Gomitas con sabor a frutas. Tinturas. Cremas.
El cannabis de hoy no son simplemente flores secas en bolsas de plástico o el ingrediente especial de los brownies de los dormitorios. Hoy en día, viene en forma de caramelo, supositorios e incluso concentrados de cera y dab vaporizables. Este nuevo cannabis está fuertemente diseñada, cultivada y fabricada para alcanzar concentraciones de THC de hasta el 90 por ciento (delta-9-tetrahidrocannabinol), mientras que las plantas anteriores tenían solo del 2 al 4 por ciento. Y si bien el cannabis de antaño era algo que requería una acción más discreta, el cannabis de hoy, mezclado en una gran variedad de productos, está disponible en una tienda de barrio, dependiendo de dónde vivas.
La ubicuidad del cannabis crea la impresión de que es similar a una copa de vino por la noche o una buena IPA. eso es engañoso. La realidad es que los científicos, los responsables políticos y el conocimiento público no han seguido el ritmo de la rápida expansión del mercado del cannabis; Ni siquiera sabemos si los productos que se encuentran en los estantes de los dispensarios son realmente seguros o alivian los síntomas específicos que los vendedores minoristas de cannabis afirman que aliviarán.
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Estudio los efectos beneficiosos y perjudiciales del cannabis para la salud y, en un estudio reciente informe publicado por la Academia Nacional de Ciencias, Ingeniería y Medicina (NASEM), mis coautores y yo analizamos las preocupaciones de salud pública que vimos con la mercantilización y el cultivo de cannabis con alto contenido de THC en este país. La conclusión es que nuestro mosaico de leyes estatales deja a muchos usuarios en un limbo legal. Nuestro conocimiento sobre lo que el cannabis de alta potencia le hace al cuerpo está evolucionando. Tratarlo simplemente como un alimento, un cosmético o un medicamento de venta libre tal como se vende ahora es engañoso, si no peligroso. Tenemos que hacer más para asegurarnos de que lo que la gente consume sea uniforme y seguro.
La presión para legalizar el cannabis en Estados Unidos ha creado una situación sin precedentes. La Administración de Alimentos y Medicamentos exige por ley pruebas exhaustivas de seguridad y eficacia para determinar si se pueden comercializar al público nuevas plantas, medicamentos o productos alimenticios. Para el cannabis, los votantes y las medidas electorales han decidido que el cannabis es “medicina” y “segura” para uso público.
Así, el cannabis y los productos cannabinoides derivados, que se comercializan como tratamientos para el sueño, la ansiedad y el dolor, y como formas de aumentar la creatividad, han eludido en gran medida esta regulación federal. Ese salto legislativo ha resultado en un mosaico de leyes estado por estado en los EE. UU., lo que permite que nuevos productos de cannabis ingresen al mercado con una supervisión mínima. Si bien esas gomitas y tinturas pueden indicar a los consumidores cuánto THC contienen o en qué forma, los consumidores no saben si el producto es seguro. Tampoco sabemos si es efectivo. Ni siquiera sabemos de forma independiente si la “dosis” que aparece en la etiqueta es realmente correcta.
Esto incluye productos derivados del cáñamo, vendidos con afirmaciones sin fundamento de que son “ligeros en THC”. Si bien son intoxicantes, a los consumidores se les dice que son más seguros que el cannabis tradicional (el cáñamo tiene menos del 0,3 por ciento de THC). Hasta que se lleven a cabo investigaciones rigurosas sobre las diversas formas de cannabis, clasificarlo de manera uniforme como una droga segura es un error.
En mi trabajo como director del Instituto de Adicciones de la Escuela de Medicina Icahn, Monte Sinaí, sé que todavía nos falta una comprensión suficiente de cómo estas formas modernas, altamente potentes y concentradas de cannabis afectan nuestra salud. Los productos de cannabis y cannabinoides altamente potentes y concentrados se asocian con importantes mental y riesgos para la salud fisicaincluido el desarrollo de esquizofrenia o psicosis, síntomas respiratorios que incluyen bronquitis crónica y bajo peso al nacer debido a la exposición prenatal. Esto no se refleja de manera adecuada o equitativa en nuestra legislación o en la comprensión pública.
