El último día de septiembre de 2024, estaba previsto que comenzara el concurso de la Semana del Oso Gordo. Pero dos osos pardos quedaron atrapados en una lucha mortal que se transmitió en vivo en todo el mundo.
Los dos bruins se balanceaban arriba y abajo en el río Brooks, en la península de Alaska, chapoteando, peleándose y chasqueando las mandíbulas el uno al otro. El oso macho, 469, ahogó a la osa, 402, y le mordió el cuerpo.
Los investigadores dicen que, si bien matar y canibalismo son partes normales del comportamiento de los osos, es imposible saber por qué el oso 469 atacó al oso 402 cuando lo hizo. Michael Fitz, naturalista y fundador de Fat Bear Week, dice que a menudo desea poder preguntar a los osos por qué hacen lo que hacen.
Canibalismo en el reino animal
Desde un punto de vista evolutivo, los miembros de la propia especie (conocidos por los biólogos como congéneres) son una preciosa fuente potencial de alimento para los animales en su lucha por sobrevivir y reproducirse.
Sin embargo, el riesgo de canibalizar a un congénere enfermo parece contrarrestar este beneficio. El canibalismo también ha transmitido enfermedades neurodegenerativas, como la enfermedad de las vacas locas y, en los humanos, una enfermedad llamada kuru.
Leer más: Por qué el canibalismo es un comportamiento común en algunos animales
Comportamiento e historia del oso
En este caso, Larry Van Daele, que ha pasado más de cuatro décadas trabajando con osos pardos costeros, señala que las manchas de pelaje de color más claro del oso 469, de donde recibe su apodo de Parches, pueden ser “viejas cicatrices de heridas graves recibidas durante las batallas”. con otros osos”. En 2012, se encontró el oso 469 parches. custodiando el cuerpo de otro oso muerto que los guardabosques describieron como un depósito de comida.
Cada oso también tiene una personalidad e historia distintas, lo que sugiere que los osos 402 y 469, ambos osos mayores, es posible que ya estuvieran familiarizados entre sí, y que esta historia desconocida puede haber sido un factor en la agresión de 469.
Después de que el oso 469 arrastrara el cuerpo de 402 hasta la orilla, el oso Brooks-River más dominante de Fat Bear Week, de 32 años, se apoderó del cuerpo y procedió a alimentarse de él.
“Cuando un oso encuentra otro oso muerto, no parece tener reparos en comerse un oso muerto”, me dijo Fitz.
Hambre estacional de osos
Aunque el oso 469 parecía gordo y saludable para los expertos en osos, el apetito hiperfágico estacional del animal (una forma extrema de hambre) aún puede haber sido un factor en la matanza. La guardabosques de Katmai, Sarah Bruce, señala que el entusiasta de los osos Timothy Treadwell y su novia Amie Huguenard también fueron asesinados por un oso con hiperfagia en 2003.
Los organizadores de la Semana del Oso Gordo encontraron perturbadora la muerte del oso 402, a pesar de que reconocieron la matanza como un comportamiento normal de un oso salvaje. Naomi Boak, consultora de medios y comunicaciones de Katmai Conservancy, sugiere que es beneficioso para la gente ver a los osos pardos como las criaturas salvajes que son.
“Creo que es curativo tener una conexión profunda con la naturaleza porque nosotros, como seres humanos, a menudo no enfrentamos las realidades de nuestra propia vida y muerte”, dice Boak. “Y creo que aprender de otras criaturas, de otros seres vivos, y no antropomorfizar, sino aprender sobre sus mundos y las vidas que enfrentan, nos ayuda a comprender mejor nuestras propias vidas”.
Leer más: Los caníbales en la naturaleza son más comunes de lo que se pensaba
Artículo Fuentes
Nuestros escritores en Descubrirmagazine.com utilizamos estudios revisados por pares y fuentes de alta calidad para nuestros artículos, y nuestros editores revisan la precisión científica y los estándares editoriales. Revise las fuentes utilizadas a continuación para este artículo: