Tetrahidrocannabinol Se ha demostrado que el THC, el principal ingrediente activo del cannabis, revierte los signos convencionales del envejecimiento cerebral en ratones, un descubrimiento que podría ayudar a encontrar formas de mantener nuestros cerebros más sanos y agudos durante más tiempo a medida que envejecemos.
El nuevo estudio se basa en lo que ya se sabía sobre la sistema endocannabinoide y el receptor cannabinoide tipo 1 (CB1) en el cerebro, y sus enlaces al deterioro cognitivo gradual que viene con la edad.
Además, el equipo de Alemania e Israel pudo observar cómo se producían los efectos antienvejecimiento: a través de una vía de señalización que involucraba a la proteína mTORque es asociado con la regulación saludable del metabolismo celular, y de ahí el metaboloma (la composición general de pequeñas moléculas en el cuerpo).
“Ahora hemos podido demostrar que el tratamiento con THC tiene un efecto dependiente del tejido y dual sobre la señalización mTOR y el metaboloma”, dice El biólogo molecular Andras Bilkei-Gorzo de la Universidad de Bonn en Alemania.
Algunos de los mismos investigadores habían encontrado previamente que dosis bajas de cannabis podrían mejorar la memoria y la capacidad de aprendizaje en ratones envejecidos, lo que sugiere que podría haber una relación entre el THC y la cognición que valga la pena explorar.
En este estudio se utilizaron dos grupos de ratones: ratones jóvenes de unos cuatro meses de edad y un grupo mayor de unos 18 meses. Algunos ratones de cada grupo de edad recibieron una dosis baja diaria de THC durante un período de 28 días y se compararon los efectos con controles de la misma edad.
Los ratones tratados con THC mostraron un aumento en la actividad de mTOR en el cerebro y la producción de más proteínas necesarias para formar nuevas sinapsis entre neuronas, lo que ayuda con casi todos los aspectos del funcionamiento del cerebro.
Es más, la actividad de mTOR en el tejido graso disminuyó de la misma manera que ocurre con un dieta controlada en calorías:En otras palabras, el cuerpo comienza a reducir algunos de sus procesos de producción de maneras que previamente se ha demostrado que funcionan. ralentizar el envejecimiento biológico también.
“Llegamos a la conclusión de que el tratamiento a largo plazo con THC tiene inicialmente un efecto de mejora cognitiva al aumentar la producción de energía y proteínas sinápticas en el cerebro, seguido de un efecto antienvejecimiento al disminuir la actividad de mTOR y los procesos metabólicos en la periferia”. dice Bilkei-Gorzo.
Se trata de hallazgos potencialmente muy interesantes para proteger la salud cerebral en la vejez. Sabemos por estudios previos que el THC podría desempeñar un papel en retrasar la aparición de la demencia, y la droga claramente afecta al cerebro de maneras bastante fundamentales.
Todo esto todavía debe observarse en humanos, y vale la pena recordar que el cannabis se ha relacionado con dañando el cerebro Además de ayudarlos, si estos mecanismos se pueden aprovechar de manera saludable, hay esperanzas de lograr mejoras significativas en la salud cerebral.
“Nuestro estudio sugiere que un efecto dual sobre la actividad de mTOR y el metaboloma podría ser la base para un fármaco eficaz contra el envejecimiento y que mejore la cognición”. dice Bilkei-Gorzo.
La investigación ha sido publicada en Farmacología y ciencia traslacional de la ACS.