El verano de 2024 fue oficialmente el verano del hemisferio norte. más caliente registradoEn Estados Unidos, parecía que se producían olas de calor feroces en algún lugar casi todos los días.
Phoenix llegó 100 grados por más de 100 días recto. el Comenzaron los Juegos Olímpicos de 2024 en medio de una prolongada ola de calor en Europa que incluyó a los tres Los días más calurosos registrados a nivel mundialdel 21 al 23 de julio. Agosto fue El mes más caluroso de la Tierra en el registro de 175 años de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
En general, la temperatura media mundial fue 2,74 grados Fahrenheit (1,52 grados Celsius)por encima del promedio del siglo XX.
Puede parecer algo insignificante, pero los aumentos de temperatura asociados con el cambio climático inducido por el hombre no se manifiestan como pequeños, ni siquiera en cualquier parte del planeta. Más bien, dan como resultado Más frecuente y episodios severos de olas de calor, como las que el mundo vivió en 2024.
Cómo se han calentado los veranos en el hemisferio norte
Desde 1979, todos los veranos del hemisferio norte han sido más cálidos que el promedio de veranos de la región en el siglo XX. El gráfico muestra cuánto más cálido o más frío fue cada período de junio a agosto.
Datos correspondientes a junio y agosto de cada año. La referencia es el promedio de verano del siglo XX en el hemisferio norte. 1,52 °C = 2,74 °F. Gráfico: The Conversation, CC-BY-NDFuente: NOAA NCEIObtener los datos
Las olas de calor más severas y persistentes suelen estar asociadas a un patrón atmosférico llamado domo de calor. un científico atmosféricoEstudio los patrones meteorológicos y el cambio climático. Aquí se explica cómo los domos de calor, la corriente en chorro y el cambio climático influyen en las olas de calor del verano y en el verano récord de calor de 2024.
¿Qué tiene que ver la corriente en chorro con los domos de calor?
Si escuchaste clima Pronósticos Durante el Verano de 2024Probablemente hayas escuchado muchas veces el término “cúpula térmica”.
Una cúpula de calor es una persistente alta presión sistema sobre una gran superficie. Se crea cuando el aire desciende. A medida que el aire desciende, se calienta, lo que reduce la humedad relativa y deja un clima soleado. La alta presión también actúa como una tapa que evita que el aire caliente de la superficie suba y se disipe. La cúpula de calor resultante puede persistir durante días o incluso semanas.
Cuanto más tiempo permanezca la cúpula térmica, más calor se acumulará, creando condiciones sofocantes para las personas en el terreno.
La alta presión en las capas medias de la atmósfera actúa como una cúpula o tapa, permitiendo que el calor se acumule en la superficie de la Tierra. NOAA
La duración de la permanencia de estos domos de calor tiene mucho que ver con la corriente en chorro.
La corriente en chorro es una banda estrecha de fuerte vientos En la atmósfera superior, a unos 30.000 pies sobre el nivel del mar. Se mueve de oeste a este debido a la rotación de la Tierra. Los fuertes vientos son el resultado de la marcada diferencia de temperatura entre el aire cálido tropical y el aire polar frío del norte en las latitudes medias.
La corriente en chorro no sigue un camino recto, sino que serpentea hacia el norte y el sur en un patrón ondulado. Estos meandros gigantes se conocen como Ondas de Rossbyy tienen una gran influencia en el clima.
Las crestas y los valles que se forman a medida que la corriente en chorro serpentea a través de las latitudes medias crean sistemas de alta (H) y baja (L) presión. Los rojos indican los vientos más rápidos. NASA/Goddard Space Flight Center Scientific Visualization Studio
Donde la corriente en chorro se arquea hacia el norte, formando una crestacrea un sistema de alta presión al sur de la onda. En el punto donde la corriente en chorro desciende hacia el sur, formando una vaguada, se crea un sistema de baja presión al norte de la corriente en chorro. Un sistema de baja presión contiene aire ascendente en el centro, que se enfría y tiende a generar precipitaciones y tormentas.
La mayor parte de nuestro clima está modulado por la posición y las características de la corriente en chorro.
Cómo afecta el cambio climático a la corriente en chorro
La corriente en chorro, o cualquier viento, es el resultado de diferencias en la temperatura de la superficie.
En términos simples, el aire cálido se eleva, lo que crea baja presión, y el aire frío desciende, lo que crea alta presión. El viento es el Movimiento del aire de alta a baja presión.. Mayores diferencias de temperatura producen vientos más fuertes.
En la Tierra en su conjunto, el aire cálido asciende cerca del ecuador y el aire frío desciende cerca de los polos. La diferencia de temperatura entre el ecuador y el polo determina la intensidad de la corriente en chorro en cada hemisferio.
Sin embargo, esa diferencia de temperatura ha estado cambiando, particularmente en el hemisferio norte. La región del Ártico se ha estado calentando aproximadamente tres veces más rápido que el promedio mundial. Este fenómeno, conocido como amplificación del Ártico, se debe en gran medida a la Derretimiento del hielo marino del Árticolo que permite que el agua oscura expuesta absorba más radiación solar y se caliente más rápido.
Como el Ártico se está calentando más rápido que los trópicos, la diferencia de temperatura entre las dos regiones es menor, lo que frena la corriente en chorro.
A medida que la corriente en chorro se desacelera, tiende a serpentear más, lo que genera olas más grandes. Las olas más grandes crean sistemas de alta presión más grandes. A menudo puede ser obstruido por los sistemas de baja presión profunda en ambos lados, lo que hace que el sistema de alta presión permanezca sobre un área grande durante un largo período de tiempo.
Una corriente en chorro polar estancada puede atrapar calor en partes de América del Norte, Europa y Asia al mismo tiempo. Este ejemplo ocurrió en julio de 2023. Oficina Meteorológica del Reino Unido
Por lo general, las ondas de la corriente en chorro pasan por el territorio continental de Estados Unidos en un período de entre tres y cinco días. Sin embargo, cuando se produce un bloqueo, el sistema de alta presión Podría estancarse durante días o semanas.Esto permite que el calor se acumule debajo, dando lugar a olas de calor abrasador.
Dado que la corriente en chorro gira alrededor del globo, podrían producirse ondas estancadas en varios lugares, lo que provocaría olas de calor simultáneas en las latitudes medias de todo el mundo. Eso ocurrió en 2024, con olas de calor duraderasen Europa, América del Norte, Asia Central y China.
El comportamiento de las corrientes en chorro también afecta al invierno
El mismo comportamiento serpenteante de la corriente en chorro también Desempeña un papel en el clima invernal extremoEsto incluye la intrusión hacia el sur de aire polar gélido desde el vórtice polar y condiciones para severas tormentas invernales.
Muchos de estos cambios atmosféricos, impulsados por el calentamiento global provocado por el hombre, tienen impactos significativos en la salud de las personas, las propiedades y los ecosistemas de todo el mundo.
Shuang-Ye Wu es profesor de Geología y Geociencias Ambientales en la Universidad de Dayton. Este artículo se vuelve a publicar desde La conversación bajo una Licencia Creative Commons. Lea el Artículo original.