Lo que esto significa es que los estados que legalizan completamente el consumo de cannabis no tienen en cuenta los peligros de la alta potencia y el THC concentrado. Productos semisintéticos derivados del cáñamo, incluidos delta-8-THCestán muy alejados de la planta original y, además de intoxicar a los usuarios, pueden contener sustancias químicas nocivas que son un subproducto del procesamiento. Comercializar estos productos como seguros es deshonesto y no está respaldado por datos.
Si queremos que el uso público del cannabis no sólo sea seguro, sino también eficaz y no discriminatorio, las leyes sobre el cannabis deben estandarizarse a nivel nacional, basándose en datos. En muchos estados, el uso arbitrario de productos de plantas de cannabis todavía conlleva cargos penales. En otros, mientras que los productos de cáñamo se venden legalmente en estilizados dispensarios tradicionales, el uso de otras formas de cannabis es ilegal.
El gobierno federal debe ser proactivo; en lugar de esperar a abordar daños mayores, que es como desarrollamos nuestra política sobre alcohol y tabaco, puede utilizar esa política establecida para sentar las bases del uso seguro de cannabis.
En muchos sentidos, la legalización del cannabis ha facilitado la realización de investigaciones sobre su uso. Lo que sabemos ahora es que el trastorno por consumo de cannabis es una preocupación creciente, probablemente debido a la disponibilidad de productos extremadamente potentes, así como al uso diario o casi diario. Consumo de cannabis en personas de 12 años y mayores actualmente supera al consumo de alcohol. Mi investigaciónjunto con el de muchos otros investigadores, demuestra que la exposición al THC en el desarrollo tiene efectos a largo plazo tanto en el cerebro como en el comportamiento que son relevantes para el riesgo psiquiátrico en la edad adulta.
Enmarcar el cannabis como un producto de bienestar general o una droga recreativa benigna es una corrección excesiva de los días en que se infundía miedo cuando era una “droga de entrada”. Si bien esas campañas basadas en el miedo causaron un daño real a nuestras comunidades, la promoción actual del cannabis como completamente inofensivo es igualmente engañosa. Una campaña de educación pública basada en evidencia, especialmente dirigida a las personas en mayor riesgo (como niños, adolescentes, personas embarazadas y mayores de 65 años), mejoraría significativamente el conocimiento y fomentaría opciones de salud más seguras con respecto a su uso.
Proporcionar información precisa sobre la reducción de los riesgos asociados con el cannabis puede permitir a las personas tomar decisiones informadas sobre su salud. La equidad en salud también debe abordar el impacto de la alta densidad de minoristas de cannabis ahora ubicados en comunidades de bajos ingresos y comunidades de color, que ya han sufrido las duras leyes anteriores sobre el cannabis. Además, si bien los arrestos por cannabis disminuyeron en los estados que lo legalizaron, el informe de NASEM indica que esta disminución benefició principalmente a los blancos. Nuestro panorama actual de leyes estatales continúa promoviendo las desigualdades raciales tanto en la justicia como en la salud.
Además de estandarizar las políticas de legalización, insto encarecidamente a los formuladores de políticas a eliminar las barreras a la investigación efectiva sobre los impactos de la legalización del cannabis en la salud. Como se señala en nuestro informe, una mejor recopilación de datos a nivel de población por parte de los CDC y la eliminación de las restricciones contra el estudio de la legalización del cannabis por parte de la Oficina de Política Nacional de Control de Drogas de la Casa Blanca permitirían a los investigadores de la salud seguir un mejor ritmo con la evolución del cannabis. paisaje. Esto garantizaría que los productos de cannabis sean seguros y que existan datos para informar a los consumidores sobre su eficacia.
La planta de cannabis en sí no es intrínsecamente buena ni mala, pero sus versiones modernas son más variadas y menos comprendidas. Esta brecha de conocimiento debería ser un motivo real de preocupación; a El histórico 42 por ciento de los adultos en 2023 de entre 19 y 30 años, y el 29 por ciento de los de entre 35 y 50 años, consumieron cannabis durante el año anterior.. Sin datos más matizados y actualizados sobre el cannabis, lamentablemente las políticas seguirán estando impulsadas por la percepción pública más que por la salud pública. Le debemos al público investigar este complejo y cambiante panorama del cannabis y desarrollar políticas basadas en evidencia que prioricen la salud de las personas.
Este es un artículo de opinión y análisis, y las opiniones expresadas por el autor o autores no son necesariamente las de Científico americano.