL, lo que será muy importante para abrir camino en el futuro. Orión cápsula y el resto del programa. Todos en este equipo están tratando de determinar los puntos de decisión, los hitos, las cuestiones clave en las que debemos centrarnos y equilibrar el riesgo. Creo que [it helps] tener mucha experiencia en la comunidad submarina y la comunidad de exploración espacial y tratar de descubrir [not only] No solo se trata de cómo cumplir con los cronogramas, sino también de cómo sacar el máximo provecho de la misión. Ayuda a acortar la curva de aprendizaje, poder entender lo que está pasando en estas reuniones, donde realmente se entienden todas las siglas.
Ser de la Guardia Costera fue muy valioso: hacer muchos simulacros como asistente de control de daños, donde somos responsables de nuestro propio barco o en el mar. Nadie va a venir a salvarte cuando estás a medio camino del Atlántico. Eres responsable de la lucha contra incendios del barco, de la estabilidad del barco. Y luego eres realmente bueno en ingeniería y en comprender el plan y la configuración. Haces muchos simulacros. Estás entrando en esa mentalidad de revisar tus sistemas y entender cuáles son los próximos pasos, entender los procedimientos de emergencia.
Creo que esa combinación de operaciones y desarrollo ayudará a complementar Reid Wiseman y Víctor Glover; Como son pilotos e ingenieros de pruebas, puedo respaldarlos allí. Jeremy Hansen Tiene mucha experiencia volando en jet. Cristina Koch es otro APL [veteran]por lo que comprende los requisitos y los procedimientos. Creo que soy un complemento único para todos ellos en diferentes aspectos. Debería ser muy divertido.
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Space.com: Además de Islandia, ¿qué otras actividades está realizando Artemis 2 para entrenarse?
Douglas: Lo siguiente en agosto es todo el apoyo para el equipo de cierre. Ese es el equipo de respaldo. El equipo principal va a hacer algo, probablemente la próxima primavera, donde practicarán. [again] operaciones de plataforma de lanzamiento. Esta vez [the Canadian Space Agency’s] Jenni Gibbons y yo, el equipo de respaldo, nos concentraremos en lo que podemos hacer para el cierre. Operaciones de recuperación: creo [that will be] El año que viene, si me involucraría en eso. Luego, todo se reduce a muchas simulaciones específicas de Artemis, las pruebas con participación humana. Preparar el vehículo para el vuelo es el mayor obstáculo.
También implica mucho trabajo de divulgación, porque tratamos de asegurarnos de comunicar nuestro mensaje. Tratamos de llegar a las comunidades. Cuando me asignaron por primera vez, esa fue una de las cosas que dijeron que era única sobre esta asignación específica: probablemente habrá mucho más trabajo de relaciones públicas. [public relations] de lo habitual. Por lo general, tratamos de centrarnos en los vuelos espaciales, pero [in Artemis] Quizás sea entre un 10% y un 20% más [PR than for ISS missions]Tengo algunas cosas que hacer en mi agenda mientras hablamos. La semana que viene me pondré en contacto con algunos de los proveedores que me ayudaron con Artemisa 1y hablar con ellos y agradecerles por todo el arduo trabajo que implica.
Space.com: ¿Algo más que quieras incluir?
Douglas: Es emocionante, porque quería hacer esto desde que era un niño, desde que tenía siete años. Ver dónde estamos ahora es asombroso. Nunca hubiera pensado que estoy viendo una nueva estación espacial alrededor de la Luna, construyendo un sistema de transporte al espacio profundo y tratando de ir más allá. Es bastante abrumador. Va a llevar algún tiempo.
Pero al final, como todos en la NASA y sus contratistas, todos avanzamos lo mejor que podemos y queremos asegurarnos de que todos lleguen a salvo a donde tienen que ir. Ya sea que eso requiera más tiempo, más determinación o más detalle, eso es lo que estamos intentando lograr.
Esta entrevista ha sido editada y condensada.