“Creo que nuestra diversidad debe utilizarse como fuente de riqueza y no como arma de división”

P.— Como crecí en Nigeria, sé que África es un continente muy complejo y dividido. ¿Por qué cree que su música llega y conecta con tanta gente de África y del mundo?
R. — Gracias por la pregunta. Como canté en mi álbum Eyes Open, que saqué en 1992, hay una canción que escribí llamada The Same, y aquí está uno de los versos: “El sonido es el mismo para todo el mundo. Todo el mundo tiene un corazón. Todo el mundo tiene un sentimiento. ¡A tocar! Rock, reggae, jazz, mbalax… en todo el mundo, lo mismo. Pachanga, soul, rhythm and blues, lo mismo. Samba, rumba, cha-cha-chá. Lo mismo”. Todo esto para decir que mi inspiración viene de mi profundo deseo de compartir historias y emociones comunes. Ya sabes, la música tiene un poder único para trascender fronteras y tocar almas. Cuando eres músico hablas un lenguaje universal que supera las divisiones y tiene la capacidad de unir a las personas, recordarles nuestra humanidad común y promover la comprensión y la solidaridad. La música es una melodía y una palabra que puede hablar de amor, amistad, paz y temas que nos conciernen a todos, como el medio ambiente y la inmigración, temas que todos experimentamos en nuestra vida diaria, y por eso creo que nos identificamos con los ritmos y las melodías y también amamos las letras. A lo largo de mi carrera, siempre he estado abierto a las culturas del mundo y a ponerles un sello africano.
Ahora, después de mi gira mundial con Pedro Gabrielmi compromiso con los derechos humanos con la Amnistía Internacional “Después de mi gira en 1988 y del lanzamiento de 7 Seconds, mucha gente está más interesada en mi carrera y en mi implicación en la creación”.

P.— ¿Proviene de una familia de músicos? ¿Cuál fue su fuente de inspiración cuando crecía?
R. — Por parte de mi madre, vengo de una familia de griots. En África, los griots son los guardianes de nuestras tradiciones, que son en gran medida orales. Quien más me inició fue mi abuela materna, Mame Marie Sène (a quien rindo homenaje con la canción Yakaar). Era una gran cantante tradicional. Sus actuaciones eran muy apreciadas en las ceremonias familiares y sociales. Me inspiró mucho y me dio las bases del canto.

P.— ¿Cuál fue y es tu inspiración como compositor?
R. — Mi entorno es mi principal fuente de inspiración. ¡Todo me habla! Miro la sociedad que me rodea y mis pensamientos se sumergen en ella para leer sobre su evolución, sus desafíos, sus puntos buenos y los no tan buenos. Cada día, la gente que conozco, las miradas que recibo, las historias que escucho y los acontecimientos que se desarrollan a mi alrededor: todo me inspira. Es un estado natural que, como el aire, está dentro y alrededor de mí. Las tradiciones culturales y las historias de nuestro continente, la influencia de mi propia vida, mis experiencias y mis viajes alrededor del mundo también juegan un papel crucial en mi proceso creativo.

P.— ¿Quién es el músico que más ha influido en tu carrera?
R. — Sin duda, Peter (Gabriel). No sólo me invitó a cantar con él en el escenario, sino que también me mostró un respeto y una consideración extraordinarios durante todas nuestras colaboraciones, tanto en el escenario como fuera de él. Peter siempre ha tenido un profundo interés por la música del mundo, y cuando me invitó a participar en su álbum So en 1986, y en la gira Human Rights Now organizada por Amnistía Internacional En 1988, era ciertamente famoso en Senegal y África, pero eso le dio otra dimensión a mi carrera. Peter Gabriel siempre me animó a permanecer fiel a mis raíces mientras exploraba nuevos horizontes musicales.
Me gustaría aprovechar esta oportunidad para rendirle un cálido homenaje, porque más allá de ser mi amigo, su visión artística y su compromiso con la música y los derechos humanos han tenido una profunda influencia en la música.

P.—¿Qué esperas transmitir y comunicar con tu música?
A. — Como dije hace unas semanas en la Universidad de California en Berkeley, en Valencia, canto sobre el amor en toda su plenitud. El amor a uno mismo, el amor al prójimo en todas nuestras diferencias, el amor a la naturaleza y el amor a nuestro creador.

