Desde el programa secreto de control mental de la CIA, MK Ultra, hasta el estudio de la tartamudez “Monster”, los investigadores estadounidenses tienen una larga historia de participación en experimentos humanos. Los estudios nos han ayudado a comprendernos mejor a nosotros mismos y a entender por qué hacemos ciertas cosas.
Estos cuatro experimentos lograron precisamente eso y nos ayudaron a comprender mejor el comportamiento humano. Sin embargo, algunos de ellos se considerarían hoy poco éticos debido a la falta de consentimiento informado o al daño mental y/o emocional que causaron.
1. Experimento de disonancia cognitiva
Después de proponer el concepto de disonancia cognitivaEl psicólogo Leon Festinger creó un experimento para probar su teoría que también fue conocido como el experimento aburrido.
A los participantes se les pagaba entre 1 y 20 dólares por realizar tareas rutinarias, como girar clavijas en un tablero y mover carretes dentro y fuera de una bandeja. A pesar de la naturaleza aburrida de las actividades, se les pedía que le dijeran al siguiente participante que eran interesantes y divertidas.
Las personas a las que se les pagaron 20 dólares se sintieron más justificadas al mentirles a los demás porque estaban mejor compensadas, y Experimentaron menos disonancia cognitivaLos participantes a los que se les pagó 1 dólar sintieron una mayor disonancia cognitiva debido a su incapacidad de racionalizar las mentiras.
En un intento de reconciliar su disonancia, se convencieron de que las tareas eran realmente agradables.
2. El experimento del pequeño Albert
En 1920, el psicólogo John B. Watson y la estudiante de posgrado (y futura esposa) Rosalie Rayner querían ver si podían Producir una respuesta en humanos mediante el condicionamiento clásico — tal como lo hizo Pavlov con los perros.
Decidieron exponer a un bebé de nueve meses, al que llamaron Albert, a una rata blanca. Al principio, el bebé no mostró miedo y jugó con la rata. Para asustar a Albert, Watson y Rayner hacían un ruido fuerte golpeando una barra de acero con un martillo.
Cada vez que hacían el ruido fuerte mientras Albert jugaba con la rata, se asustaba, empezaba a llorar y se alejaba arrastrándose de la rata. Había adquirido el condicionamiento clásico de temer a la rata porque la asociaba con algo negativo. Luego desarrolló la generalización de estímulos, donde Temía a otros objetos peludos blancos. — Incluye un conejo, un abrigo blanco y una máscara de Papá Noel.
3. Experimento en la prisión de Stanford
En 1971, el psicólogo de Stanford Philip Zimbardo Diseñó un estudio para examinar los roles sociales y el poder situacional, a través de un experimento que recreó las condiciones carcelarias.
Zimbardo creó una prisión simulada en un edificio del campus de Stanford. Asignó a los participantes del estudio el papel de guardias o prisioneros. Los prisioneros recibieron números en lugar de nombres, tenían una cadena atada a una pierna y vestían batas y gorros.
Los asignados a la papel de un guardia Los prisioneros se adaptaron rápidamente a su nueva posición de poder. Se volvieron hostiles y agresivos hacia los prisioneros, sometiéndolos a abusos psicológicos y verbales, a pesar de que nunca antes habían mostrado tales actitudes o comportamientos. El experimento estaba previsto que durara dos semanas, pero tuvo que terminarse después de sólo seis días.
4. El experimento de la expresión facial
En 1924, el estudiante de posgrado en psicología Carney Landis quería estudiar cómo se relacionaban las emociones de las personas. reflejado en sus expresiones faciales, Explorando si ciertas emociones causaban las mismas expresiones faciales en todos.
Tierras Marcó las caras de los participantes con líneas negras para estudiar el movimiento de sus músculos faciales mientras reaccionaban. Al principio, les pidió que hicieran tareas inocuas, como escuchar música jazz u oler amoníaco.
A medida que Landis se frustraba porque sus respuestas no eran lo suficientemente contundentes, hizo que los participantes realizaran actos cada vez más impactantes, como meter las manos en un balde que contenía ranas vivas. Finalmente, Landis pidió a los participantes que decapitaran un ratón vivo. Si se negaban, él mismo decapitaba al ratón para provocar una fuerte reacción en ellos.
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Allison Futterman es una escritora que vive en Charlotte, Carolina del Norte, cuyos artículos sobre ciencia, historia y medicina y salud han aparecido en diversas plataformas y publicaciones regionales y nacionales, como las revistas Charlotte, People, Our State y Philanthropy, entre otras. Tiene una licenciatura en comunicaciones y una maestría en justicia penal.