En Jamestown (Virginia) – el primer asentamiento inglés permanente en América – hay una lápida negra distintiva que se cree que marca el lugar de descanso de un caballero. Ahora, los investigadores creen haber descubierto de dónde vino la piedra.
Si bien el marcador de piedra se describe como “mármol” en los documentos históricos, en ese momento este término se aplicaba a menudo a cualquier tipo de roca que pudiera pulirse. La losa de mineral, que data de 1627, es en realidad caliza.
El equipo de investigación, del Dickinson College en Pensilvania y el Servicio Geológico de California, observó las pequeñas conchas de organismos unicelulares incrustadas en la roca sedimentaria para ayudar a ubicar su fuente, utilizando los microfósiles para determinar que se originó en Bélgica.
“Los colonos ricos en la región de Tidewater de la Bahía de Chesapeake en ese momento seleccionaban preferentemente ‘mármol’ negro para sus lápidas, que en realidad era piedra caliza negra pulida y de grano fino”, dijeron los investigadores. escribir en su artículo publicado.
“La icónica lápida del caballero en Jamestown es una de esas piedras. El objetivo de este proyecto era determinar el origen de esta piedra para ayudar a comprender las rutas comerciales en ese momento”.
Es poco probable que los colonos ingleses de Jamestown hubieran tenido las herramientas o las habilidades para hacer lápidas de esta naturaleza, lo que sugiere que el adorno altamente pulido habría sido importado.
Un análisis de fragmentos de lápidas reveló restos fosilizados de un grupo diverso de protistas con caparazón llamado foraminíferosincluyendo las especies Omphalotis mínima, Paraarchaediscus angulatusy Paraarchaediscus concavusy uno más de cada uno de los endotira, onfalotisy globoendotira Géneros que no fueron identificados a nivel de especie.
La combinación de microfósiles concurrentes excluyó a América del Norte como origen de la losa de piedra caliza, apuntando en cambio a un lugar sobre el Atlántico, más parecido a algún lugar como Irlanda o Bélgica.
Dado que lápidas coloniales similares alrededor de la Bahía de Chesapeake procedían anteriormente de Bélgica, y el hecho de que el país europeo había estado bien establecido como un centro para la exportación de “mármol” negro desde la época romana, los investigadores confiaban en que un artesano en esta región hubiera elaboró la lápida.
Ya en la Edad Media, los miembros de la clase alta rica de Inglaterra conmemoraban a sus muertos utilizando estas costosas lápidas, algo que los colonos de Jamestown conocían.
“No nos dimos cuenta de que los colonos pedían lápidas de mármol negro de Bélgica como nosotros pedimos artículos de Amazon, sólo que mucho más lento”, dijo el primer autor y geocientífico Markus Key del Dickinson College a Sandee Oster en Phys.org.
Debido a su antigüedad y posición prominente en la iglesia local, los expertos He pensado durante mucho tiempo la tumba perteneció al caballero Sir George Yeardley, que llegó a Jamestown en 1610. Es muy posible que encargó la lápida como señal de su estatus y riqueza.
Aunque el estudio no se centró en el propietario de la lápida, el hecho de que la piedra fuera enviada desde Bélgica confirma aún más la hipótesis de que la tumba pertenecía a Yeardley, quien habría buscado seguir las modas de su tierra natal.
“Se espera que los resultados de este estudio ayuden a refinar la geografía y el momento de las rutas comerciales del Atlántico Norte del siglo XVII entre la Europa continental (especialmente Bélgica), Inglaterra y la Virginia colonial”. escribir los investigadores.
La investigación ha sido publicada en el Revista Internacional de Arqueología Histórica.