P.— Como exministro de Turismo, ¿qué opina del movimiento antiturismo en Europa, especialmente en Mallorca, en un momento en el que el turismo es una fuente de ingresos cada vez más importante para África?
R. — No veo las cosas desde ese ángulo necesariamente. A través del nombre del movimiento antiturismo en Europa, percibo un grito que sale del corazón. Ahora bien, no voy a hablar de ideología, pero invito al mundo a interesarse por el porqué de este grito de prohibir el turismo en un lugar que, sin duda, antes lo quería y ahora ya no lo quiere. El turismo es, sin duda, una actividad altamente económica, pero también debería ser una oportunidad para desarrollar nuestras regiones y cultivar una mezcla cultural que respete nuestro patrimonio cultural, social y medioambiental. En mi opinión, no hay que vincular el posible desarrollo de África con el abandono del turismo en Europa. Además, ¿por qué deberíamos aceptar lo que otros rechazan si se basa en argumentos plausibles?

P.— Como ex candidato presidencial, ¿qué hubiera cambiado Senegal?
R. — No creo en hombres providenciales. Para mí, un líder debe tener una visión compartida y apoyada por la población para que el desarrollo sea posible. Sin cohesión, no puede haber mejoras. Lo dije en una de mis canciones, Sama Dom (Mi querido hijo). Dije literalmente: “Si diez personas cavan un pozo y otras diez intentan taparlo, a pesar de todos sus esfuerzos, solo puede haber polvo y ningún pozo”.

P.— ¿Es la corrupción la fuerza impulsora detrás? inmigración ilegal ¿Hacia el oeste? ¿Hay alguna solución?
R. — La inmigración ilegal no se puede solucionar sólo con la corrupción. Rechazo sobre todo esta visión, porque sería como si sólo tuviéramos dirigentes corruptos. La inmigración ilegal es también el resultado de las relaciones desiguales en el mundo, del egoísmo de los países que contaminan el planeta, de los países, multinacionales y organizaciones que saquean nuestros recursos para obtener migajas a cambio. Cuando veo que a los llamados países occidentales se les da la oportunidad de endeudarse para desarrollarse y luego se les niega con argumentos fantasiosos, me digo que la inmigración ilegal tiene un futuro brillante con este tipo de planteamiento de las relaciones entre los países. Ahora necesitamos más esfuerzos de “estos países” y de las organizaciones donantes para alentar, promover y fomentar la formación, la educación y la creación de empleo en África.

P.— ¿Qué siente usted cuando ve a sus compañeros y a sus hijos morir intentando llegar a Europa?
R. — Me duele profundamente. Lo repito una y otra vez. África es el futuro. Y a menudo pongo a los jóvenes el ejemplo de mi vida. Nací, crecí, viví y morí en África. Realmente no tengo palabras para expresar todo lo que siento cuando veo estas imágenes. Es muy duro.

P.— ¿Cree usted que Occidente sigue perturbando deliberadamente África en beneficio de sus propios intereses?
R. — Ya sabe, no nos engañemos, los Estados defienden sus propios intereses y no tienen por qué tener amigos. A nosotros nos corresponde defender nuestros propios intereses por el bien de nuestros pueblos. Y, como vengo cantando desde hace años, existe una nueva África, con jóvenes y jóvenes que quieren hacer más que sus padres y que ya no aceptarán los dictados de nadie. La nueva África de la que canté ha llegado, y los jóvenes de ÁFRICA son conquistadores.

P.— ¿Ha llegado el momento de hacer una disculpa seria y apropiada de la esclavitud?
R. — No se trata de pedir perdón, porque ningún perdón basta para curar este crimen contra la humanidad. Quieren adormecernos con conceptos de perdón. Puedo decirles que los negros del mundo no somos vengativos ni resentidos. En nuestra diversidad, buscamos encontrarnos, desde África hasta las Antillas, desde Saint Louis en Estados Unidos hasta Saint Louis en Senegal.

P.— Has ganado numerosos premios y has cantado con algunos de los artistas internacionales más importantes. ¿Debes estar orgulloso?
R. — Estoy muy orgulloso de cada premio que he ganado y de cada artista con el que he compartido escenario, sesión de estudio o incluso con el que he colaborado. No escojo entre los premios. Todo es importante y me gustaría aprovechar esta oportunidad para reiterar mi amor inquebrantable a todos mis fans de todo el mundo y mi agradecimiento a todas las organizaciones, instituciones, empresas y grupos de personas que me han dedicado un premio o un homenaje desde el comienzo de mi carrera.

P.— Como uno de los artistas africanos más influyentes de la historia y uno de los mejores cantantes de todos los tiempos, ¿cuál es su mensaje al mundo?
A. — Amor y respeto mutuo. Respeto por los seres humanos y la naturaleza. Creo que nuestra diversidad debe ser utilizada como fuente de riqueza y no como arma de división.

P.— En su opinión, ¿cuál es la mayor amenaza que enfrenta el mundo hoy en día?
A. — El egoísmo de las personas es una amenaza para la humanidad.

P.— ¿Qué puede esperar el público de vuestro concierto en Mallorca?
A. — ¡La belleza de la música africana y un Youssou N’Dour y la Super Etoile de Feu!