la historia de sífilis Se ha debatido durante mucho tiempo y los expertos no han podido llegar a un consenso sobre los orígenes del brote que sacudió a Europa en el siglo XVI.
Una nueva investigación revela la bacteria responsable de la transmisión sexual epidemia era activo y diverso en las Américas mucho antes de que se supusiera la hipótesis de que el viaje de Colón lo exportara de regreso al Viejo Mundo.
Durante décadas han dominado dos modelos: la hipótesis colombiana (la sífilis llegó a Europa desde América) y la hipótesis precolombina (la sífilis ya estaba en Europa antes que América). fue descubierto).
Aquí, un equipo internacional de investigadores analizó muestras de huesos antiguos de todo el continente americano (algunos se remontan al siglo XIII) para buscar evidencia genética de Treponema pálidola bacteria detrás de la sífilis y otras enfermedades relacionadas.
“Se han reconstruido varios genomas de la familia de la sífilis a partir de huesos arqueológicos, pero no han podido abordar cuestiones centrales relacionadas con las teorías precolombinas o poscolombinas que rodean la sífilis”. dice la paleopatóloga Kirsten Bos, del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva de Alemania.
A través de una variedad de técnicas delicadas que incluyen la extracción de ADN y la secuenciación del genoma, los investigadores encontraron una profunda historia y diversidad para pallidumen México, Chile, Perú y Argentina.
A través de comparaciones con cepas modernas de la bacteria, parece probable que se haya originado en estas regiones a lo largo de miles de años, dando lugar eventualmente a la sífilis y otras enfermedades relacionadas. Es un caso sólido a favor de la hipótesis colombiana.
Parece que la sífilis se volvió más virulenta en algún momento antes de la llegada de Colón, y luego, a finales del siglo XV, cuando los colonos comenzaron a regresar a Europa, desencadenó la llamada Gran viruela explosión de la enfermedad que se extendió por todo el continente y dejó a su paso muerte y desfiguración generalizadas.
“Los datos respaldan claramente que la sífilis y sus parientes conocidos tienen raíces en las Américas, y su introducción en Europa a partir de finales del siglo XV es más consistente con los datos”. dice Jefe.
Junto con las enfermedades relacionadas con el pian, la pinta y el bejel, la sífilis forma parte de un pequeño grupo de enfermedades conocidas como enfermedades treponémicas. Esta investigación respalda la idea de que estas enfermedades son el resultado moderno de patógenos antiguos que circulan en las Américas.
Se han descrito lesiones óseas similares a la sífilis. visto en esqueletos europeos Se remontan a antes de 1492, pero no está claro si en realidad fueron causados por la sífilis, algo que las tecnologías de análisis de ADN más avanzadas podrían determinar. con mayor confianza.
También es posible que diferentes formas de sífilis se hayan extendido por diversos sectores de la humanidad a lo largo de gran parte de nuestra historia.
Si bien no se puede descartar la existencia previa del patógeno en Europa, el momento y la demostración de la enfermedad hacen que la conexión colombiana con la Gran Viruela sea aún más sólida.
Los investigadores sugieren que estudios más completos (en América, Europa y África) podrán precisar la aparición de la sífilis y lo que la precedió, lo que nos brindará una nueva visión de uno de los las enfermedades más importantes en la historia.
“La búsqueda continuará para definir estas formas anteriores, y el ADN antiguo seguramente será un recurso valioso”. dice bioquímico Johannes Krause, del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva.
“¿Quién sabe qué enfermedades relacionadas más antiguas se extendieron por todo el mundo en humanos u otros animales antes de que apareciera la familia de la sífilis?”
La investigación ha sido publicada en Naturaleza.