como la tasa de la creación de datos de la humanidad aumenta exponencialmente con el surgimiento de la IA, los científicos se han interesado en El ADN como forma de almacenar información digital.. Después de todo, el ADN es la forma que tiene la naturaleza de almacenar datos. Codifica información genética y determina el modelo de cada ser vivo en la tierra.

Y el ADN es al menos 1.000 veces más compacto que los discos duros de estado sólido. Para demostrar cuán compacto es, los investigadores han previamente codificó los 154 sonetos de Shakespeare, 52 páginas de música de Mozart.y un episodio del programa de Netflix “Biohackers” en pequeñas cantidades de ADN.

Pero se trataba de proyectos de investigación o trucos mediáticos. El almacenamiento de datos de ADN aún no es una práctica común, pero podría estar cada vez más cerca. Ahora puedes comprar el que podría ser el primer libro disponible comercialmente escrito en ADN. Hoy, Prensa Asimov estrenó una antología de ensayos sobre biotecnología e historias de ciencia ficción codificadas en hebras de ADN. Por 60 dólares, puedes conseguir una copia física del libro más la versión de ácido nucleico: una cápsula de metal llena de ADN seco.

Para codificar el libro en ADN, Asimov Press trabajó con la empresa Catalog, con sede en Boston, que creó aproximadamente 500.000 moléculas de ADN únicas para codificar las 240 páginas del libro, lo que representa 481.280 bytes de datos.

El almacenamiento de datos de ADN tradicional funciona convirtiendo el código binario de 0 y 1 de un archivo digital en As, C, G y T, los componentes básicos del ADN. Las hebras de ADN personalizadas se sintetizan químicamente letra por letra para que coincidan con la secuencia deseada.

En cambio, Catalog utiliza un método llamado ensamblaje combinatorio, que la empresa compara con la imprenta de Gutenberg. De manera similar a cómo se pueden organizar letras móviles para formar palabras, Catalog creó un alfabeto de piezas de ADN que se pueden ensamblar para representar bits. La empresa fabrica esos fragmentos de ADN en masa y luego utiliza enzimas para codificar información en ellos. David Turek, director de tecnología de Catalog, dijo que costaba unos miles de dólares codificar el libro en ADN y hacer 1.000 copias.

«Este es un caso en el que codificas algo en el ADN una vez y puedes hacer tantas réplicas como quieras utilizando las herramientas de la biología molecular», dice. «Es bastante fácil hacer esto en volumen».

En 2023, la empresa francesa Biomemory empezó a ofrecer una Tarjeta de almacenamiento de ADN de 1.000 dólares que permite a los clientes almacenar aproximadamente un kilobyte de datos, equivalente a un correo electrónico corto, de su elección. En ese momento, el director ejecutivo Erfane Arwani dijo a WIRED que la oferta era un experimento para medir el interés de los consumidores en el almacenamiento de datos de ADN. “Queríamos demostrar que nuestro proceso está listo para ser mostrado al mundo”, afirmó.

Sin embargo, las tarjetas eran caras porque la síntesis de ADN sigue siendo un proceso bastante lento y costoso. Catalog afirma que su enfoque combinatorio es más eficiente. Hacer copias idénticas del mismo libro también hizo bajar el precio.

Después de que Catalog hizo la codificación, las moléculas de ADN se secaron hasta convertirlas en polvo y se enviaron a Francia, donde la empresa de almacenamiento biológico Imagene empaquetó las moléculas en cápsulas de acero inoxidable con una atmósfera interna inerte, lo que significa que no hay oxígeno ni humedad en el interior. En este estado, el ADN del interior se puede conservar durante miles de años.

Por automata