Por primera vez, los astrónomos han observado el gas hirviendo y burbujeando en la superficie de una estrella distante.
Los científicos observaron la estrella gigante roja R Doradus con el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array, o ALMA, en Chile durante cuatro semanas en julio y agosto de 2023. La serie de imágenes muestra grandes células de gas. Subiendo a la superficie de la estrella y hundiéndose nuevamenteinforma el equipo en Naturaleza 11 de septiembre.
Esas burbujas son el sello distintivo de la convección, el proceso que transporta calor y energía por el interior de las estrellas. “Es como el principio de una lámpara de lava o del agua hirviendo”, dice el astrónomo Wouter Vlemmings de la Universidad Tecnológica Chalmers en Gotemburgo, Suecia.