“Estamos muy de vuelta”, susurró un periodista a otro.
Se llenaron todas las sillas de la sala de información de la Casa Blanca, y los periodistas y fotógrafos fueron abarrotados en todos los rincones disponibles. Estaba parado en la parte de atrás, apretado entre una ventana y un agente del Servicio Secreto no demasiado dispuesto.
La vista recordaba las covid sesiones informativas de 2020: el presidente Donald Trump agarraba a los lados del atril en la sala de información de la Casa Blanca, buscando los labios mientras miraba a los periodistas gritando y engañando por su atención.
Y al igual que en 2020, Trump usó una calamidad nacional para tratar de anotar puntos políticos y denigrar a sus enemigos. Catorce horas después de una colisión en el aire entre un avión de American Airlines y un helicóptero militar en las afueras de Washington anoche, la primera crisis de la joven administración, un momento para consolar una nación aturdida y afligida, Trump implicó repetidamente que el accidente fue culpa de su demócrata predecesores y de políticas dei.
Trump no ofreció evidencia para apoyar sus afirmaciones, pero repetidamente culpó a los demás, incluso cuando los cuerpos todavía estaban siendo sacados de las frías aguas del río Potomac a solo unas pocas millas de distancia.
“Porque tengo sentido común, ¿de acuerdo?” Trump dijo, cuando se le preguntó cómo había concluido que los programas de diversidad, los programas que Trump afirmó fueron establecidos por las administraciones Biden y Obama, fueron culpables. “Desafortunadamente, mucha gente no”.
El accidente cerca del aeropuerto nacional de Ronald Reagan Washington mató a 67 personas y fue el primer accidente importante en los Estados Unidos que involucró a una aerolínea en más de 15 años. El instinto de Trump después de la tragedia fue una vez más para elegir la división. En las redes sociales, a las pocas horas de la colisión, no ofreció condolencias sino teorías de conspiración: “Es una noche clara, las luces en el avión eran ardientes, ¿por qué el helicóptero no subió o bajó, o giró? ¿Por qué la torre de control no le dijo al helicóptero qué hacer en lugar de preguntar si vieron el avión? ”. Como lo hizo tan a menudo en su primer mandato, estaba reaccionando a una crisis como un observador y no como el presidente, que tiene los recursos del gobierno federal a su disposición y la responsabilidad de obtener respuestas.
Y luego, en su aparición en la sala de información hoy, el primero de su segundo término de 10 días, Trump ofreció algunas notas iniciales de simpatía, y luego giró casi de inmediato hacia el castigo de Dei, dejando a varios corresponsales que giran y sacudieron la cabeza con incredulidad.
“Pongo seguridad primero”, dijo Trump. “Obama, Biden y los demócratas pusieron la política primero, y pusieron la política en un nivel que nadie ha visto, porque este era el nivel más bajo. Su política era horrible, y su política era aún peor ”.
Trump mostró su instinto de enmarcar las tragedias inmediatamente a través de su propia lente ideológica o política, los hechos serán condenados. Y es un patrón: a principios de este mes, culpó a los incendios forestales del sur de California a los políticos democráticos y sugirió que la inmigración ilegal era la causa de un ataque terrorista en Nueva Orleans, a pesar de que el atacante era ciudadano estadounidense nacido en Texas.
Cuando se presionó hoy, se rompió a los periodistas (“Creo que no es una pregunta muy inteligente: estoy sorprendido, veniendo de ti”) y pidió caras más amigables de los puntos de venta conservadores, quienes lo arrojaron softballs. Admitió que el accidente aún estaba bajo investigación y que la causa aún no se conocía. Pero se apresuró a afirmar que la Administración Federal de Aviación había reducido sus estándares bajo el presidente Barack Obama (“en realidad salieron con una directiva:” demasiado blanca “) y que su administración los estaba restaurando, a pesar de que la contratación y el gasto se congelan con su El equipo ha tenido como objetivo establecer.
Pero resumir los comentarios de Trump sobre los controladores de tráfico aéreo no captura la experiencia de sentarse a través de ellos:
¿Te imaginas? Estas son personas que, quiero decir, en realidad, sus vidas se acortan debido al estrés que tienen. Las personas brillantes tienen que estar en esas posiciones, y sus vidas se acortan en realidad, muy acortadas mucho, debido al estrés cuando tienes muchos, muchos aviones entran en un objetivo, y necesitas un talento muy especial y un genio muy especial para ser capaz de hacerlo.
Sentada a la derecha de Trump había una falange de ayudantes de apoyo, incluido el vicepresidente JD Vance, el secretario de defensa Pete Hegseth y el secretario de transporte Sean Duffy, todos obtendría breves giros en el micrófono para evaluar la tragedia y elogiar el liderazgo de Trump.
Los ojos de Trump salieron por la habitación. Su mano, con su figura de índice extendida, se movería en pequeños círculos al considerar a qué reportero recurrir. Luego se estabilizaría, y él señalaría deliberadamente, seleccionando a una persona en un mar de manos extendidas, señalando que se le concedió el privilegio de hacerle al presidente la siguiente pregunta.
De manera similar, las sesiones de preguntas y respuestas de las ruedas libres se convirtieron en el sello distintivo de la respuesta de Trump a la pandemia del coronavirus, con Trump actuando para las cámaras, a menudo durante más de una hora a la vez, y exudando a la bravuconería de alguien que creía que él solo podía dirigir la Nación a través de la mayor crisis de salud pública en un siglo. Trump no pudo tener suficiente de esas conferencias de prensa. Empujó para mantenerlos lo más cerca posible de las noticias de la tarde de las 6 pm para aumentar la audiencia; Los usó para atacar a sus oponentes políticos, incluido el entonces gobernador de Nueva York Andrew Cuomo, quien tendió a tener sus propias informes covid más temprano en el día.
Pero en lugar de ser tranquilizadores, los anuncios de servicio público basados en hechos, las sesiones informativas se definieron por falsedades, politización y recomendaciones extravagantes para inyectar desinfectante. Esas batallas nocturnas, los ayudantes más cercanos de Trump creen que ayudaron a sellar su derrota en las elecciones de 2020. Se encontró como incompetente, desesperado, ansioso por cambiar la culpa. Ignoró sugerencias para entregar las sesiones informativas a entonces, el vicepresidente Mike Pence, el jefe de su covid tarea de la Fuerza de Tarea, o a un equipo de médicos y científicos. Seguía yendo al podio día tras día. Cuando finalmente abandonó las sesiones informativas, siguió a Joe Biden por seis puntos en las encuestas.
Tanto Hegseth, un ex presentador de Fox News, como Duffy, una vez una estrella de la televisión de realidad, tienen una experiencia significativa frente a las cámaras. Pero un funcionario de la Casa Blanca me dijo que nunca había una pregunta de que Trump mismo informara la prensa después del accidente.
Y cuando la conferencia de prensa terminó después de 36 minutos, los reporteros, algunos con expresiones aturdidas, salieron de la sala de información. Mientras navegaba a la multitud, vislumbré el teléfono de un compañero periodista y el mensaje de texto que acababa de enviar:
“WTF”.