Rincón de la ciencia ciudadana| Artículo
Al identificar Wolbachia En el caso de los artrópodos, los ciudadanos entusiastas de la ciencia pueden ayudar a los investigadores a tomar muestras de los huéspedes de las bacterias.
Hace casi dos décadas, Seth Bordensteinbiólogo de la Universidad Estatal de Pensilvania, y un grupo de científicos y educadores científicos idearon formas de llevar la experiencia de la investigación científica a las aulas.
En ese momento, los investigadores que estudiaban artrópodos a menudo sospechaban que sus organismos de estudio albergaban Wolbachiaun endosimbionte bacteriano presente en la mitad de todos artrópodos.1 Pero con siete millones conocidos especies de artrópodos terrestresidentificando nuevos Wolbachia anfitriones fue un esfuerzo monumental que los investigadores debían abordar por su cuenta.2 Bordenstein y sus colegas pensaron que podían reclutar estudiantes y fanáticos de la ciencia para ayudar con esa tarea.
Ellos idearon el ¡Descubre los microbios que hay dentro! El Wolbachia Proyectoque es una serie de laboratorio de cinco partes basada en investigaciones centrada en el Wolbachia bacterias.
Como Wolbachia-Los científicos del proyecto, los participantes podrán recolectar e identificar artrópodos en su entorno, formulando hipótesis sobre si su espécimen alberga la bacteria. Luego evalúan la presencia de Wolbachia‘s ADN en sus muestras mediante la realización de experimentos de reacción en cadena de la polimerasa y electroforesis en gel (el programa proporciona reactivos y equipo en préstamo). Además, pueden enviar las muestras para su secuenciación.
Utilizando las funciones taxonómicas disponibles en el Centro Nacional de Información Biotecnológica, los participantes han evaluado Wolbachia presencia en más de 1.500 especies de artrópodos y compartieron sus hallazgos en el informe del proyecto. base de datos de usuarios.
“Quizás pensemos que lo que sucede en la torre de marfil, en un laboratorio universitario, es difícil de traducir. Espero que lo que Wolbachia Lo que el proyecto ha hecho durante las últimas dos décadas es mostrarle a la gente que es mucho más fácil de lo que parece”, dijo Bordenstein. “Y la recompensa es mucho mayor porque estás impactando a miles, si no decenas de miles, de personas en el mundo en lugar de un experimento o publicación que podrían leer 100 personas”.
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