Claire Gustafson, inmunóloga del Instituto Allen de Inmunología, trabaja para desentrañar los misterios del sistema inmunológico.
Erik Dinnel
El sistema inmunológico de cada individuo es distinto y cambia con el tiempo, lo que afecta su salud y su respuesta a las enfermedades. Recientemente, los investigadores mapearon las células inmunes humanas para explorar qué define un sistema inmunológico saludable en diferentes edades.
“Ninguno de los [current immune-based] Los atlas eran en realidad lo suficientemente robustos para nuestros propósitos”, dijo Claire Gustafsoninmunólogo del Instituto Allen de Inmunología, quien dirigió el Atlas de salud inmune humana proyecto para conocer mejor la complejidad y diversidad del sistema inmunológico.
Primero, el equipo estableció los criterios de su atlas: un amplio rango de edad, más células por persona en comparación con otros atlas y un gran grupo de donantes para capturar la heterogeneidad individual y de la población. Utilizaron citometría de flujo y secuenciación de ARN unicelular en más de 1,8 millones de células de donantes masculinos y femeninos sanos de edades comprendidas entre 11 y 65 años.
«Si bien muchos otros atlas disponibles tienen miles de células por persona, cuando miras subconjuntos más raros, te los perderás», dijo Gustafson. «De hecho, hicimos una secuenciación mucho más profunda a nivel de muestra, donde obtuvimos más de 10.000 células por persona para construir este mapa».
A partir de este vasto paisaje celular, los investigadores anotaron 71 subconjuntos distintos de células inmunes y generaron un atlas vibrante que representa franjas de color. En la imagen de arriba, cada punto de color representa una célula inmune y los puntos del mismo color pertenecen al mismo tipo de célula, según su expresión genética.
El equipo observó cambios en la composición de las células inmunitarias en todos los grupos de edad. A partir de este atlas, descrito en un preimpresiónlos investigadores analizaron más de 16 millones de células de los mismos subconjuntos de células inmunitarias y descubrieron que las células T se vieron afectadas principalmente con el tiempo que otras células inmunitarias.1
«Caracterizar profundamente el sistema inmunológico será fundamental para diseñar mejores vacunas, terapias específicas para cada edad y realmente comprender cómo pueden comenzar los cambios y causar desregulación», dijo Gustafson.