Llámela una pregunta capciosa, pero aún así tiene que encontrar una respuesta a lo que cree que divide a los ancianos en la sociedad. Como sucede con tantos otros imponderables, depende de a quién le pregunte y dónde.
Veamos primero a los ancianos: ¿qué es este grupo, cuál es su facultad y qué representan? Durante siglos, en casi todas las culturas, particularmente en Oriente y en la enseñanza bíblica, los adultos mayores fueron colocados en un pedestal de sabiduría y respeto.
Los ancianos desempeñan un papel vital en la preservación y transmisión de conocimientos, tradiciones, costumbres, creencias y conocimientos generales. La generación que viene después de ellos puede acceder a una gran cantidad de conocimientos, evitando así un montón de pruebas y errores. Hoy en día, los ancianos siguen estando a la cabeza del gobierno en la mayoría de los países, son los jefes ejecutivos en la industria y los peces gordos en los negocios y las finanzas.
Nuestra popular expresidenta y ex Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Mary Robinson, es la actual presidenta de “The Elders”, un influyente grupo que se formó en 2007 y que incluía a personalidades tan destacadas como Nelson Mandela y Jimmy Carter. El movimiento se basa en las enseñanzas confucianas de que la mayor parte de la sabiduría se adquiere con la edad.
Con suerte, los párrafos anteriores captarán un poco de la importancia vital de los ancianos en la sociedad. Así que, siguiendo adelante, echemos un vistazo al sector de la sociedad actual conocido como “los ancianos”.
Los ancianos son esa generación inevitable en edad de jubilación, aunque un porcentaje significativo sigue estando formado por empresarios, agricultores, políticos, clérigos, jueces, presentadores, escritores, etc. En otras palabras, los ancianos siguen estando a la vanguardia de la gestión de nuestro país. Pero espere un momento… ¿no es eso lo que siempre han hecho los ancianos: estar equipados con la mayor parte de los conocimientos y la experiencia? Entonces, ¿por qué hay ancianos y ancianos?
Para mucha gente, los ancianos se están convirtiendo en el próximo gran problema de la sociedad. Como se prevé, seremos demasiados, lo que, supuestamente, paralizará a la generación que nos suceda con una carga fiscal injusta. En lugar de valorarlos y respetarlos, algunos sectores ya los consideran el problema que arruinará al HSE, estorbará constantemente a alguien y probablemente incendiará la chimenea. El sistema de pensiones se derrumbará bajo el peso de demasiados “ancianos”, no habrá suficientes camas disponibles en las residencias de ancianos y nadie sabe qué hacer al respecto.
Cuando se inventó el automóvil, hubo una preocupación generalizada sobre cómo el planeta podría gestionar todos los caballos sobrantes. Lo mismo ocurre ahora con los ancianos. Incluso podemos estar en la misma categoría que los “burros rescatados”, encerrados en algún corral y colmados de cariño por unos amantes ancianos comprometidos. Aparte de algún que otro anciano contradictorio, infeliz en cautiverio, la mayoría de nosotros seremos dóciles y amistosos. Podemos esperar que nos alimenten y nos consuelen con palabras de bebé. ¡Seres inofensivos, pero, como los burros rescatados, no servimos para nada!
Las culturas occidentales discriminan por edad. La gente vive más y este hecho debería celebrarse por todos sus aspectos positivos, en lugar de intimidar a los fondos de pensiones. En alguna parte leí que este miedo se calificaba de “tsunami gris”.
A partir de ahora, es hora de que los mayores respondan. La palabra “mayores” queda desterrada del diálogo. En el futuro, una sola palabra cubrirá mi grupo de edad: “¡ANCIANOS!”.
Somos la generación que construyó la sociedad en la que vivimos. Somos portadores de la sabiduría y generamos el conocimiento que hizo que las cosas fueran mejores para las generaciones que vinieron después de nosotros. Los individuos, las comunidades, los países y el mundo mejoran gracias a los surcos que aramos.
No nos juzguéis porque no sabemos programar un teléfono inteligente, despreciamos las redes sociales y nos negamos a almacenar cosas en una “nube”. Algunos de nosotros dibujamos nuestro primer gato en una vieja libreta de racionamiento, porque llegamos a un mundo en guerra. Hemos vivido ocho décadas diferentes, dos siglos diferentes y dos milenios diferentes. Hemos dado y recibido algo de cada uno de esos años. La vida era dura, pero nosotros éramos más duros.
Recordamos nuestra primera radio y el primer comentario de la GAA de Michael O Hehir. Viajábamos largas distancias para hacer una llamada telefónica; pasamos de los discos de vinilo a los casetes y CD; pasamos de las cartas escritas a mano al fax y los correos electrónicos. Así que si no nos importan ni un bledo los gigabytes o megabytes tal vez sea porque apreciamos algo más importante.
La tuberculosis, la polio, la COVID y los accidentes laborales han reducido el número de personas mayores que existen hoy en día. Hemos vivido más cambios que los que se habían producido en su totalidad antes de que naciéramos. Todos los ancianos del mundo pueden afirmar con sinceridad que son adaptables. Pero tal vez ya hemos tenido suficiente –y si parecemos desconcertados por las ventajas de vuestra “nube”– tal vez sea porque hemos aprendido a almacenar las cosas importantes en nuestro corazón.
No lo olvides
La mejor aula del mundo está a los pies de una persona mayor. (Andy Rooney, CBS)
