Hablamos mucho sobre los impactos del cambio climático antropogénico. Creciente Los niveles del mar, las olas de calor y el derretimiento de los glaciares son todos cambios que nuestro planeta está experimentando a medida que aumenta la temperatura. Sin embargo, estos pueden parecer un poco abstractos si no los experimenta usted mismo. A veces hace falta un ejemplo concreto de cómo el cambio climático está influyendo no sólo en los cambios en nuestro paisaje y ecosistemas, sino también en cosas como… el béisbol.
Los Tampa Bay Rays juegan en el Tropicana Field, un estadio abovedado en San Petersburgoen el “lado del océano” de la Bahía de Tampa. Cuando Huracán Milton azotado a mediados de octubre, gran parte de el La costa central del Golfo de Florida se vio azotada por fuertes lluvias, fuertes vientos y una marejada ciclónica muy grande. Aunque Milton tocó tierra como huracán de categoría 3 después de debilitarse ligeramente, causó daños inmensos que podrían total más de $34 mil millonesconvirtiéndolo en uno de los más costosos de la historia del país. Afortunadamente, sólo 35 personas murieron a causa de la tormenta (que sepamos hasta finales de noviembre).
El fin de la cúpula
Daños causados por el huracán Milton en octubre de 2024 en el techo del Tropicana Field en San Petersburgo, Florida. Crédito: Wikimedia Commons (Adog).
Una de las escenas más dramáticas de la tormenta fue los daños al Tropicana Field. El techo, que era de tela de fibra de vidrio, fue diseñado para soportar vientos de ~125 millas por hora. Sin embargo, años de mantenimiento diferido (o incluso reemplazo) del techo significaron que cuando el huracán Milton azotó con vientos de al menos 120 millas por hora, el techo del Tropicana Field quedó destruido. No solo eso, sino que con el techo hecho jirones, las fuertes lluvias inundaron el estadio que carecía de drenaje en el campo (¡porque estaba cubierto por una cúpula!)
El presupuesto inicial para reparar el techo fue alrededor de 56 millones de dólaresgran parte del cual podría haber estado cubierto por el seguro que la ciudad de San Petersburgo (ya que es de su propiedad) puso a la instalación. Sin embargo, hay una complicación. Los Rays y la ciudad habían llegado a un acuerdo tentativo para Construir un nuevo estadio para el equipo de béisbol. en el sitio del Tropicana Field, que podría abrirse tan pronto como en 2028. Entonces, la pregunta fue: ¿reparas un estadio que vas a derribar en unos años?
Primero, el estadio. La ciudad de San Petersburgo recientemente votó para no arreglar el techo del Tropicana Field. No voy a repasar toda la política de ciudad contra equipo, pero basta decir que parece haber poca iniciativa para arreglar la cúpula. Incluso si el techo está arreglado, no estaría listo hasta 2026por lo que una pregunta adicional es importante: ¿dónde jugarán los Rays en 2025? Más sobre eso más adelante.
Los huracanes se hacen más grandes y peores
Temperatura media de la superficie del mar en el Golfo de México. Crédito: Laboratorio de Dinámica del Océano Superior.
Entonces, ¿cómo se relaciona esto con el cambio climático? Bueno, todo se reduce a naturaleza de los huracanes. A medida que aumenta la temperatura promedio del aire en las latitudes de Florida, la temperatura del agua del océano también aumenta. Vimos esto dramáticamente con temperaturas del océano por encima 90F alrededor de Florida en 2024. Eso es muy caliente para las aguas del golfo, lo cual es una mala noticia para los ecosistemas oceánicos, pero también una mala noticia si no quieres ser azotado por huracanes.
Huracán Milton Se formó en el otro lado del Golfo de México, cerca de la Península de Yucatán.. Eso significa que el huracán se movió sólo unas 750 millas (1.200 kilómetros) antes de llegar al área de Tampa. De hecho, alcanzó la categoría 5 en sólo unos cientos de millas antes de atravesar el Golfo de México y perder un poco de empuje antes de golpear la costa. ¿Cómo se volvió tan fuerte en tan poco tiempo y distancia?
Todo se reduce a la energía atrapada en forma de calor en la superficie de las aguas del océano. Los huracanes terminan tomando agua de mar que se evapora y llevándola hacia arriba, donde el aire cargado de humedad se condensa (convección). Cuanto más cálidos sean el aire y el agua, más crecerá la tormenta. Los huracanes extraen tanta energía térmica del agua de mar que a menudo dejan un rastro de temperaturas más frías en la superficie del mar a su paso. Las cálidas aguas del Golfo fueron más o menos un enorme tanque de combustible para el huracán Milton.
