A mediados de la década de 1960, un hombre escocés llamado Angus Barbieri Ayunó durante más de un año. Durante un total de 382 días, sobrevivió a base de líquidos, vitaminas y algo de levadura, y finalmente perdió 125 kilos. Realizó el ayuno (bajo supervisión médica) para perder peso en su búsqueda de una mejor salud.
La práctica del ayuno para obtener beneficios para la salud se remonta al siglo V a. C., cuando Hipócrates recomendó el ayuno para ciertas enfermedades. En el siglo XIX, el ayuno ya se estudiaba por sus posibles efectos sobre la salud.
¿Qué es el ayuno intermitente?
El ayuno intermitente (AI) es la práctica de restringir la alimentación a determinados momentos, también conocida como alimentación restringida en el tiempo. Después de un tiempo considerable sin comer, el cuerpo utiliza sus glucógeno (azúcar) almacena y comienza a quemar grasa.
Este proceso se conoce como cambio de metabolismo y produce un aumento de los niveles de cetonas, lo que estimula la pérdida de peso. Además de la pérdida de peso, el ayuno intermitente puede influir positivamente en otros aspectos de la salud.
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¿Qué diferentes tipos de ayuno intermitente existen?
El ayuno intermitente se puede practicar de diversas maneras, cada una con su propio cronograma y beneficios únicos. Si bien existen muchos métodos, tres de los más populares y ampliamente adoptados tipos de ayuno intermitente son:
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El 16:8 Método:La alimentación se restringe a ocho horas durante el día, mientras que se observa ayuno durante las otras 16 horas.
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El 5:2 Método:Las personas consumen una dieta generalmente saludable cinco días a la semana y ayunan dos días a la semana. Durante esos dos días, las calorías se limitan a 500-600. Las opciones de hidratación incluyen agua, café negro (sin azúcar) y tés de hierbas.
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El método Eat Stop Eat:Este método implica ayuno absoluto (sin alimentos) durante 24 horas, una o dos veces por semana. Se debe mantener la hidratación, siendo el agua la fuente preferida.
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Beneficios para la salud del ayuno intermitente
Al restringir periódicamente la ingesta de alimentos, el cuerpo experimenta diversos cambios fisiológicos positivos. Las investigaciones han demostrado que el ayuno intermitente puede tener un impacto positivo en varios aspectos de la salud, desde la función metabólica hasta la salud cerebral. Estos son algunos de los beneficios notables del ayuno intermitente para la salud:
1. Ayudar a las personas con diabetes
La alimentación restringida en el tiempo ofrece varios beneficios para las personas con diabetes tipo 2. La pérdida de peso (cuando es necesaria) es un aspecto importante para mejorar los síntomas de la diabetes, y se ha demostrado que el ayuno intermitente es más eficaz que la restricción calórica para los pacientes con diabetes.
El ayuno intermitente también reduce los niveles de azúcar en sangre. Esto está relacionado con una mejor sensibilidad a la insulina, que es la forma en que el cuerpo utiliza la glucosa de manera eficiente. Revisión de 10 estudios Concluyeron que el ayuno redujo la glucosa en sangre, los niveles plasmáticos de insulina, el peso corporal, el IMC y otros factores relacionados.
2. Mejora la función cerebral
El ayuno intermitente mejoró la función cerebral de varias maneras. Hubo una mejora en deterioro cognitivo leveconocida como DCL. Se trata de una etapa de transición en los adultos mayores, entre el deterioro esperado de la memoria y la demencia. Otro impacto cerebral relacionado con el ayuno intermitente es el aumento de la producción de BNFD, que es un factor neurotrófico derivado del cerebro.
BNFD-F Está relacionado con la estimulación y el control de las neuronas y las sinapsis. Además, los estudios realizados en animales muestran resultados prometedores en la mitigación de los síntomas del Alzheimer y la reducción de la amiloide en el cerebro. La alimentación restringida en el tiempo ha mejorado la concentración, la función ejecutiva y la memoria.
3. Reduce el crecimiento del cáncer y sus efectos secundarios
El ayuno intermitente se asocia con ciertos beneficios relacionados con el cáncer. Reduce el IGF-1, que es una hormona de crecimiento vinculada a varios tipos de cáncer. Al reducir el IGF-1, se puede inhibir el crecimiento de las células cancerosas. Se ha demostrado que la recurrencia del cáncer es Reducido entre pacientes con cáncer de mama que siguieron un régimen de ayuno nocturno con restricción de tiempo, en el que no comieron durante más de 13 horas.
Además, en algunas personas con cáncer que estaban recibiendo quimioterapia, el IF redujo los efectos secundarios y aumentó la calidad de vida, y los investigadores creen que existe el potencial de aumentar la eficacia del tratamiento de quimioterapia.
4. Inflamación
La inflamación es una parte normal de la respuesta inmunitaria del cuerpo a una enfermedad o lesión. Sin embargo, cuando hay una inflamación excesiva, puede generar efectos nocivos. Aunque se necesita más investigación, hay algunos estudios prometedores que demuestran la reducción de la inflamación mediante el uso de una alimentación restringida en el tiempo.
La bajada de monocitosun tipo de glóbulo blanco, es una forma de frenar la inflamación. Reducir el estrés oxidativo (que está vinculado a varias enfermedades crónicas) es otra forma en que el ayuno intermitente ayuda a la inflamación. Un vínculo más reciente entre el beneficio del ayuno intermitente para la inflamación es el aumento de la producción de ácido araquidónico, que es un inhibidor de la inflamación.
Este artículo tiene fines meramente informativos. Asegúrese de consultar con un profesional médico antes de cambiar su rutina de salud.
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Artículo Fuentes
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Allison Futterman es una escritora que vive en Charlotte, Carolina del Norte, cuyos artículos sobre ciencia, historia y medicina y salud han aparecido en diversas plataformas y publicaciones regionales y nacionales, como las revistas Charlotte, People, Our State y Philanthropy, entre otras. Tiene una licenciatura en comunicaciones y una maestría en justicia penal.