Los capitanes de barcos en el Estrecho de Gibraltar están equipando sus embarcaciones con timones afilados para dañar a las orcas que puedan acercarse a sus barcos.
Esta medida extrema se ha tomado después de una serie de interacciones con la orca ibérica, en peligro crítico de extinción, en los últimos años que han provocado que algunos barcos resultaran dañados e incluso se hundieran.
Algunos miembros de la manada han adquirido el hábito de apuntar al timón de un barco para inutilizarlo.
Pero justo este fin de semana, un barco francés en dique seco en el puerto deportivo de Barbate fue filmado por el grupo conservacionista Sea Shepherd con cuchillas adheridas al timón “para herir a las orcas que se acercaran”.
A pesar de informar a las autoridades marítimas locales, el barco regresó a los mares.
Desde hace tiempo se teme que los marineros puedan empezar a tomar represalias agresivas contra las criaturas, lo que podría amenazar seriamente la existencia de la manada.
Las orcas están consideradas una especie en peligro de extinción y están protegidas por la legislación española y de la Unión Europea, lo que hace ilegal dañarlas.
Las sanciones por hacerlo incluyen fuertes multas e incluso posibles penas de cárcel, dependiendo de la gravedad del daño causado y las circunstancias que rodean el incidente.
Sin embargo, los timones afilados son una “zona gris con respecto a este tipo de equipos”, según Sea Shepherd.
“Nuestro equipo legal está trabajando en una denuncia por ‘intento de destrucción de una especie protegida’”, añadió el grupo.
El grupo también enfatizó que las orcas no son agresivas hacia los humanos y las interacciones con ellas en el Estrecho han sido todo menos ataques.
“Como mostramos recientemente en varios vídeos de nuestro barco rodeado de 15 orcas, estos majestuosos seres no muestran signos de agresión.
“Cetáceos grandes, curiosos y juguetones… cuyo daño, si lo hay, se debe más a su tamaño y fuerza que a su deseo de hacer daño a alguien.
“A modo de recordatorio, ningún ser humano ha sido herido jamás por una orca en estado salvaje”.
Este avance se produce después de que las ballenas hundieran otro yate en el Estrecho de Gibraltar la semana pasada.
Viajando bajo bandera británica, los tres miembros de la tripulación del Buen hombre William, que habían zarpado desde Gibraltar, fueron trasladados a Barbate por un buque de Salvamento Marítimo.
El Centro de Coordinación de Salvamento Marítimo de Tarifa recibió un aviso por radio de la tripulación informando de que su embarcación estaba inoperativa después de que varias ballenas la chocaran a unas dos millas de Punta Camarinal.
A principios de julio, el ‘Kelba’ tuvo que ser remolcado hasta Ceuta después de que cinco ballenas gigantes lo atacaran.
Un yate se hundió en mayo cuando el ‘Alboran Cognac’ fue atacado a unas 14 millas del cabo Espartel, en Tánger.
Los dos tripulantes fueron rescatados por un petrolero que navegaba hacia Gibraltar, y su embarcación quedó a la deriva después de que el timón se rompiera y se produjera una fuga debido a la colisión con la ballena.
También ese mes, los veleros ‘Malaika’ y ‘Galaxia’ tuvieron que ser remolcados hasta Barbate debido a los daños causados por los ataques de ballenas.
