Los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos anunciaron el 7 de febrero que inmediatamente estaba cortando unos $ 4 mil millones al año en fondos para investigadores biomédicos en todo el país. La medida reduciría la participación de las subvenciones de NIH pagadas a los costos “indirigidos” (mantenimiento del laboratorio, administración y operación) al 15 por ciento, reduciendo sus Tasa histórica casi a la mitaddurante la noche.
En el anuncio, NIH dijo que de aproximadamente $ 35 mil millones gastados financiando 300,000 investigadores en todo el país en 2023, $ 9 mil millones fueron a costos indirectos. Argumentó que el movimiento a una tasa de costo indirecto más baja los colocó más en línea con los que se establecen por fundamentos privados.
El 10 de febrero en respuesta, 22 estados presentó una demanda federal“Para proteger a sus estados y residentes de la acción ilegal de los Institutos Nacionales de Salud (‘NIH’) que devastarán la investigación crítica de la salud pública en universidades e instituciones de investigación en los Estados Unidos”.
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Donald Trump propuso dejar caer la tasa de costo indirecto de NIH para 10 por ciento en 2017pero enfrentado resistencia del Congreso. Como fue el caso entonces, los recortes recientemente propuestos han activado crítica generalizada de científicos, que lo dicen En peligro de pacientes y la ventaja estratégica de los Estados Unidos en la investigación. “Francamente, esto significa que las vidas de mis hijos y nietos, y tal vez los tuyos, serán cada vez más enfermo”, el profesor médico Theodore Iwashyna de la Universidad Johns Hopkins le dijo a CNN.
Los costos indirectos que comen en las subvenciones de laboratorio tienen mucho tiempo quejas activadas de científicos, pero un 2014 Naturaleza análisis Concluyó que “en general, las afirmaciones de los administradores de datos de datos de que su recuperación real de los costos indirectos a menudo cae muy por debajo de sus tasas negociadas”.
Científico americano Habló con David Skorton, presidente de la Asociación de Colegios Médicos Americanos, que representa todas las escuelas de otorgamiento médico en los Estados Unidos, sobre este cambio y sus efectos en la medicina.
[An edited transcript of the interview follows.]
¿Cómo afecta esto a las personas que nunca antes habían oído hablar de las subvenciones “indirectas” de NIH, pero que se enferman o conocen a las personas que podrían beneficiarse de una mejor medicina?
Entonces, la idea de la investigación biomédica es multifacética. Algunos de ellos están destinados a ayudar a comprender cómo funciona la vida. Más de una década de investigación llevó a la idea de que ARN de mensajeroun componente básico de la biología, por ejemplo, en realidad podría usarse como plataforma para las vacunas. Ese conocimiento era muy básico, muy fundamental y finalmente se alimentaba Operación Velocidad de urdimbre y el desarrollo de vacunas contra Covid. Entonces esa es una cosa.
Luego hay proyectos de investigación que podría llamar investigación aplicada, como los ensayos clínicos de cáncer. Desafortunadamente, alguien tiene cáncer, y la investigación básica ha demostrado que quizás un nuevo enfoque, como inmunoterapiaaprovechar el sistema inmune para combatir las células cancerosas, podría ayudar. Necesitamos averiguarlo, por lo que va a los ensayos clínicos humanos. Esos ensayos clínicos también son proyectos de investigación. Y luego hay proyectos de investigación que tienen que ver con el diagnóstico de enfermedades. No tratarlo. Investigué un poco al principio de mi carrera en las imágenes médicas de procesamiento de computadoras del sistema cardiovascular. La idea era desarrollar mejores técnicas de diagnóstico que pudieran conducir a una forma más rápida de diagnosticar una enfermedad. Para que conozcas el tratamiento correcto.
Todos esos obviamente tienen requisitos diferentes. La investigación fundamental a menudo requerirá un laboratorio complicado y costoso, uno que tenga el tipo correcto de agua, servicios públicos y capacidades. Y en ese laboratorio, puede haber cinco grupos de investigación, y todos están estudiando diferentes preguntas. Entonces, esos grupos de investigación individuales, que hacen sus proyectos individuales, solicitarán [NIH] fondos. Para el laboratorio general en sí, por el costo de ejecutarlo, para los servicios públicos, todas esas cosas, a veces no se puede atribuir exactamente a ningún proyecto, porque realmente se aplica a todos los proyectos. Y así, la operación de laboratorio físico, el costo de servicios públicos, las bibliotecas que lo respaldan, se consideran una instalación llamada y costo administrativo y, a veces, se denomina costos indirectos
Hace décadas, al gobierno federal se le ocurrió la idea de que periódicamente, cuidadosamente, auditarían escuelas de medicina o universidades que estaban haciendo la investigación para averiguar cuánto dinero estaban gastando realmente en cosas como el laboratorio de alta tecnología. [equipment]Procesamiento de datos de alta velocidad, seguridad, almacenamiento de datos. Y estas son las cosas que se reembolsan a través de instalaciones y costos administrativos o costos indirectos.
Solo para ser claros, estos costos son necesarios para investigar.
Todos estos son costos que son vitales para administrar laboratorios en las universidades. Simplemente no son cosas como una pipeta individual. Son funciones, dicen bibliotecas o centros de datos, cosas que necesita para ejecutar el laboratorio. La razón por la que el gobierno federal tiene un sistema de auditoría cuidadoso es que se reconoce que la subvención directa en sí misma está financiando el problema específico que se está estudiando. Pero necesita esta infraestructura para estudiar muchos, muchos problemas. Así que no, no son adornos.
Entonces, ¿qué sucede cuando cortas este tipo de fondos?
De hecho, si los costos administrativos de la instalación se reducen muy, muy severamente como lo anunció el NIH, los laboratorios literalmente se oscurecerían. La investigación se detendría. La marcha del conocimiento de que alguien, un pariente, amigo, vecino, compañero de trabajo, necesita sobrevivir a una enfermedad o tener un diagnóstico o seguir adelante con sus vidas después de un accidente, lo que sea que sea, ellos sufrirían Porque la investigación no podría continuar. Los costos indirectos no son volantes, y las subvenciones de NIH no pagan el costo total de investigar por esa razón.
Y esa es la intención, ¿verdad? La idea durante décadas detrás de nih pagar esta subvención fue construir un coloso de investigación gigantesca y biomédica en los Estados Unidos, en lo que se ha convertido. Estos costos indirectos son la forma en que hicimos exactamente eso.
Eso es exactamente correcto. Pero la empresa no se estaba construyendo solo por el bien de los derechos de fanfarronear. Fue construido para servir al pueblo estadounidense.
¿Qué opina con la comparación con las tasas de costo indirecto para las subvenciones de Foundation en el anuncio de NIH? ¿Es eso una comparación justa?
Tenemos algo en línea sobre estopero un par de puntos altos: las bases a menudo permiten más flexibilidad que el gobierno federal para permitir gastos administrativos. Así que esa es una comparación de manzanas y naranjas. Y las bases a menudo tienen un enfoque de investigación que puede diferir del gobierno federal. Cuando piensa en las diferencias, en otras palabras, ¿qué pagaría la fundación como un costo directo que el gobierno federal no, una vez que cree que, muestra una comparación cara a cara, las tarifas no son muy diferentes? .