CABLE CLIMÁTICO | La cancelación por parte del presidente Donald Trump de una directiva de justicia ambiental de 31 años de antigüedad amenaza la salud de decenas de millones de personas en comunidades minoritarias o de bajos ingresos, que a menudo han sido vertederos de contaminación, sitios de desechos e industria pesada, dijeron defensores de los derechos civiles. y expertos.
Revocar una orden ejecutiva de 1994 del presidente Bill Clinton elimina un mandato que sobrevivió a cuatro presidencias posteriores, incluido el primer mandato de Trump, y requería que las agencias federales abordaran los efectos ambientales y de salud “elevados y adversos” de sus decisiones en áreas con altas tasas de pobreza o grandes poblaciones minoritarias.
“Es hacer retroceder décadas de trabajo”, dijo Peggy Shepard, cofundadora y directora ejecutiva de WE ACT for Environmental Justice, con sede en Nueva York. “Están trabajando para eliminar políticas y programas que apoyan la equidad y la justicia ambiental y climática, y eso simplemente tendrá un efecto perjudicial en la salud y el bienestar de tantas personas en estas comunidades desfavorecidas”.
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Orden ejecutiva 12898 de Clintonfirmado en febrero de 1994, exigía que las agencias federales analizaran los peligros ambientales y de salud pública en comunidades minoritarias o de bajos ingresos y evitaran aumentarlos.
Trump, a su manera orden ejecutiva que derogó el mandato de la era Clinton, dijo que las políticas violan las leyes federales de derechos civiles, siembran la división racial y “niegan, desacreditan y socavan los valores estadounidenses tradicionales de trabajo duro, excelencia y logros individuales en favor de una sociedad ilegal, corrosiva y pernicioso sistema de botín basado en la identidad”.
Tras la revocación de Trump, las agencias revisarán cada programa en busca de áreas donde “la agencia considera la raza y otras identidades de marginación y cómo se consideran”, dijo Emily Hammond, profesora de derecho de la Universidad George Washington. Las personas designadas políticas dirigirán las revisiones y presentarán informes a la Oficina de Gestión y Presupuesto de la Casa Blanca.
“Será la OMB la que realmente dará la última palabra sobre las políticas que se eliminen”, dijo Hammond, quien fue abogado adjunto del Departamento de Energía durante la administración Biden. “Este proceso lleva un tiempo”.
Trump formuló su revocación (y varias otras el martes) como un esfuerzo por poner fin a las “preferencias ilegales y la discriminación” en el gobierno.
La directiva de Trump también impedirá que la mayoría de los programas de subvenciones federales den prioridad a proyectos que ayuden a comunidades minoritarias o de bajos ingresos. También elimina una orden ejecutiva de igualdad de empleo de 60 años y varias políticas de diversidad e inclusión. Los críticos dijeron que las medidas del presidente ignoran las investigaciones sobre los efectos financieros y de salud de la contaminación en los pobres.
“El quid de la cuestión es que las comunidades de bajos ingresos, las comunidades de color y las comunidades indígenas se ven perjudicadas de manera desproporcionada por la contaminación y el cambio climático”, dijo el senador Cory Booker (DN.J.), copresidente del Comité de Justicia Ambiental del Senado. caucus, dijo a E&E News de POLITICO en un comunicado. “Ignorar esta realidad perpetuará ese daño”.
Robert Bullard, profesor de la Universidad del Sur de Texas, a quien a menudo se describe como el padre del movimiento por la justicia ambiental, dijo que la orden de Clinton de 1994 prometía justicia igualitaria para todos los ciudadanos, no un trato especial.
“No estábamos hablando de darnos algo que otros estadounidenses no tenían o que no les estaba garantizado. No hubo trato preferencial”, dijo Bullard, quien ayudó a sentar las bases para la directiva Clinton con años de acercamiento a la administración de George HW Bush y a miembros del Congreso, incluido el entonces senador. Al Gore (D-Tennessee).
“Todo estadounidense tiene el derecho básico a disfrutar los frutos de su trabajo y a disfrutar de vivir en una comunidad que no haya sido bombardeada con todo tipo de amenazas ambientales, ya sean sustancias químicas, carreteras construidas o dólares de impuestos gastados en otras comunidades. para proporcionar protección contra inundaciones, etc.”, dijo. “Estábamos diciendo ‘pagamos impuestos y tenemos derecho a hacerlo’. Así que no fue algo que nos fue dado de alguna manera”.
La pérdida de la directiva de Clinton podría en última instancia perjudicar a las comunidades blancas de clase trabajadora que favorecieron abrumadoramente a Trump en las últimas elecciones, dijo Bullard.
La Casa Blanca no respondió a una solicitud de comentarios el miércoles por la noche.
Un gran logro para la justicia ambiental
La orden ejecutiva de Clinton fue un hito en el movimiento por la justicia ambiental, que surgió del movimiento de derechos civiles de la década de 1960 y destacó los peligrosos niveles de contaminación y los problemas de salud en las comunidades negras.
Un influyente estudio de 1987 por la Comisión para la Justicia Racial de la Iglesia Unida de Cristo mostró que las instalaciones de desechos tóxicos estaban ubicadas en gran medida en áreas con grandes poblaciones minoritarias.
En enero de 1990, los profesores de la Universidad de Michigan, Paul Mohai y Bunyan Bryant, convocaron a académicos, entre ellos Bullard, que estaban estudiando la contaminación en los barrios negros y morenos. El grupo escribió una carta al administrador de la EPA del presidente George HW Bush, Bill Reilly, y posteriormente se reunió con él y otros funcionarios de la administración.
En 1992, con Bush todavía en el cargo, la EPA descubrió que las poblaciones minoritarias y de bajos ingresos enfrentaban una exposición “mayor que el promedio” a instalaciones de desechos tóxicos, contaminantes del aire, pescado contaminado y pesticidas agrícolas.
Aprovechando la creciente investigación y preocupación, Clinton firmó su orden ejecutiva ordenando a las agencias federales abordar los efectos “desproporcionadamente altos” de sus decisiones sobre la salud y el medio ambiente en “poblaciones minoritarias y de bajos ingresos”.
“Fue la primera declaración presidencial de política sobre justicia ambiental que reconoció los daños desproporcionados que se habían causado a las comunidades de color así como a las comunidades pobres”, dijo Hammond, el profesor de derecho.
La política nunca se convirtió en ley y no puede usarse como base para impugnaciones legales, a diferencia de leyes federales como la Ley de Derechos Civiles.
Pero los departamentos y agencias establecieron sus propias políticas de justicia ambiental para cumplir con la orden de Clinton y las incorporaron en las revisiones de la Ley de Política Ambiental Nacional.
Por ejemplo, la política del Departamento del Interior exige ayudar a las “comunidades desatendidas” reduciendo las “cargas ambientales dispares” y “aumentando el acceso a los beneficios ambientales”.
La EPA creó en 2012 una base de datos histórica que muestra las condiciones ambientales y de salud junto con la demografía en cada uno de los 240.000 “grupos de bloques” del censo del país. Las agencias de todo el gobierno federal y de los estados y localidades utilizan el EJScreen de la EPA para identificar vecindarios que necesitan protección y asistencia ambiental.
El expresidente Joe Biden amplió la orden ejecutiva de Clinton, exigiendo a las agencias que redactaran planes de justicia ambiental y estableciendo la iniciativa Justice40 para garantizar que las comunidades desfavorecidas obtuvieran al menos el 40 por ciento de los beneficios federales relacionados con el medio ambiente, la vivienda, el desarrollo económico y otras áreas.
La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias da prioridad a las comunidades desfavorecidas al otorgar algunas subvenciones, lo que les ayuda a competir con las comunidades que tienen dinero para contratar a un redactor de subvenciones.
“Lo que me preocuparía es que las comunidades de escasos recursos, independientemente de si se encuentran en áreas principalmente rurales, a menudo este tipo de comunidades no tienen los recursos para ser competitivas”, dijo Deanne Criswell, quien dirigió FEMA en el administración Biden.
“Dejará en la sombra a algunas de nuestras comunidades más vulnerables porque no pueden ser competitivas con las comunidades que tienen los recursos”, dijo Criswell sobre la revocación de Trump.
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