Si hay un grupo demográfico que la vicepresidenta Kamala Harris parece haber conseguido, es el voto de los Golden State Warriors. Steve Kerr, el entrenador en jefe del equipo, dio una discurso En la Convención Nacional Demócrata, Harris recibió el apoyo de la superestrella Steph Curry, quien también envió un mensaje de apoyo a través de un video. El compañero de equipo de Curry, el bullicioso pero relativamente apolítico ala-pívot Draymond Green, habló a favor del vicepresidente en su podcast el mes pasado.
Sin embargo, fuera del Área de la Bahía, los atletas negros han evitado en gran medida involucrarse en las elecciones presidenciales. Hace cuatro años, muchos de ellos se negaron a guardar silencio sobre política. Esta vez, el silencio parece serles muy útil.
Las elecciones de 2020 pueden haber sido el punto culminante del compromiso político de los atletas negros. El asesinato de George Floyd desencadenó el mayor movimiento de protesta masiva en la historia de Estados Unidos. Donald Trump pareció interpretar el movimiento como una protesta a él—“La gente está cansada de ver la altamente política @NBA”, dijo. tuiteó En septiembre de 2020, se convirtió en una profecía autocumplida y desdibujó la línea entre oponerse a la brutalidad policial y oponerse a Trump. Decenas de deportistas destacados se manifestaron y un grupo liderado por LeBron James lanzó More Than a Vote, una organización dedicada a aumentar la participación de los negros y luchar contra la supresión del voto.
La política y los deportes chocaron con más fuerza en la carrera al Senado de Georgia ese año. El demócrata Raphael Warnock, relativamente desconocido, competía contra la senadora republicana Kelly Loeffler, en ese momento copropietaria del Atlanta Dream de la WNBA. Como titular en un estado de tendencia republicana, Loeffler parecía probable que mantuviera su asiento, pero provocó la ira de las jugadoras de la WNBA al criticar su participación en las protestas de Black Lives Matter. En respuesta, el Dream y las jugadoras de toda la liga organizaron un apoyo a gran escala para Warnock vistiendo Vota por Warnock Camisetas durante sus partidos televisados a nivel nacional y hablando de su plataforma con los medios en entrevistas. La campaña de Warnock acreditado El esfuerzo desencadenó un aumento del interés y las donaciones. En la decisiva segunda vuelta de las elecciones de enero de 2021, Warnock derrotó por un estrecho margen a Loeffler y se convirtió en la primera senadora negra de Georgia (unas semanas después, se vendió el Dream, lo que obligó a Loeffler a renunciar a su participación). La victoria de Warnock permitió al Partido Demócrata obtener el control del Senado mediante una división 50-50, con Harris como desempate. Ese escaso control allanó el camino para que la jueza de la Corte Suprema Ketanji Brown Jackson se convirtiera en la primera mujer negra en servir en la Corte.
La energía que motivó al mundo deportivo negro en 2020 fue difícil de encontrar de cara a las elecciones de este año. Esto fue en parte un microcosmos de las luchas más generales de Joe Biden con los votantes jóvenes y minoritarios. Pero incluso cuando las encuestas muestran que Harris está mejorando entre esos grupos demográficos, los atletas todavía no están tan involucrados como la última vez. Eso es lamentable, porque los temas sobre los que hablaron en 2020 no han desaparecido en los últimos cuatro años, y Trump no ha cambiado repentinamente sus posiciones al respecto.
El expresidente tiene un amplio historial de menospreciar a los deportistas negros que se expresan abiertamente. fuerza motriz detrás del exilio de la NFL del mariscal de campo Colin Kaepernick e incluso referido A los jugadores de la NFL que protestaron junto a Kaepernick los calificó de “hijos de puta”. Atacó públicamente la inteligencia de James y en 2021 lo acusó de ser “racista”.
Lejos de sentirse aleccionado por las protestas de 2020, Trump, que aprobó un proyecto de ley de reforma de la justicia penal en 2018, parece haberse aferrado aún más a su oposición a la rendición de cuentas por parte de la policía. En un mitin celebrado en mayo pasado, Trump prometido Una multitud de simpatizantes dijo: “Vamos a devolverle a nuestra policía su poder y les vamos a dar inmunidad ante el procesamiento”. La semana pasada, llamado por el retorno a la política policial de parar y registrar.
