Elegir la empatía es fundamental para la democracia

Elegir la empatía es fundamental para la democracia

Por C. Daryl Cameron

En las semanas previas y posteriores a las elecciones presidenciales de Estados Unidos, muchos de nosotros nos preguntamos sobre el papel de empatía en política americana. ¿Importa si los candidatos expresan preocupación por sus electores y qué dice el voto de una persona sobre su capacidad o voluntad de empatizar con otros?

La empatía es importante a la democracia, pero es complicado de entender, como lo han hecho los científicos y filósofos Durante mucho tiempo intenté estudiar en la práctica. Yo soy uno de esos científicos. Como lo usamos en nuestro vidas del día a díaa menudo nos referimos a compartir las emociones de los demás, como sentir la tristeza o la alegría de otra persona, pero también podemos significar mostrar compasión o preocupación por su sufrimiento o comprender y creer en su dolor o alegría.

En términos de las elecciones de noviembre, ¿cuánto ¿Importaba la empatía?? Y en un entorno político desafiante, agotador y polarizado, ¿cómo podemos mantener la empatía? ¿Necesitamos siquiera hacerlo? Aquí sostengo que debemos recordar nuestra responsabilidad de elegir y controlar la extensión de nuestra empatía, y podemos hacerlo reflexionando sobre por qué nos importa y comprometerya sea para defender nuestros valores, sentirnos bien o conocer mejor el mundo. Como investigación en mi laboratorio y en mi campo Como ha demostrado, la insensibilidad es una decisión: somos los autores de nuestra empatía y el entumecimiento no es una conclusión inevitable.

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Creo que mostrar empatía es una elección. Debemos ser conscientes de las presiones sociales que podrían orientar estas elecciones en direcciones particulares si no nos esforzamos por gestionar nuestra empatía nosotros mismos. Ampliar la empatía a través de las divisiones políticas puede ser importante, pero también lo puede ser mantener motivaciones para empatizar con los más marginados, particularmente si son el blanco de otros grupos políticos. Los puntos en común pueden correr el riesgo de minimizar tales daña.

Para mí, la empatía es una fortaleza, no una debilidad: una forma de atender a las personas que más valoramos. Si nos volvemos insensibles ante las necesidades de los demás, corremos el riesgo de perder de vista la democracia y la importancia de tratarnos unos a otros con dignidad. Especialmente en el clima actual, debemos redoblar nuestros deseos de empatizar y recordar que el voluntad empatizar puede ser tan importante como la capacidad de hacerlo. El esfuerzo importa.

Encuestas a boca de urna nos dicen que tener líderes empáticos puede no ser tan importante para muchos votantes. De las cuatro cualidades atribuidas a los candidatos en las elecciones presidenciales estadounidenses de 2024, solo 18 por ciento calificó la empatía (“se ​​preocupa por personas como yo”) como la más importante. Aunque tal vez sea sorprendente, esto es consistente con recomendaciones que la gente valora a los líderes que se preocupan imparcialmente y que exhiben schadenfreude y disfrutar del dolor de los oponentes políticos. De ese 18 por ciento que priorizó la empatía, sólo una cuarta parte apoyó a Trump. Sin embargo, la pregunta apremiante puede no ser para quién es más importante la empatía, ya que nuestra investigación ha demostrado que los votantes pueden sobreestimar las diferencias partidistas en preocupación.

Lo que más importa es cómo mantenemos la voluntad de empatizar, como valor y norma social. ¿Cómo evitamos el entumecimiento, como en el neoyorquino dibujos animados ¿Sobre el aislamiento como autocuidado?

Antes de que la política entre en escena, sabemos que la gente considera que la empatía es agotadora y requiere esfuerzo. Mi equipo ha descubierto que la gente normalmente elige evitar empatizar con extraños, encontrándolo agotador. Si la empatía es como una matemática compleja, entonces la gente podría tomar el camino fácil y evitar el problema planteado. Pero importa a quién se refieren estos sentimientos, ya que la gente elige empatía y compasión más para otras personas cercanas. Al agregar dinámicas políticas, como qué oponentes políticos o colegas Pensemos en nuestra empatía: puede hacer que el cálculo de la empatía sea aún más desafiante.

Después de las elecciones, ha habido un aumento del acoso a gente negra y niñas y mujeres. Estos incidentes sugieren que debemos ser conscientes de que no normalizamos contraempatía, especialmente para las poblaciones marginadas. Otros sugieren que empaticemos con clase trabajadora votantesy aprender más sobre aquellos que pueden sentir que no han sido escuchados. Normas puede moldear nuestra manera de pensar empatía. Por ejemplo, cuando los padres demostrar Quien merece su empatía, los niños suelen seguirlo. Las personas que estén motivadas a empatizar con las comunidades marginadas deberían reflexionar y defender esos valores.

Por último, los resultados electorales plantean la cuestión de si la gente debería sentir empatía entre distintos partidos. Una vez más, las motivaciones importan. Cuando la gente cree que la empatía entre partidos es útil para el diálogo político, muestra hostilidad reducida y aumentado apoyo a la democracia. Sin embargo, ¿la gente lo encontraría? adecuado ¿Empatizar con otros que a cambio expresan contraempatía? Semejante empatía podría parecer arriesgada en un mundo con mucha aversión al schadenfreude. Toma el Cable diario TikTok en “lágrimas liberales,” o un no confirmadopero viral Reddit correo (más de 48.000 votos a favor en el foro de Reddit “Leopards Ate My Face”) sobre los partidarios de Trump que aprenden sobre posibles consecuencias negativas de su voto. La gente puede aprender de consecuencias de empatizar, y si son castigados en lugar de recompensados, pueden retirarse.

Entonces, ¿cómo mantenemos la empatía frente a vientos en contra agotadores? Primero, para seguir cultivando la empatía, especialmente hacia los más vulnerables, podemos recordar el poder prosocial de adversidad compartida. Compartido experiencias puede construir terreno común. Pero es importante no olvidar que encontrar puntos en común entre líneas partidistas puede enmascarar diferencias reales de opinión sobre cómo se consideran y tratan a los grupos marginados. Los estímulos a la empatía entre partidos no deben dar por sentado que los diferentes grupos políticos expresan sus valores de la misma manera.

Otro punto es que la empatía y la compasión pueden refrescarnos en lo que valoramos. La compasión por los necesitados puede asociarse y causar indignación y castigo en su nombre. La indignación moral, a su vez, puede apoyar acción colectiva para ayudar a los necesitados, y la gente se apoya en indignación moral cuando sus compromisos estén claramente definidos. Ser capaz de aprovechar la indignación sabiamente puede ser clave para compromiso político y democrático diálogo. Manejar estratégicamente la empatía puede facilitar la indignación y la participación cívica (p. ej., después de Roe contra Wade fue anulado). Al recordarnos por qué nos preocupamos, podemos apoyar opciones sostenibles para involucrarnos en lugar de volvernos insensibles.

Este es un artículo de opinión y análisis, y las opiniones expresadas por el autor o autores no son necesariamente las de Científico americano.