En un año electoral por lo demás decepcionante, las victorias de los demócratas en las legislaturas estatales fueron un punto positivo.
Por Grace Panetta para el 19
Mientras los demócratas se preparan para que los republicanos asuman la Casa Blanca y el Congreso, están esperando sus victorias en las legislaturas estatales como un punto positivo de los decepcionantes resultados electorales de noviembre: las victorias, según dicen, serán la base de su “cortafuegos” anti-Trump.
Cuando el presidente electo Donald Trump retomó la presidencia y los republicanos tomaron el control del Senado de Estados Unidos, los demócratas lograron contener una ola roja más adelante en la boleta electoral, dijo Heather Williams, presidenta del Comité de Campaña Legislativa Demócrata (DLCC), el comité legislativo estatal demócrata. brazo de campaña.
Los demócratas sufrieron algunas derrotas, perdieron el control de la Cámara de Representantes del estado de Michigan y no lograron cambiar las cámaras competitivas en Arizona. Pero también rompieron las supermayorías republicanas en los estados disputados de Carolina del Norte y Wisconsin, mantuvieron una estrecha mayoría en la Cámara de Representantes del estado de Pensilvania y defendieron mayorías en los estados demócratas donde Trump ganó un terreno significativo, con un desempeño mejor de lo esperado, dados los resultados nacionales.
“No fue perfecto. Pero cuando piensas en lo que sucedió en todas partes de la boleta electoral, creo que llegamos a un lugar en el que estamos en buena forma de cara a las elecciones intermedias de 2026”, dijo Williams. “Los campos de batalla siguen siendo bastante familiares y el cortafuegos demócrata en este espacio es fuerte; de hecho, más fuerte que cuando Trump asumió el cargo en 2017”.
En 2025, los demócratas celebrarán trifectas en 17 estados, lo que significa que controlarán tanto las cámaras legislativas como la oficina del gobernador. Controlan una cámara y la gobernación o ambas cámaras, con un gobernador republicano en otras cuatro, lo que significa que se estima que 160 millones de estadounidenses vivirán en un estado con algún grado de gobierno demócrata. Con los republicanos controlando Washington, esas legislaturas serán las que aprueben y promulguen las prioridades políticas demócratas. potencialmente incluyendo protecciones para personas LGBTQ+ y quienes buscan abortos.
El Comité de Liderazgo Estatal Republicano, el principal brazo de campaña de los republicanos estatales, también está celebrando sus victorias al cambiar la Cámara de Representantes de Michigan, empatar la Cámara de Representantes de Minnesota y ampliar su supermayoría en New Hampshire. Dee Duncan, presidente del RSLC, dijo en un memorando postelectoral que la organización desafió “una avalancha de gasto” de los demócratas y un “clima político difícil” para asegurar sus victorias. Los republicanos llegarán a 2025 con 23 trifectas.
“Nuestra estrategia de invertir temprano en contiendas específicas, así como nuestro compromiso de mejorar la posición del Partido Republicano en la votación anticipada y en ausencia, dio sus frutos ya que los votantes dejaron una cosa clara: quieren a los republicanos y sus políticas a nivel estatal”, escribió Duncan. Los republicanos, dijo, “están bien posicionados para promover políticas conservadoras en los estados que beneficiarán a las familias en los años venideros”.
Los demócratas han estado trabajando para reconstruir su banca a nivel estatal después de debilitantes pérdidas en las elecciones intermedias de 2010 y 2014 bajo el ex presidente Barack Obama. Está previsto que lleguen a 2025 con mayorías en 39 de 99 cámaras y han duplicado el número de trifectas que poseen desde 2017, según el DLCC.
En un año en el que el electorado en su conjunto desplazado hacia la derecha y Trump ganó un terreno significativo en los estados demócratas, las victorias de los demócratas a nivel estatal fueron “realmente notables”, dijo Lala Wu, cofundadora y directora ejecutiva de Sister District, una organización centrada en elegir demócratas para las legislaturas estatales.
“Este no fue un resultado de 2010 en las legislaturas estatales de todo el país, lo cual, considerando la línea de base de este año, es increíble”, dijo Simone Leiro, directora de comunicaciones de The States Project, un grupo demócrata que utiliza un enfoque basado en datos. invertir en las elecciones legislativas estatales. Dijo que el desempeño de los candidatos legislativos estatales superando a los primeros de la boleta era “sin precedentes”.
El resultado en 2024 fue el patrón opuesto al de las elecciones de 2020, cuando los demócratas ganaron una trifecta en Washington pero perdieron terreno en las legislaturas estatales.
Williams dijo que este año, el DLCC priorizó la defensa y la protección del titular sobre la ofensiva.
