Recapitulando RFK, el primer día de audiencias de confirmación de JR en 5 conclusiones

RFK Jr., la audiencia de confirmación mostró 5 formas en que amenaza la salud pública

Por Tanya Lewis editado por Lauren J. Young

Robert F. Kennedy, Jr., enfrentó un aluvión de preguntas de los senadores estadounidenses hoy durante su audiencia de confirmación para su nominación para el Secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos. La audiencia se centró en las opiniones Kennedy, un abogado ambiental sin capacitación médica, ha expresado en varios temas importantes que enfrentan la salud pública de los estadounidenses hoy, incluidas las vacunas, las enfermedades crónicas y los programas federales de atención médica como Medicaid. Las respuestas de Kennedy podrían revelar cómo lideraría el vasto aparato médico y de salud del gobierno en caso de que lo confirmen.

“La audiencia fue un recordatorio de cuán en expansión está el Departamento de Salud y Servicios Humanos y cuán lejos alcanzan las áreas de atención médica en las que el Secretario tiene su mano”, dice Jason Schwartz, profesor asociado de política de salud en el Yale. School of Public Health, que se especializa en vacunas y políticas de vacunación. “Me sorprendió, bajo cuestionamiento de senadores republicanos y demócratas, las áreas en las que claramente no hay mucha familiaridad por parte de Kennedy con respecto a los componentes principales de la cartera del HHS”.

Kennedy ha hecho afirmaciones sin apoyo y peligrosas sobre fluoración, leche cruda y otros temas. En la audiencia, el senador demócrata Michael Bennet de Colorado también mencionó la declaración pasada sin fundamento de Kennedy de que la enfermedad de Lyme era una placa biológica. Quizás lo más notable, Kennedy ha promovido con frecuencia afirmaciones falsas o engañosas sobre las vacunas, aunque trató de distanciarse de algunos de ellos durante la audiencia de hoy.

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“Como el [hearing’s] Las preguntas señalaron que casi no ha habido nadie que haya sido un crítico más expansivo de las vacunas en su trabajo durante tanto tiempo “, dice Schwartz.

Aquí hay cinco conclusiones de la audiencia que revelan cómo podría ser el liderazgo de Kennedy al HHS.

Vacunas

Kennedy tiene un largo historial de activismo antivaccine, a pesar del hecho de que sus propios hijos están vacunados. Él tiene vacunas falsamente vinculadas al autismo y tiene beneficiado financieramente de los esfuerzos para revocar la aprobación de ciertas vacunas. A pesar de esta historia, Kennedy declaró en la audiencia que él “no es antivacino” sino más bien “prosagiña”. Los senadores demócratas pidieron diferir. El senador Ron Wyden de Oregon señaló a Kennedy’s Visita a Samoa En 2019, que ocurrió meses antes de un brote de sarampión que mató a 83 personas, muchas de ellas niños. Las tasas de vacunación ya fueron bajas después de un incidente trágico el año anterior, cuando dos enfermeras combinaron accidentalmente la vacuna MMR contra el sarampión, las paperas y la rubéola con un relajante muscular, lo que provocó la muerte de dos niños. Kennedy se reunió con defensores antivaceros durante su visita y luego escribió una carta al primer ministro del país, sugerencia inexacta de que una vacuna “defectuosa” podría haber causado las infecciones. Sin embargo, en la audiencia de confirmación, Kennedy negó la responsabilidad de cualquier papel en el brote mortal.

Durante la pandemia covid, Kennedy buscó revocar la aprobación de las vacunas Covid que salen vidas solo seis meses después de su lanzamiento. En la audiencia, dijo que estaba en contra del uso de las vacunas en niños de seis años y citó una afirmación engañosa de que ese grupo de edad no se enferma gravemente de Covid. Sin embargo, los expertos en salud reconocen que las vacunas probablemente salvaron millones de vidas, incluidos los niños.

