El trébol de Kentucky se cultiva, se cosecha, se reintroduce y se congela.
CINCINNATI, OH (3 de septiembre de 2024) – Los científicos y expertos en horticultura del Zoológico y Jardín Botánico de Cincinnati están trabajando con la Oficina de Reservas Naturales de Kentucky (OKNR) con fondos del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos para ayudar a restaurar las poblaciones del trébol de Kentucky en peligro de extinción (Trifolium kentuckiense) que alguna vez se supo que ocurría en dos poblaciones del estado, pero que desapareció en estudios más recientes.
“El trébol de Kentucky es una especie recién descubierta y, debido a su rareza, OKNR desarrolló un plan para restaurar las poblaciones de esta planta”, dijo la Dra. Valerie Pence, directora de investigación de plantas en el Zoológico de Cincinnati. Centro para la Conservación e Investigación de la Vida Silvestre en Peligro de Extinción (CREW). “Se le pidió a CREW que propagara plantas para estos proyectos de restauración y que produjera semillas para almacenarlas tanto en CREW como en otros bancos de semillas en todo el país”.
“CREW y el equipo de horticultura del Zoológico han sido fundamentales para evitar la extinción de este trébol raro a nivel mundial. Con las plantas que han cultivado, hemos establecido poblaciones de trébol de Kentucky en cuatro sitios protegidos en el pasto azul y continuamos monitoreando las tasas de supervivencia y el establecimiento de plántulas. Nos complace informar tasas de supervivencia de hasta el 60 % en estas poblaciones recién establecidas y estamos entusiasmados de seguir trabajando con CREW en la creación del banco de semillas para garantizar el éxito a largo plazo”, Tara Littlefield, botánica y gerente de la sucursal de evaluación biológica en la Oficina de Reservas Naturales de Kentucky.
CREW está trabajando en la creación y el mantenimiento de una colección de cultivo de tejidos, que proporciona una fuente continua de plantas. Los brotes de la planta se propagan en tubos de ensayo en un medio estéril. Estos brotes pueden enraizarse cambiando el medio y, una vez que lo han hecho, se pueden sacar de los tubos y aclimatar al suelo. Una vez que pueden soportar estar fuera de un tubo de ensayo, se llevan a Granja Bowyer donde el equipo de horticultura del Zoológico continúa cultivándolos y estableciéndolos en macetas más grandes.
“Después de recibir las plantas de CREW, las dejamos llenar las macetas en las que llegaron, las etiquetamos y hacemos un seguimiento de cada planta individual para saber exactamente de dónde proviene la genética”, dijo Brian Jorg, gerente de horticultura del Zoológico y Jardín Botánico de Cincinnati. “Con tiempo, agua y fertilizante, se convierten en plantas muy bonitas”.
“Los objetivos son entregar 1500 plantas propagadas a Kentucky Nature Preserves en dos años, para utilizarlas en la restauración, así como al menos 2500 semillas para la siembra directa en los sitios de restauración”, dijo Mairead Kennedy, gerente del laboratorio de plantas y horticultor de conservación en CREW. “También tenemos un contrato para proporcionar al menos 5000 semillas para el banco de semillas. Esta planta parece ser capaz de producir una gran cantidad de semillas en las condiciones de Bowyer Farm, por lo que creemos que podremos proporcionar una cantidad sustancial para el banco como seguro, para mantener esta planta segura para el futuro”.
El Proyecto Trébol de Kentucky, CREW y el equipo de horticultura del Zoológico están encantados de ser parte de este esfuerzo de conservación y están cada vez más cerca de perfeccionar los métodos necesarios para almacenarlos a largo plazo y conservar aún más esta especie.
Para obtener más información sobre el Proyecto Trébol de Kentucky y sus esfuerzos de conservación, visite Sociedad de plantas nativas de Kentucky1.
Si está interesado en obtener más información sobre el trabajo que el Zoológico y Jardín Botánico de Cincinnati está realizando en Bowyer Farm, visite Cincinnatzoo.org o regístrate (gratis) para asistir al próximo
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Visite el Zoológico y Jardín Botánico de Cincinnati durante el horario habitual del zoológico, de 10 a. m. a 5 p. m. todos los días. Los miembros tienen acceso anticipado y pueden ingresar al zoológico a las 9 a. m.
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