Los candidatos legislativos estatales son los más cercanos a los votantes y las comunidades que representan y pueden adaptar sus mensajes y estrategias en consecuencia. Como las elecciones legislativas estatales reciben mucha menos atención y están menos nacionalizadas que la carrera presidencial, señaló Williams, muchos candidatos estaban en modo de persuasión, trabajando para convencer a los votantes hasta el día de las elecciones, una estrategia que dio sus frutos.
En la cima de la lista, Trump ganó en parte al atraer a votantes con menor propensión, incluidos muchos que habían votado anteriormente por el presidente Joe Biden o que no habían votado en absoluto. Pero muchos de esos votantes de Trump no votaron en elecciones negativas como para que su fuerza no se tradujera en el mismo nivel de victorias.
Wu dijo que los mensajes sobre temas populares como los derechos reproductivos también desempeñaron un papel para ayudar a los candidatos legislativos estatales a desafiar los vientos en contra a nivel nacional que enfrentaron los demócratas en temas como la economía y la inmigración. Si bien Trump intentó moderar su postura sobre el aborto y disipar las preocupaciones de que promulgaría una prohibición nacional del aborto, los demócratas legislativos estatales podrían señalar prohibiciones y restricciones impopulares del aborto que los legisladores republicanos a nivel estatal han aprobado y promulgado.
“Esto era parte de nuestra teoría del caso”, dijo Wu, “que si pudiéramos exponerle a la gente que sus legisladores estatales son los que tienen tanto control sobre los derechos reproductivos y el aborto, estos temas que han tenido tanto éxito problemas para los demócratas, entonces se podría reducir la votación progresiva”.
Los legisladores estatales demócratas también están más preparados que en 2017 para ser “la primera línea de defensa” contra el gobierno republicano entrante a nivel federal, dijo Leiro.
“Habrá un verdadero vacío regulatorio federal”, afirmó Wu. “Hay un caos real a nivel federal, y los estados tienen una oportunidad real y, realmente, una obligación de ayudar a llenar esos vacíos e intervenir para ayudar a regular dónde el gobierno federal puede estar retrocediendo”.
Ese trabajo ya está en marcha en estados como Michigandonde los demócratas están luchando por aprobar tanta legislación como puedan antes de perder su trifecta legislativa. Las legislaturas en estados profundamente azules como California y Illinois También pretenden aprobar proyectos de ley para “proteger a Trump” de sus estados liberales. Otros legisladores están adoptando un enfoque de esperar y ver qué pasa con el segundo mandato de Trump manteniendo la mente abierta a áreas de posible colaboración con la administración entrante.
Electoralmente, los demócratas buscan aprovechar sus victorias en 2025, comenzando con un trío de elecciones legislativas especiales estatales en enero en Virginia. Se elegirán gobernaciones y escaños legislativos estatales en Nueva Jersey y Virginia. Tanto en 2017 como en 2021, las elecciones fuera de ciclo de Virginia fueron referentes que captaron con precisión las tendencias políticas cambiantes.
“Hemos demostrado en todo caso en 2024 que los candidatos legislativos estatales necesitan la seriedad y la inversión para presentar sus argumentos más convincentes a los votantes”, dijo Leiro. “En un año sin otras elecciones federales en la boleta, eso se vuelve aún más crítico. En Virginia, podríamos ver la próxima trifecta demócrata, o podríamos ver una historia realmente diferente, dependiendo de cuán seria sea la inversión y el enfoque”.
Los estados demócratas también lograron avances en la representación de las mujeres, y Nevada y Colorado se unirán a Nuevo México en estados donde las mujeres constituyen la mayoría de los legisladores estatales en 2025, según el Centro para la Mujer y la Política Estadounidenses. Wu y el distrito hermano quieren que aún más estados alcancen la paridad en los próximos años.
“Podemos hacer eso, mucho más”, dijo Wu. “Y sabemos que cuando las mujeres están en el poder, cuando hay más madres, maestras y enfermeras que aportan perspectivas diversas, podemos obtener resultados políticos realmente increíbles”.
Para Williams, el éxito de los demócratas a nivel estatal es un resquicio de esperanza (y un camino a seguir para el éxito de los demócratas) durante los próximos cuatro años.
“La mitad de los estadounidenses están gobernados por un Partido Demócrata en sus estados, lo que significa que la escala de nuestra influencia a este nivel electoral es realmente grande”, dijo Williams. “No vamos a poder lograr a nivel federal el tipo de cosas que todos esperamos, pero eso no significa que se haya perdido toda esperanza. Tenemos oportunidades reales para impulsar políticas importantes en los estados que tienen un impacto real en la vida de las personas”.