Luego, el domingo pasado, como si fuera una señal, el mundo del deporte recordó lo fácil que es para la policía abusar de su poder sobre los hombres negros.
Unas horas antes del partido inaugural de los Miami Dolphins en casa, su receptor estrella Tyreek Hill fue detenido cuando se dirigía al estadio por exceso de velocidad. Imágenes de la cámara corporal de la policía muestra Uno de los policías se enfada cuando Hill se niega a mantener la ventanilla abierta y luego lo saca del coche. En cuestión de segundos, Hill está boca abajo en el pavimento mientras le ponen las esposas.
Hill no hizo nada para justificar que la policía lo derribara al asfalto, le pusiera una rodilla en la espalda e incluso lo esposara. Compañero de equipo Calais Campbell, que había intentado intervenir pacíficamente. Tal vez este episodio le recuerde a Hill y a sus compañeros deportistas negros que su riqueza y fama no los protegen del abuso policial.
Hasta ahora, el entusiasmo por Harris parece ser mayor entre las atletas femeninas. Esto puede ser una especie de herida autoinfligida por Trump, quien en gran medida se negó a invitar a los equipos de campeonato femenino a la Casa Blanca y se lanzó a una diatriba en Twitter atacando a la estrella del fútbol Megan Rapinoe después de que ella lo criticara en 2019. Después de que la selección nacional femenina de fútbol de Estados Unidos perdiera en la segunda ronda de la Copa del Mundo de 2023, debido en parte a un tiro penal fallado por Rapinoe, Trump se regodeó En Truth Social sobre su derrota: “Buen tiro, Megan. ¡Estados Unidos se está yendo al infierno! ¡MAGA!”
Las deportistas que no eran simpatizantes de Trump al principio parecen estar más dispuestas a apoyar a una candidata femenina. Algunas jugadoras de la WNBA están Llevaba camisetas que apoyaban a HarrisOtros se han comprometido a involucrarse más. “Ya estaba votando por la democracia”, me dijo Renee Montgomery, ex jugadora de Atlanta Dream que ahora es copropietaria del equipo, por mensaje de texto. “Con el nombre de la vicepresidenta Harris en la parte superior de la lista, estoy lista para participar”.
El mes pasado, Nneka Ogwumike, delantera de Seattle Storm y presidenta de la Asociación de Jugadoras de la WNBA, asumió la dirección de More Than a Vote. Una fuente dentro de la organización, que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizada a hablar en nombre del grupo, me dijo que hay más entusiasmo debido a Harris. “Definitivamente nos galvanizó”, dijo. “Marcó una gran diferencia, porque había una brecha significativa de entusiasmo entre Biden y Harris”.
Sin embargo, los atletas masculinos negros, incluidos aquellos que promocionar públicamente Su compromiso con el activismo y la justicia social aún no han demostrado que prioricen las elecciones de este noviembre tanto como lo hicieron con las anteriores.
Hay que reconocerle a James el mérito de haberle entregado las riendas de su organización a una mujer durante unas elecciones en las que la libertad reproductiva de las mujeres es un tema potencialmente decisivo, pero aún no ha encontrado otras formas de involucrarse personalmente y dar ejemplo a sus decenas de millones de seguidores.
Harris parece haber hecho un esfuerzo genuino por conectarse con la comunidad deportiva. El año pasado, viajó a Los Ángeles para ver a Brittney Griner jugar en su primer partido de la temporada regular después de ser liberada de prisión en Rusia. Después del partido, Harris elogió a Griner por su fuerza y coraje. (Trump, en cambio, llamó a Griner, que había participado en las protestas de BLM en 2020, “arruinado”, y sugirió que no valía la pena liberarla.) El pasado mes de marzo, Harris organizó una recepción junto con la Women’s Sports Foundation para honrar a más de 100 mujeres en el deporte.
Ningún candidato tiene derecho al apoyo de nadie. Harris no puede dar por sentado que los atletas negros contarán con ellos solo porque ella también es negra. Si no se han unido plenamente a ella, es posible que tenga que esforzarse más para ganárselos. Aun así, es justo preguntarse qué están pensando ahora los atletas negros destacados. En 2020 creían que era importante utilizar su influencia. ¿Han cambiado de opinión?