“Los datos muestran claramente que ha habido mucho riesgo de Covid en los niños pequeños, y aunque no es tan común una causa de enfermedad o muerte grave como lo es en las personas mayores, nadie argumentaría que aún no es una significativa significativa Preocupación de salud, y hay una muy buena razón para continuar recomendando la vacunación en niños pequeños “, dice Schwartz.

Seguro de enfermedad

Durante la audiencia, se le preguntó a Kennedy sobre sus puntos de vista sobre Medicaid, el programa de seguro del gobierno que respalda casi 80 millones Americanos de bajos ingresos. (El programa se sumergió ayer en la incertidumbre cuando la administración Trump anunció una congelación de fondos federales que coincidió aproximadamente con el portal de Medicaid fuera temporalmente fuera de línea, lo que significaba que las personas no podían verificar el estado de inscripción o presentar reclamos). Kennedy a veces parecía confundir a Medicare y Medicaid en la audiencia, dice Schwartz; El nominado afirmó que la mayoría de las personas no están satisfechas con el último programa, a pesar de evidencia clara de lo contrario. Cuando se le preguntó si cortaría Medicaid, dio respuestas indirectas que indicaban que seguiría el deseo del presidente Donald Trump de reformarlo.

Aborto provocado

En el pasado, Kennedy ha sido Apoyo al abortopero en los últimos meses y durante la audiencia, parece haber cambiado su posición. Cuando el senador republicano James Lankford de Oklahoma le cuestionó sobre sus puntos de vista sobre el aborto, dijo que estuvo de acuerdo con el presidente Trump que “cada aborto es una tragedia” y que 1.2 millones de abortos (el número estimado en los Estados Unidos en 2023) es demasiado. También dijo que apoya la opinión de Trump de que los estados deberían decidir sobre el acceso al aborto, pero al igual que el presidente, también se opone a “abortos tardíos” (que casi siempre son hecho por razones médicas) y apoya las llamadas exenciones de conciencia (en las que un proveedor puede optar por no proporcionar atención de aborto por razones religiosas).

Enfermedad crónica

Gran parte de los cuestionamientos de los republicanos de Kennedy se centró en su creencia de que el país se enfrenta a una epidemia de enfermedades crónicas impulsada por la obesidad, los alimentos poco saludables y un sistema de atención médica roto. Kennedy citó una serie de estadísticas sobre cómo las tasas de enfermedades crónicas, como la diabetes y las enfermedades autoinmunes, y el autismo se han contaño, particularmente en los niños. Ha señalado los alimentos procesados ​​y Aditivos alimentarios como principales impulsores de esta tendencia. Alguna evidencia tiene Consumo vinculado de alimentos ultraprocesados ​​a daños a la saludpero no está claro qué acciones, si alguna, Kennedy tomaría como secretario del HHS para combatirlo. El presidente Trump ha adoptado un enfoque desregulador para el gobierno, por lo que la idea del HHS de su administración regula las compañías de alimentos o los almuerzos escolares no parece probable.

Enfermedades infecciosas

A medida que la audiencia concluyó, las preguntas recurrieron a las declaraciones anteriores de Kennedy sobre alejar las prioridades del HHS de las enfermedades infecciosas a las crónicas. Según los informes, le dijo a una conferencia antivacuna en noviembre de 2023 que le diría a los Institutos Nacionales de Salud a hacer una pausa” de estudiar enfermedades infecciosas durante los próximos ocho años. Cuando la senadora Tina Smith de Minnesota preguntó: “¿Tiene la intención de investigar sobre gripe para pájaros ¿Un descanso? ​​” – refiriéndose a una enfermedad que ha causado un brote generalizado en el ganado estadounidense, infectó a 67 personas en el país y mató a uno—Kennedy fingió, diciendo que continuaría trabajando para prevenir pandemias. Su registro previo de vacunas opuestas y otras medidas de salud vitales sugieren lo contrario.

Se espera que la revisión de Kennedy para el Secretario del HHS se vaya ante otro comité del Congreso el jueves. Los senadores también tienen un período para presentar más preguntas a Kennedy antes de una votación final.

Informes adicionales de Lauren J. Young.