Los defensores ambientales advirtieron que la orden podría tener consecuencias inmediatas y graves para los estadounidenses si entra en vigencia.
“Desde la Casa Blanca, este es el golpe imprudente de un bolígrafo”, dijo Manish Bapna, presidente del Consejo de Defensa de Recursos Naturales, en un comunicado. “En el suelo, es un hogar frío en pleno invierno. Es un niño con hambre en la escuela. Es una familia que no puede pagar el alquiler. Son mayores costos de servicios públicos para hogares de bajos ingresos en todos los estados “.
La lista de programas incluye docenas en todo el Departamento de Seguridad Nacional, que incluye la Agencia Federal de Manejo de Emergencias. Samantha Montano, profesora asistente de gestión de emergencias en la Academia Marítima de Massachusetts, dijo que la pausa sobre la asistencia podría detener efectivamente los programas de la agencia que ayudan a los gobiernos estatales y locales a prepararse y recuperarse de los desastres.
“Creo que es justo decir que detener todas las subvenciones federales tendría un efecto horrible en el sistema de gestión de emergencias de los Estados Unidos”, dijo. “Nos haría menos preparados para los desastres que ocurran en el futuro y que haría aún más difícil para los sobrevivientes de desastres que están en medio de tratar de reconstruir sus vidas para hacerlo”.
Estas oficinas no se centran exclusivamente en los desastres relacionados con el clima, dijo Montano.
“También estamos hablando de subvenciones de seguridad portuaria, terrorismo, ciberseguridad”, agregó. “Esta es la seguridad nacional completa que se pone en riesgo cuando elimina estas subvenciones”.
En todo el país, las agencias estatales y las organizaciones sin fines de lucro ya han sido expulsadas de un sistema federal para acceder al dinero de las subvenciones, dijo Maria López-Nuñez, cofundadora de agencia, una firma de asesoramiento de justicia ambiental. Enumeró una amplia gama de programas que potencialmente estaban afectados, desde una subvención en Carolina del Norte para ayudar a las comunidades rurales a obtener acceso a alcantarillas y agua limpia a programas del gobierno estatal para colocar tuberías de agua.
Para muchas organizaciones sin fines de lucro más pequeñas, un retraso en el acceso a la financiación de la subvención federal podría dejarlas incapaces de hacer nómina, dijo, o completar sus programas.
“Están congelando la financiación de subvenciones clave y necesaria que muchos estados necesitan para servicios vitales”, dijo López-Nuñez, miembro del Consejo Asesor de Justicia Ambiental de la Casa Blanca durante la administración Biden.
En Carolina del Norte, donde las comunidades aún se están recuperando del huracán Helene, un portavoz del Departamento de Calidad Ambiental del Estado, o DEQ, dijo que la agencia “está revisando y evaluando” el memorando y sus impactos potenciales, y agregó: “Los fondos federales proporcionan un Porción significativa del presupuesto operativo de DeQ, así como miles de millones de dólares para las comunidades de Carolina del Norte “.
Las instrucciones a las agencias enumeraron más de 400 programas bajo el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, desde asistencia alimentaria de emergencia hasta el apoyo a los mercados de agricultores e iniciativas de ahorro de agua. También se encuentra una de las iniciativas más grandes, populares y efectivas del departamento, el programa de reserva de conservación.
Muchos expertos legales dijeron que eran escépticos sobre la legalidad de suspender fondos. Mientras que algunos han dicho presidentes puede retener temporalmente Gasto en algunas circunstancias, otros han dicho que las acciones dirigidas por el memorando violan claramente los límites constitucionales.
“La ley es inequívoca: el Congreso controla el gasto federal, y ninguna acción ejecutiva puede evitar esta autoridad”, dijo Jillian Blanchard, directora de cambio climático y justicia ambiental en abogados para el buen gobierno, en un comunicado. “Esta orden no solo viola la constitución, sino que amenaza programas críticos y comunidades que dependen de esta financiación, lo que afectará a cientos de empleos en todo el país”.
El orden se produce cuando algunos programas de ciencia, medio ambiente y energía ya estaban suspendiendo su trabajo. Los lunes, NPR informó que la National Science Foundation había cancelado sus paneles de revisión de subvenciones programados para esta semana. Múltiples organizaciones de noticias han informado que el Departamento de Energía ha suspendido miles de millones de dólares en préstamos, subvenciones y otros gastos.
Inside Climate News Reporteros Georgina Gustin y Lisa Sorg contribuyeron a este artículo.