Trayectoria prevista del huracán Milton a través del cálido Golfo de México. Crédito: Centro Nacional de Huracanes.
Las condiciones eran adecuadas para tomar una pequeña perturbación en el lado oeste del Golfo de México y convertirla en un huracán monstruoso cuando llegara al lado este. Sin las aguas muy cálidas producidas por el calentamiento general de la atmósfera del planeta, la tormenta no habría tenido tanta energía para consumir. El resultado fue un enorme huracán que azotó la costa oeste de Florida y casi azotó directamente Tampa y San Petersburgo.
¿Qué pasa con los rayos?
¿Dónde deja eso esta historia de desgracias del béisbol? Los Tampa Bay Rays jugarán en 2025 en el sitio de entrenamiento de primavera de los New York Yankees. Campo Steinbrenner. Este parque de ligas menores (por el momento) está ubicado al otro lado de la Bahía en la ciudad de Tampa… que está en un condado diferente a San Petersburgo. Esto no hizo feliz a la ciudad de San Petersburgo. Por el momento, el ayuntamiento de San Petersburgo ha indicado que ya no quiere ayudar a financiar el futuro nuevo estadio de 1.300 millones de dólares después de un cambio en el ayuntamiento y las maquinaciones sobre la casa de los Rays en 2025. Le han dado al equipo hasta el 1 de diciembre para decidir su futuro.
Con el desacuerdo actual entre los Rays y la ciudad, el futuro es definitivamente nublado (¿me atrevo a decir tormentoso?) para un nuevo estadio para los Rays. Sin embargo, antes, cuando Tropicana Field era solo un estadio antiguo, ahora es un estadio antiguo, especialmente sin reparaciones. Los Rays jugarán en 2025 en un campo de ligas menores y más allá de eso… bueno, el equipo podría simplemente levanta las apuestas y muévete a una de las muchas ciudades que compiten por un equipo de la MLB como Nashville, Orlando, Portland o Charlotte. La tormenta que destrozó el Tropicana Field, creado por el impacto de la humanidad en el clima global, puede ser el catalizador para que los Rays abandonen Tampa o incluso Florida.
Incluso en 2025, el equipo sentirá los impactos del huracán (más allá de jugar ante multitudes más pequeñas). Steinbrenner Field no es un domo y si alguien ha estado en Florida a mediados del verano lo sabe, será caluroso, húmedo y potencialmente lluvioso. Major League Baseball está anticipando esto, por lo que los Rays ahora estarán en “casa” durante mucho más tiempo al principio y al final de la temporada que a mitad de temporada.. El nuevo hogar de los Rays también funciona como un parque de bateadores considerando las condiciones cálidas y húmedas, lo que significa que podríamos esperar más jonrones de Brandon Lowe y más carreras concedidas por Drew Rasmussen. Por lo tanto, el cambio climático también influirá en las estadísticas de todos los jugadores que pasen por el Steinbrenner Field.
Por qué Tropicana Field es un microcosmos
Así es como las temperaturas de septiembre han variado con respecto al promedio a largo plazo que se remonta al comienzo del registro de la NASA en 1880. Como muestra el gráfico, septiembre de 2023 fue, con diferencia, el más cálido registrado. El pasado mes de septiembre no se quedó atrás en el segundo lugar. (Crédito: Clima de la NASA)
Ahora bien, en el gran esquema de las cosas, esto es poco en juego. Si los Rays se quedan en Tampa No causará mucho dolor y sufrimiento más allá de los fanáticos acérrimos del béisbol de Tampa. Quién sabe, tal vez la ciudad y el equipo arreglen las cosas y mantengan al equipo cerca. Sin embargo, muchos de los impactos del cambio climático no serán de poca importancia. La migración de población desde áreas más propensas a sentir las repercusiones del aumento del nivel del mar, los veranos más cálidos, la sequía y más causarán conflictos, política y militarmente.
Como vimos durante la reunión COP29 de este mesmuchos países más pobres son los más afectados por el cambio climático, pero esos países acomodados (como Estados Unidos) parecen querer ofrecer mucho para desarrollar más resiliencia y proteger a las personas. Es probable que este desequilibrio empeore. Esto no significa que las cosas sean irremediables, pero si queremos adaptarnos al nuevo clima mundial, entonces todas estas señales de cambio deben tomarse en serio porque las cosas podrían volverse más dramáticas.