CABO CAÑAVERAL, Florida — Los cuatro astronautas de la misión privada Polaris Dawn de SpaceX que realizará la primera caminata espacial comercial están tomando con calma los retrasos en su lanzamiento.
La misión estaba inicialmente prevista para el 27 de agosto, pero se retrasó hasta el 28 de agosto debido a problemas técnicos. Polaris Dawn se pospuso dos días más, hasta el viernes 30 de agosto, debido a las preocupaciones por el clima que podría provocar el amerizaje al final de la misión. Ahora, el lanzamiento depende de que se complete una investigación sobre el accidente requerida por la Administración Federal de Aviación, que ha dejó en tierra el Falcon 9 Cohete tras un intento fallido de aterrizaje del cohete en el mar, luego del lanzamiento de SpaceX Starlink la madrugada del miércoles.
A pesar de los múltiples retrasos, la tripulación sigue siendo paciente y centrada en su misión. «A veces, los viajes más difíciles requieren la mayor paciencia, y estamos dispuestos a esperar el momento adecuado. Sabemos que muchos han viajado para ver el lanzamiento y estamos agradecidos por su apoyo», dijo el comandante y financista de la misión, Jared Isaacman. escribió en X el martes por la noche (27 de agosto).
Isaacman explicó que los retrasos que tuvieron lugar antes del inicio de la investigación de la FAA sobre la falla del Falcon 9 de SpaceX se debieron a la naturaleza de la misión única de Polaris Dawn.
«Nuestros criterios de lanzamiento están fuertemente limitados por las condiciones meteorológicas previstas para el amerizaje. Sin un punto de encuentro con la ISS y con consumibles de soporte vital limitados, debemos estar absolutamente seguros de las condiciones meteorológicas para el reingreso antes del lanzamiento. Por ahora, las condiciones no son favorables esta noche ni mañana, así que evaluaremos día a día», escribió Isaacman en la publicación.
Otros lanzamientos tripulados de SpaceX han volado casi exclusivamente a la Estación Espacial Internacional (ISS), donde los astronautas pueden permanecer durante períodos prolongados en caso de que se produzca un retraso en sus planes de regreso. Dado que no viaja a la ISS, la nave espacial Polaris Dawn debe llevar todas las provisiones de la tripulación durante la duración de su misión. Por lo tanto, el mal tiempo en su lugar de regreso significa retrasar el lanzamiento para evitar que la tripulación quede varada en el espacio sin la comida y los suministros que podrían necesitar.
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Otros miembros de la tripulación expresaron su apoyo a los retrasos en las redes sociales. «Siempre aprecio la diligencia y el compromiso de SpaceX de no volar hasta que estemos listos», dijo la especialista de la misión Anna Menon en un correo tras el retraso del lunes.
«Excelente resumen de la situación actual, el clima será un desafío debido a los requisitos de lanzamiento y regreso», dijo la especialista de la misión Polaris Dawn, Sarah Gillis, en respuesta a la publicación de Isaacman, y agregó: «Estamos esperando las próximas oportunidades de lanzamiento, pero estamos listos para partir una vez que se abra una ventana climática».
El piloto de Polaris Dawn, Scott «Kidd» Poteet, también se unió a la solidaridad en línea y dijo: «Puede ser un desafío a veces cuando te estás preparando para el día del juego, pero procedemos con cautelosa paranoia para asegurarnos de mitigar el riesgo. En el gran esquema de las cosas, el éxito de la misión será mucho más dulce para todo el Programa Polaris». [and] SpaceX equipo.»
Incluso el director ejecutivo de SpaceX, Elon Musk, intervino, dados los audaces objetivos de Polaris Dawn de intentar la primera caminata espacial privada del mundo y el vuelo espacial humano a mayor altitud desde las misiones Apolo de la NASA.
«Un equipo increíble ha trabajado muchísimo en esta misión histórica», escribió Musk el 26 de agosto, después de los retrasos anteriores. «Estamos comprobando todo tres veces para asegurarnos de que no hay nada más que podamos hacer para mejorar la seguridad de la tripulación».
Cuando la misión finalmente pueda despegar, Isaacman y su tripulación pasarán cinco días en una órbita altamente elíptica alrededor de la Tierra, volando más alto que cualquier humano desde entonces. Apolo 17en 1972. Navegando a través de partes de los cinturones de radiación que envuelven nuestro planeta, los astronautas de Polaris Dawn completarán casi 40 experimentos relacionados con la investigación de vuelos espaciales humanos y el entorno de microgravedad.
Un objetivo fundamental de la misión Polaris Dawn será la finalización de la La primera caminata espacial privada de la historia. Vestido con EVA recientemente mejorado y térmicamente actualizado (actividad extravehicular) trajes diseñados para proteger a sus usuarios del duro entorno del espacio, la tripulación del Polaris Dawn ventilará su cabina hasta un vacío y abierto Dragón de la tripulaciónLa escotilla superior hacia el vacío.
Se espera que toda la caminata espacial dure dos horas, desde el inicio de la ventilación de la cabina de Dragon hasta su represurización. El objetivo de la tripulación será probar la funcionalidad y la maniobrabilidad de los nuevos trajes espaciales de SpaceX, durante los cuales Isaacman y Gillis se turnarán para salir de la escotilla abierta de la nave espacial mientras evalúan también los asideros y las ayudas de movilidad agregadas a Dragon para esta misión.
A las 2 p. m. EDT (1600 GMT) del jueves (29 de agosto), ni SpaceX ni la FAA han proporcionado una actualización sobre el Halcón 9 investigación del accidente, que reemplaza las restricciones climáticas que inicialmente retrasaron las ventanas de lanzamiento del miércoles y jueves.
Isaacman, sin embargo, publicado el jueves por la mañana «El tiempo fue el factor decisivo para tomar una decisión sobre el lanzamiento. Sólo necesitamos que los pronósticos meteorológicos cooperen», dijo, sin mencionar el aterrizaje forzoso del Falcon 9.
Por ahora, la tripulación de Polaris Dawn espera pacientemente permanece en cuarentena previa al vueloen deuda con la gracia de la madre naturaleza.
Actualizar: Isaacman al corriente una actualización más extensa el jueves por la tarde, diciendo, «el factor principal que determina el momento del lanzamiento de Polaris Dawn es el clima de amerizaje dentro de los límites de Dragon», agregando que la tripulación permanece «lista para lanzarse dentro de aproximadamente 30 horas de recibir un pronóstico favorable».
Quería compartir algunas novedades: el factor principal que determina el momento del lanzamiento de Polaris Dawn es el clima en el momento del amerizaje dentro de los límites de Dragon. A diferencia de una misión a la ISS, no tenemos la opción de demorarnos mucho en órbita, por lo que debemos asegurarnos de que el pronóstico sea lo más favorable posible… pic.twitter.com/3cKEjjVqvC29 de agosto de 2024