Pero el historial previo de Kennedy de desacreditar las vacunas y su conexión con el movimiento antivacuna fue un gran punto de conflicto para los demócratas y un puñado de republicanos. La senadora demócrata Elizabeth Warren de Massachusetts sugirió el miércoles que Kennedy podría socavar las vacunas haciendo cambios en el país. horario de inmunización. En respuesta, Kennedy dijo: “Apoyo las vacunas. Apoyo el horario de la infancia “. Lo haré. Lo único que quiero es una buena ciencia, y eso es todo “.
Los senadores republicanos Lisa Murkowski de Alaska y Susan Collins de Maine de Maine también enfatizaron la importancia de las vacunas y le pidieron a Kennedy que prometiera que usaría su posición para promover la confianza en ellas. “No podemos ir hacia atrás sin nuestras vacunas”, dijo Murkowski.
Un principal republicano, el senador Bill Cassidy de Louisiana, dijo en la audiencia del jueves que estaba “luchando” con la nominación de Kennedy. “Como médico que ha estado involucrado en programas de inmunización, he visto los beneficios de las vacunas. Sé que salvan vidas ”, dijo. “Su pasado de socavar la confianza en las vacunas con argumentos infundados o engañosos me preocupa. ¿Puedo confiar en que eso es ahora en el pasado? ¿Pueden los datos y la información cambiar su opinión, o solo buscará datos que respalden una conclusión predeterminada?
Ese pasado no fue hace tanto tiempo. Las afirmaciones de Kennedy asociando el autismo con las vacunas se remontan años, pero tan recientemente como 2023 dijo en un Entrevista con Fox News“Creo que el autismo proviene de las vacunas”. Muchos grande estudiossin embargo, no han encontrado ninguna conexión. En apariencia de podcast El mismo año, Kennedy dijo: “No hay una vacuna segura y efectiva”.
Kennedy ha planteado previamente dudas sobre la seguridad del COVID-19 vacunas y Disparo del VPH e cuestionó las pautas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades sobre cuándo los niños deben vacunarse. De 2015 a 2023, presidió la defensa de la salud de los niños, una organización activista que ha difundido la información errónea de la vacuna y presentó demandas que desafían las vacunas.
Kennedy intentó retroceder muchos de esos comentarios controvertidos esta semana, diciendo que algunos de ellos fueron sacados de contexto, pero esquivó repetidamente la cuestión de si las vacunas causan autismo cuando Cassidy y el senador Bernie Sanders, un independiente de Vermont. En cambio, Kennedy preguntó por qué los CDC no han hecho más para investigar las causas del autismo. “¿Por qué no sabemos la respuesta después de 30 años de un aumento constante en la tasa de autismo? ¿Por qué no sabemos la respuesta a eso? Deberíamos saber la respuesta “.
De hecho, los investigadores piensan que no hay una sola causa de autismo, pero cree que están en juego una combinación de factores genéticos y ambientales, como la exposición a contaminantes o infecciones virales. El aumento en las tasas de autismo probablemente se deba a una mayor conciencia del trastorno del desarrollo neurológico y más pruebas en los últimos años.
Para muchos senadores republicanos, los comentarios anteriores de Kennedy sobre las vacunas no parecían ser un problema. El senador Rand Paul, republicano y ojo médico de Kentucky, eligió no hacerle preguntas a Kennedy el jueves y, en cambio, se defendió. “La discusión sobre las vacunas es tan simplificada y tonta que nunca llegamos realmente a verdades reales”, dijo. “No sabemos qué causa el autismo, por lo que deberíamos ser más humildes en lo que decimos”.
Markwayne Mullin de Oklahoma se hizo eco de los sentimientos de Paul, diciendo: “No entiendo por qué mis colegas de repente dicen que no podemos cuestionar la ciencia”. Tommy Tuberville de Alabama dijo que su hijo y su nuera han “hecho su investigación sobre vacunas” y que su nieta “no será un pinchazo”.
No está claro por sus audiencias de confirmación que Kennedy el pueblo estadounidense obtendría como secretario del HHS, el que erosionaría la confianza pública en las vacunas o el que las apoya abiertamente. Y a pesar de sus posiciones razonables y bipartidistas sobre la obesidad y las enfermedades crónicas, su confirmación podría depender de la cuestión de la vacuna.
Se espera que el Comité de Finanzas del Senado vote la próxima semana sobre si avanzar en la nominación de Kennedy al Senado completo, lo que tomará la decisión final sobre su confirmación. Si se confirma, Kennedy lideraría una vasta agencia con un Presupuesto de $ 1.7 billones Eso incluye los CDC, la Administración de Alimentos y Medicamentos, los Institutos Nacionales de Salud y los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid.