Las migrañas son dolores de cabeza punzantes. A menudo se acompaña de náuseas y mayor sensibilidad a la luz, el sonido y el tacto. Casi 30 millones de estadounidenses Sufro de migrañas y casi 1 de cada 4 de ellos tener al menos cuatro ataques severos cada mes.
Tres veces más mujeres sufren de migrañas tanto como los hombres, y esta disparidad es aún más pronunciada Durante los años reproductivos.
Migrañas A menudo ocurren alrededor del ciclo menstrual.durante el cual las hormonas reproductivas como la progesterona y el estrógeno aumentan y disminuyen. Los niveles de ambas hormonas son bajos durante el período perimenstrual.
Algunos pacientes experimentan dolores de cabeza exclusivamente durante la menstruación, llamados migrañas menstrualesEstas migrañas tienden a ser más severas y más difíciles de tratar que los episodios que ocurren antes o después de la menstruación.
Episodios repetidos de migraña aumentar el riesgo de migrañas crónicasLas migrañas no controladas también podrían aumentar el riesgo de dolores de cabeza por el uso excesivo de medicamentos.
frameborder=”0″ allowfullscreen=”permitirpantallacompleta”>
Somos investigadores Quien estudia como La progesterona regula la función neuronal en la salud y en la enfermedad. Nuestra investigación durante los últimos años se ha centrado en comprender cómo esta hormona y sus receptores afectan al cerebro. En nuestra investigación publicada recientemente en ratones, descubrimos que la progesterona puede hacer que las personas que menstrúan más susceptibles a las migrañas.
Progesterona y sensibilidad al dolor
En primer lugar, determinamos si la sensibilidad al dolor en ratones hembra cambia durante su ciclo reproductivo. Los ratones hembra experimentan cambios hormonales cíclicos durante lo que se denomina ciclos estrales que duran de cuatro a cinco días.
Para ello, aplicamos alambres finos de peso creciente a las patas traseras de los ratones para determinar su sensibilidad al tacto. Los ratones indicaron su malestar retirando la pata.
Encontramos eso La sensibilidad al dolor era mayor en ratones al final del ciclo cuando los niveles de hormonas reproductivas son bajos, en comparación con ratones a mitad del ciclo cuando los niveles de hormonas reproductivas son altos.
A continuación, probamos si la progesterona aumentaba la sensibilidad al dolor. Extirpamos los ovarios de los ratones para eliminar los cambios hormonales internos. Dado que un aumento repentino de estrógeno precede a la liberación de progesterona durante los ciclos reproductivos femeninos, administramos estrógeno seguido de progesterona o solución salina. Descubrimos que los animales tratados con progesterona tenían Mayor sensibilidad táctilpero no los animales tratados con solución salina.
La progesterona ejerce sus efectos En parte, estimulando las proteínas llamadas receptores de progesterona que se encuentran en el cerebro, modulando lentamente la expresión de diferentes genes. La progesterona también puede alterar rápidamente el funcionamiento de las neuronas cuando se descompone en una molécula. llamada alopregnanolona.
Nuestros estudios sugieren que los receptores de progesterona pueden desempeñar un papel en el efecto de aparición lenta y promotor del dolor de la progesterona.
Después de encontrar receptores de progesterona en las neuronas que forman parte de las vías del dolor de la migraña en el cerebro, quisimos saber si estos receptores regulan la susceptibilidad a la migraña.
En ratones Sin receptores de progesterona En sus cerebros, la progesterona no redujo su umbral de dolor. Por el contrario, la activación de los receptores de progesterona mediante un fármaco dirigido específicamente a esos receptores aumentó la susceptibilidad al dolor. La progesterona regulaba la sensibilidad a los estímulos mecánicos y al frío, pero no la sensibilidad a los estímulos de calor y luz.
Finalmente nosotros Usó nitroglicerina para imitar las migrañas.La nitroglicerina produce síntomas similares a los que se observan en los pacientes con migraña, y muchos de los medicamentos que se utilizan para tratar la migraña también resuelven estos síntomas en los animales. Cuando estimulamos los receptores de progesterona de los ratones, la susceptibilidad a la migraña aumentó. Por el contrario, los ratones que carecían de estos receptores eran resistentes al dolor inducido por la nitroglicerina.
Objetivos potenciales para el tratamiento de la migraña
Nuestro estudio identifica los receptores de progesterona en el cerebro como una de las razones por las que las mujeres son susceptibles a sufrir migrañas. Los cambios cíclicos en los niveles de progesterona durante el ciclo menstrual activan el receptor, lo que puede precipitar las migrañas.
Esto también significa que el receptor de progesterona es un posible objetivo farmacológico para prevenir o tratar las migrañas. A medida que nuestro equipo continúa estudiando cómo los receptores de progesterona aumentan la sensibilidad al dolor, esperamos descubrir nuevas formas de tratar las migrañas.
Suchitra JoshiProfesor Asociado de Investigación de Neurología, Universidad de Virginia y Jaideep KapurProfesor de Neurociencia y Neurología, Universidad de Virginia
Este artículo se vuelve a publicar desde La conversación bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.