por Anna Liz Nichols, Avance de Michigan

Ha llegado el momento de volver a clases y la ex maestra Gwen Walz puede oler los lápices afilados y el papel nuevo de la campaña electoral.

Walz recordó el miércoles con educadores en Grand Rapids su época como profesora de inglés en la escuela secundaria en Nebraska, compartiendo una antigua sala de coro que había sido dividida con un divisor con un profesor de estudios sociales cuya voz retumbante se derramaría hacia su lado de la habitación.

Así fue como conoció a su marido, Tim Walz, que luego serviría en la Cámara de Representantes de Estados Unidos y como gobernador de Minnesota. Ahora la compañera de fórmula de la vicepresidenta Kamala Harris.

Walz recuerda bien las risas de ambos lados de la sala.

“Nada supera el momento en que el aula está llena de nuestros alumnos para el nuevo año”, dijo Walz a la sala de profesores y legisladores. “Hay posibilidades ilimitadas en el aire, posibilidades de lo que será en otro nuevo año escolar y así es como me siento en esta elección también. En este momento, se siente como posibilidades ilimitadas, como el comienzo de algo, como si hubiera pizarrones limpios y pizarrones blancos y cuadernos sin las tapas arrancadas. … Estamos sintiendo la alegría y la esperanza, y estamos listos para ese nuevo comienzo”.

El poder de los maestros nunca debe subestimarse, dijo Walz, porque los maestros saben cómo trabajar duro dentro del aula y defender a sus estudiantes fuera de la escuela.

Walz pidió a los maestros en este ciclo electoral que se unan a ella y usen su «voz de maestro» para pedir un futuro mejor para los niños en la escuela y para decirle al expresidente Donald Trump y a su compañero de fórmula, el senador estadounidense de Ohio JD Vance, que «se ocupen de sus propios asuntos» cuando se trata de derechos reproductivos y Decirles a los padres qué libros no deberían leer sus hijos.

Con un plato caliente en la mano para los compañeros que han estado tocando a la puerta y con 30 minutos para planificar las lecciones, los maestros pueden presentarse y se presentan en las elecciones como aliados vocales para el progreso, dijo Walz.

“Seamos docentes creativos. Encontremos formas en las que los docentes sepan, en las que los docentes descubran, usemos nuestra mente docente para pensar en esta contienda y en esta elección y para llegar a personas a las que tal vez no hubiéramos podido llegar antes, a las que otros no pueden llegar. Seamos los educadores que somos y usemos nuestro poder de la manera que podamos, de la manera que queramos, de la manera que sabemos que es especial para nuestra profesión, para quienes somos, para lo que sabemos, para lo que podemos hacer juntos”.

El presidente de la Asociación de Educación de Michigan (MEA), Chandra Madafferi, le dijo a la multitud que los maestros de Michigan están en el “juego” y, aunque los maestros animan a sus estudiantes, nadie puede darse el lujo de quedarse al margen en estas elecciones.

“Nuestro futuro está en juego este noviembre”, dijo Madafferi. “Necesitamos que todos los educadores, estudiantes y familias se pongan manos a la obra para ayudar a nuestros estudiantes a tener éxito”.

Los demócratas han tenido un éxito monumental al apoyar a los estudiantes y las familias en Michigan, dijo Madafferi, al Garantizar comidas escolares universales Para cada estudiante, Invertir en educación en el presupuesto estatal y Reforzar los derechos de los sindicatos docentes.

Ahora no es momento de cansarse ni de quedarse callados, dijo Becky Pringle, presidenta de la Asociación Nacional de Educación (NEA). Hay demasiado en juego en noviembre, como derechos de los votantes, derechos de las mujeres, Derechos LGBTQ+, derechos humanos y derechos ambientales Todos están en la boleta. Pringle dijo que el país necesita a Harris y a una familia como los Walze en la Casa Blanca para defender condonación de préstamos estudiantiles, vivienda asequible y justicia económica.

“No seremos De ninguna manera estoy cansado«No vamos a volver atrás. El único camino es hacia adelante porque nuestros hijos, nuestros bebés, dependen de que seamos dignos de ellos», dijo Pringle.

Los maestros pueden marcar la diferencia en la vida de un niño, afirmó la representante estadounidense Hillary Scholten (demócrata de Grand Rapids). Y como hija de una maestra, dijo que ver el compromiso de su madre con los estudiantes y la familia le inculcó un sentido del deber hacia su comunidad.

“Verla abrir su corazón, a veces nuestro hogar, literalmente a estudiantes y familias necesitadas cuando pasaban por momentos difíciles, me dejó una profunda y duradera impresión sobre a quién favorece el sistema y a menudo contra quién lo perjudica. Me impresionó y me inspiró a dedicar mi vida también al servicio público”, dijo Scholten.

Se espera que Michigan sea un estado clave en las elecciones, ya que Trump y Harris luchan por obtener el favor del estado. Y a medida que se desarrollan estas elecciones históricas que marcarán el tono para el futuro del país, Scholten dijo que pocas cosas se pueden poner en perspectiva tanto como el tiroteo que ocurrió ese mismo día en una escuela secundaria a una hora de Atlanta. Dos estudiantes y dos maestros murieron y otras nueve personas resultaron heridas cuando comenzaba el año escolar.

“Donald Trump preferiría prohibir libros que armas de asalto”, dijo Scholten. “La elección este noviembre es clara. No vamos a dar marcha atrás”.

Walz había comenzado su visita reconociendo el tiroteo y señalando las implicaciones que tiene para la salud y la seguridad de los docentes como profesión soportar una vez más el terror de otro tiroteo escolar.

Durante todo el discurso de Walz, la maestra jubilada de Grand Rapids High, Joanne Peterson, asintió con la cabeza en solidaridad con todas las historias que se contaban sobre la astucia y la resistencia de los maestros y aplaudió la declaración de esperanza de cada orador bajo una presidencia de Harris.

“Todo lo que dijo era verdad”, dijo Peterson, de 76 años. “He enseñado durante más de 40 años, he sido profesor desde que tenía 6 años… Es algo que llevo dentro… Todavía sueño con eso. Tuve que retirarme porque tuve un pequeño e estúpido ataque al corazón”.

Walz habló sobre el poder de los profesores que se ríen con los estudiantes, de la alegría en el aula. Peterson recordó que les había pedido a sus estudiantes que le contaran historias que los hicieran reír cuando las noticias del ataque terrorista del 11 de septiembre llegaron a su aula en 2001.

“Todos llegaron en tropel y estaban muy asustados”, dijo Peterson. “Sus padres vinieron a recogerlos. [saying]“Sabíamos que la señorita P. no permitiría que nada los molestara y que estaban a salvo”, recordó Peterson. “Ya soy mayor, pero tengo sueños. Sueño con mi clase… Los niños están sentados en la gran alfombra marrón frente a la cómoda silla y se ríen mucho”.

Peterson recitó la lista de trabajos que sus estudiantes tienen ahora como adultos, sonriendo mientras se refería a “sus hijos” que encuentran carreras que inspiran amor y servicio dentro de ellos. Tuvo que terminar la entrevista con la Avance de Michigan atender una llamada de un exalumno.

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