El reciente del presidente Donald Trump orden ejecutivo Indica que la elección de la escuela está en camino para las familias y estudiantes militares en la Oficina de Educación India, pero hay un impulso en el Congreso para algo aún más audaz: un programa de becas de crédito fiscal federal que desataría la elección de la escuela en los 50 estados. Para aquellos que apoyan la libertad educativa, esto puede parecer el santo grial de la política K-12, pero hay buenas razones para tener cuidado con la participación federal en la elección de la escuela.
El Ley de elección educativa para niños (ECCA) propone créditos fiscales para individuos y empresas que donan a organizaciones que otorgan becas (SGO), sin fines de lucro responsables de otorgar fondos a los estudiantes. Los hogares con ingresos no superiores al 300 por ciento del ingreso bruto mediano del área serían elegibles para recibir fondos. Inicialmente, el programa se limitaría a $ 10 mil millones, lo suficiente para dar a unos 2 millones de estudiantes $ 5,000 cada uno. Las familias podrían usar estos dólares en una variedad de gastos educativos, incluidas la matrícula de la escuela privada, la tutoría y los planes de estudio de educación en el hogar.
Las becas de crédito fiscal son un accesorio a nivel estatal. Veintidós estados tienen políticas similares, y las becas se pagan con contribuciones privadas, no dólares públicos. El ECCA hace todo lo posible para proteger a las familias y los SGO contra regulaciones onerosas, incluida la promesa de la “máxima libertad para satisfacer las necesidades de los participantes sin control gubernamental” y salvo la capacidad de “cualquier entidad federal, estatal o local … , directamente, o controle cualquier aspecto de cualquier organización de otorgamiento de becas “.
El potencial al alza de la factura es enorme. Durante la noche, millones de estudiantes podrían obtener acceso a alternativas de escuelas públicas, dando un golpe significativo al dominio de los sindicatos de los maestros sobre la educación K-12. Para familias en lugares como California, Nueva York y Connecticut, los estados de los poca esperanza de adoptar la elección de la escuela, el ECCA podría proporcionar una línea de vida inmediata, especialmente para aquellos que podrían tener dificultades para pagar opciones privadas.
Las familias en los estados con programas de elección de escuela existentes, como Arkansas, New Hampshire y West Virginia, también se beneficiarían ya que los fondos del programa federal podrían combinarse con dólares de los programas estatales. Los participantes de la elección de la escuela reciben menos fondos que los estudiantes de escuelas públicas, y los recursos adicionales darían a las familias aún más opciones y ayudarían a cultivar un mercado más sólido de proveedores de K-12.
Es fácil ver por qué los defensores de la elección de la escuela son alineado para soportar El ECCA. Pero a la larga, invitar al gobierno federal a la elección de la escuela podría resultar perjudicial.
El ECCA haría que los proveedores privados sean vulnerables a regulaciones de largo alcance que cambian fundamentalmente el mercado K-12. Debido a que las becas no están financiadas con dólares públicos, las escuelas privadas no pueden regularse directamente bajo el programa. Pero podrían quedar atrapados en la mira si los legisladores federales decidieran apuntar a los SGO, como regular cómo operan o estableciendo requisitos para dónde pueden ir los dólares de becas.
Las escuelas privadas que se vuelven dependientes de dólares federales podrían verse obligadas a cumplir con los dictados federales en torno a las admisiones, pruebas, planes de estudio e innumerables otras cosas. Regulaciones como estas harían que las escuelas privadas sean más como las escuelas públicas, reduciendo los beneficios de la elección de la escuela y ofreciendo a las familias menos opciones significativas. Si bien existen amenazas similares para los programas de elección de escuela a nivel estatal, dar al lobby de las escuelas públicas una ventanilla única en DC elevaría las apuestas para todos. Los mandatos pesados ya no se limitarían a un solo estado y fácilmente podrían afectar a miles de proveedores privados. Porque el camino más probable para pasar el ECCA es Reconciliación presupuestariasería aún más fácil para los oponentes desarraigar las salvaguardas del proyecto de ley.
Para aquellos que desean libertad educativa, el gobierno federal tiene un papel constitucional legítimo en proporcionar más opciones a las familias militares, los estudiantes que asisten a la Oficina de Escuelas de Educación de la India y a aquellos que viven en DC, pero ahí es donde debería terminar su participación en la elección de la escuela. El ECCA, según el hecho, proporciona poco motivo de preocupación, pero prácticamente no hay posibilidad de que se mantenga así por mucho tiempo.