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La retórica tiene una historia. las palabras democracia y tiranía fueron debatidos en la antigua Grecia; la frase separación de poderes Adquirió importancia en los siglos XVII y XVIII. la palabra alimañas, como término político, data de las décadas de 1930 y 1940, cuando tanto a fascistas como a comunistas les gustaba describir a sus enemigos políticos como alimañas, parásitos e infecciones de la sangre, así como insectos, malezas, suciedad y animales. El término ha sido revivido y reanimado, en una campaña presidencial estadounidense, con la presidencia de Donald Trump. descripción de sus oponentes como “matones de izquierda radical” que “viven como alimañas”.
Este lenguaje no es simplemente feo o repelente: estas palabras pertenecen a una tradición particular. Adolf Hitler utilizó este tipo de términos con frecuencia. En 1938, elogió a sus compatriotas que habían ayudado a “limpiar Alemania de todos esos parásitos que bebían del pozo de la desesperación de la Patria y del Pueblo”. En la Varsovia ocupada, un cartel de 1941 mostraba el dibujo de un piojo con una caricatura de un rostro judío. El lema: “Los judíos son piojos: causan tifus”. Los alemanes, por el contrario, eran limpios, puros, sanos y libres de alimañas. Hitler describió una vez la bandera nazi como “el signo victorioso de la libertad y la pureza de nuestra sangre”.
Stalin utilizó el mismo tipo de lenguaje aproximadamente al mismo tiempo. Llamó a sus oponentes “enemigos del pueblo”, dando a entender que no eran ciudadanos y que no disfrutaban de derechos. Los describió como alimañas, contaminación e inmundicia que debían ser “sometidas a una purificación continua” e inspiró a sus compañeros comunistas a emplear una retórica similar. En mis archivos tengo las notas de una reunión de 1955 de los líderes de la Stasi, la policía secreta de Alemania Oriental, durante la cual uno de ellos llamó a luchar contra las “actividades de alimañas”.“ (inevitablemente existe una palabra alemana para esto: Garantías de seguridad), con lo que se refería a la purga y arresto de los críticos del régimen. En esta misma época, la Stasi alejó por la fuerza a personas sospechosas de la frontera con Alemania Occidental, un proyecto apodado “Operación Alimañas”.
Este tipo de lenguaje no se limitó a Europa. Mao Zedong también describió a sus oponentes políticos como “mala hierba venenosa”. Pol Pot habló de “limpiar” a cientos de miles de sus compatriotas para que Camboya fuera “purificada”.
En cada una de estas sociedades tan diferentes, el propósito de este tipo de retórica era el mismo. Si conectas a tus oponentes con enfermedades y sangre envenenada, si los deshumanizas como insectos o animales, si hablas de aplastarlos o limpiarlos como si fueran plagas o bacterias, entonces podrás arrestarlos y privarlos mucho más fácilmente. privarlos de derechos, excluirlos o incluso matarlos. Si son parásitos, no son humanos. Si son alimañas, no podrán disfrutar de la libertad de expresión ni de libertades de ningún tipo. Y si los aplastas, no tendrás que rendir cuentas.
Hasta hace poco, este tipo de lenguaje no era una parte normal de la política presidencial estadounidense. Incluso el famoso discurso racista y neoconfederado de 1963 de George Wallace, su discurso inaugural como gobernador de Alabama y el preludio de su primera campaña presidencial, evitaron ese lenguaje. Wallace pidió “segregación hoy, segregación mañana, segregación para siempre”. Pero no habló de sus oponentes políticos como “alimañas” ni de que envenenaran la sangre de la nación. Franklin D. Roosevelt Orden ejecutiva 9066que ordenó el internamiento de japoneses estadounidenses en campos de internamiento tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, habló de “enemigos alienígenas”, pero no de parásitos.
En la campaña de 2024 esa línea se ha cruzado. Trump desdibuja la distinción entre inmigrantes ilegales e inmigrantes legales; estos últimos incluyen a su esposa, su difunta ex esposa, los suegros de su compañero de fórmula y muchos otros. Él tiene dicho de los inmigrantes“Están envenenando la sangre de nuestro país” y “Están destruyendo la sangre de nuestro país”. Él ha reclamado que muchos tienen “genes malos”. También ha sido más explícito: “No son humanos; son animales”; son “asesinos a sangre fría”. Él se refiere más ampliamente a sus oponentes –ciudadanos estadounidenses, algunos de los cuales son funcionarios electos– como “el enemigo interno… gente enferma, lunáticos de izquierda radical”. No sólo no tienen derechos; deberían ser “manejados por”, ha dicho, “si es necesario, la Guardia Nacional, o si es realmente necesario, por el ejército”.
Al utilizar este lenguaje, Trump sabe exactamente lo que está haciendo. Entiende qué época y qué tipo de política evoca este lenguaje. “No he leído Mi lucha”, declaró, sin provocación, durante un mitin, admitiendo que sabe lo que contiene el manifiesto de Hitler, lo haya leído o no. “Si no se utiliza cierta retórica”, dijo le dijo a un entrevistador“si no usas ciertas palabras, y tal vez no sean palabras muy bonitas, no pasará nada”.
Su discurso sobre la deportación masiva es igualmente calculador. Cuando sugiere que él apuntaría inmigrantes tanto legales como ilegales, o utiliza el ejército arbitrariamente contra ciudadanos estadounidenses, lo hace sabiendo que dictaduras pasadas han utilizado exhibiciones públicas de violencia para generar apoyo popular. Al llamar a la violencia masiva, insinúa su admiración por estas dictaduras pero también demuestra desdén por el Estado de derecho y prepara a sus seguidores para aceptar la idea de que su régimen podría, como sus predecesores, violar la ley con impunidad.
No son bromas y Trump no se ríe. Tampoco lo son las personas que lo rodean. Delegados en la Convención Nacional Republicana sostenido prefabricado señales: Deportación masiva ahora. Justo esta semana, cuando Trump estaba balanceándose al ritmo de la música en un mitin surrealistalo hizo frente a un gran lema: Trump tenía razón en todo. Éste es un lenguaje tomado directamente de Benito Mussolini, el fascista italiano. Poco después de la manifestación, la académica Ruth Ben-Ghiat publicó una fotografía de un edificio en la Italia de Mussolini que muestra su lema: Mussolini siempre tiene razón.
Estas frases no han sido colocadas al azar en carteles y pancartas en las últimas semanas de una temporada electoral estadounidense. A menos de tres semanas del final, la mayoría de los candidatos estarían luchando por un término medio, por los votantes indecisos. Trump está haciendo exactamente lo contrario. ¿Por qué? Sólo puede haber una respuesta: porque él y su equipo de campaña creen que utilizando las tácticas de la década de 1930, pueden ganar. La deshumanización deliberada de grupos enteros de personas; las referencias a la policía, a la violencia, al “baño de sangre” que ha dicho Trump se desarrollará si no gana; el cultivo del odio no sólo contra los inmigrantes sino también contra los oponentes políticos: nada de esto se ha utilizado con éxito en la política estadounidense moderna.
Pero tampoco esta retórica ha sido intentó en la política estadounidense moderna. Varias generaciones de políticos estadounidenses han asumido que los votantes estadounidenses, la mayoría de los cuales aprendieron a jurar lealtad a la bandera en la escuela, crecieron con el Estado de derecho y nunca han experimentado ocupación o invasión, se resistirían a este tipo de lenguaje e imágenes. . Trump está apostando, consciente y cínicamente, a que nosotros no.