Durante una breve subtormenta solar durante la noche entre el 31 de julio y el 1 de agosto, un cazador de auroras a tiempo completo Justin Anderson demostró que “estar en el lugar correcto en el momento correcto” vale la pena cuando se trata de cazar auroras boreales.
“Mientras editaba las fotos en interiores, noté que nuestra cámara de todo el cielo estaba grabando Steve“Salí corriendo y tomé la foto sobre nuestro cobertizo”, dijo Anderson a Space.com en un correo electrónico.
La impresionante fotografía de Anderson muestra a STEVE arqueándose y girando contra un hermoso fondo protagonizado por vía Láctea en todo su esplendor. Anderson también captó la dinámica auroras boreales también dando un gran espectáculo.
No todo el mundo tiene la suerte de ver a STEVE, y mucho menos de captarlo en cámara. De hecho, el extraño fenómeno fue descubierto formalmente entre 2015 y 2016 por científicos ciudadanos, según el sitio web Primer estudio publicado en STEVE en Avances Científicos en 2018.
Pero este no fue el primer encuentro de Anderson con STEVE. “He fotografiado y filmado a STEVE muchas veces”, dijo Anderson a Space.com. El trabajo de Anderson, junto con el de otros entusiastas cazadores de auroras, se ha utilizado para estudiar a STEVE, y sus hallazgos se han publicado en la revista Boletín de la revista de la Sociedad Astronómica Americana.
Aunque STEVE a menudo acompaña a las auroras, los dos fenómenos no son iguales.
Las auroras son causadas por partículas cargadas eléctricamente que entran atmósfera terrestreexcitando los gases y haciendo que liberen luz a medida que regresan a su energía original (estado fundamental). Esta luz genera las luces del norte (también conocidas como auroras boreales) en el hemisferio norte y las luces del sur (también conocidas como auroras australes) en el hemisferio sur.
Mientras que STEVE, que significa Strong Thermal Emission Velocity Enhancement, se crea cuando las emisiones solares, en particular las corrientes rápidas de gas de calor de plasma en la atmósfera superior, son esencialmente… gas caliente y brillante.
Aunque STEVE tiene que compartir el cielo con auroras danzantes brillantes y coloridas, STEVE puede defenderse por sí solo, creando un espectáculo cautivador para una audiencia más exclusiva, ya que el fenómeno no se presenta ante cualquiera.
“Verlo girar y brillar con la Vía Láctea como telón de fondo fue una experiencia increíble”, continuó Anderson.
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Antes de que STEVE se encendiera, Anderson había estado disfrutando de la fugaz subtormenta, capturando imágenes y filmaciones impresionantes de las vívidas auroras con gran detalle. Pero Anderson tenía que darse prisa.
“La fotografía de la aurora fue tomada durante una breve subtormenta cuando la aurora se intensificó dramáticamente”, continuó Anderson.
“Fue excepcionalmente brillante a simple vista, incluso la cámara de mi iPhone lo capturó en video en tiempo real”, dijo Anderson.
Para ver más del trabajo de Justin Anderson, visita Grandes esperanzas Aurora.
Nota del editor: Si captura una fotografía o un video impresionante de las auroras boreales (¡o auroras australes!) y desea compartirlos con Space.com para una posible historia, envíe imágenes, comentarios sobre la vista y su ubicación, y use los permisos a spacephotos@space.com.