Instantánea científica| Artículo
Los investigadores utilizaron células humanas adultas para crear robots biológicos capaces de moverse y más.
Gizem Gumuskaya combinó su formación arquitectónica con biología sintética para desarrollar estructuras biológicas vivas y autoconstruibles.
Gizem Gumuskaya
Creciendo en Turquía, Gizem Gumuskayaactualmente bióloga sintética en la Universidad Tufts, estaba enamorada de la arquitectura y de cómo los edificios surgían del caos ajetreado de la ciudad. Descubrió que los entornos diseñados reflejaban la biología, ya que la naturaleza, el arquitecto supremo, construye estructuras complejas a partir de una sola célula.
Esto la llevó a buscar investigaciones que aprovecharan la biología como medio de trabajo. En uno de sus proyectos, su equipo combinó diseños de inteligencia artificial y células embrionarias de rana Para crear robots biológicos vivientes que nadaba y se auto-replicaba.1 Gumuskaya estaba preparada para el desafío de probar si esto funcionaría en un modelo que no fuera una rana. “Quería construir algo que la evolución no hubiera diseñado ya para nosotros”, dijo.
Combinó su mentalidad de ingeniería y la autoorganización de la biología para crear robots vivos derivados de mamíferos. antropobotsa partir de células traqueales humanas adultas.2 Las células adultas mostraron plasticidad morfológica y se autoensamblaron en esferas ciliadas que les permitieron moverse y nadar en su entorno. No solo podían moverse, sino que los antrobots se fusionaron espontáneamente para formar estructuras más grandes llamadas superbots.
Cuando Gumuskaya exploró la influencia de los antrobots en otras células, los resultados la sorprendieron. Cuando estudiaron imágenes de estos cultivos, vieron que estos superbots formaban una estructura similar a un puente que se conectaba a una capa de neuronas humanas dañadas. Esta estructura se parecía a un puente de hormigas, un concepto de los estudios de arquitectura de Gumuskaya. Al igual que las colonias de hormigas funcionan como un superorganismo, los superbots mostraron capacidades mejoradas de trabajo en equipo, ayudando colectivamente en la curación de neuronas dañadas. Sin embargo, el mecanismo exacto sigue sin estar claro, señaló Gumuskaya.
Los antrobots, una extensión de su predecesor anfibio, prometen aplicaciones biológicas. “Los antrobots son solo un ejemplo de lo que podemos lograr al pensar en la naturaleza como un medio de diseño. Espero que la comunidad científica mire a las células a través de esta lente e imagine cómo crear otras máquinas”, comentó Gumuskaya.