Recientemente ayudé a mi madre a clasificar las cajas que heredó cuando mis abuelos fallecieron. Una caja estaba etiquetada, ya sea irónicamente o genuinamente, «Pits Pithers y otros tesoros».
En el interior había muchos recuerdos de momentos que ahora se perdieron en la historia, aunque no encontramos titulares de palillos de dientes.
Mi favorito de los artículos que ordenamos fue una pieza de rompecabezas solitario, un artefacto que refleja la inclinación de mi difunta abuela por ocultar la pieza final a un rompecabezas solo para precipitarse en el último momento y terminarla.
Después de varias horas de recordar, mi madre y yo tiramos el 90% de lo que habíamos ordenado.
«¿Por qué guardé esto?» Es una pregunta que escucho con frecuencia, tanto de mi familia como de amigos como de pacientes.
Soy un psicólogo clínico con licencia cuyo La investigación se centra en la caracterización, evaluación y tratamiento de trastorno de acaparamientoparticularmente para adultos de 60 años o más. Como tal, paso mucho tiempo pensando en esta pregunta.
¿Qué impulsa la necesidad de mantener cosas?
El desorden de acaparamiento es un Condición psiquiátrica definida por los impulsos de guardar elementos y dificultad para descartar las posesiones actuales. Para los adultos con trastorno de acaparamiento «clínicamente severo», esto lleva a un nivel de desorden doméstico que perjudica el funcionamiento diario e incluso puede crear un peligro de incendio.
Sin embargo, en mi experiencia profesional, muchos adultos luchan con el desorden, incluso si no cumplen con los criterios clínicos para el desorden del acaparamiento.
Aferrarse a las cosas que tienen un valor sentimental o que podrían ser útiles en el futuro es un parte natural del envejecimiento. Sin embargo, para algunas personas, esta tendencia a aferrarse a los objetos crece con el tiempohasta el punto de que eventualmente cumplen con los criterios para el desorden de acaparamiento.
Cambios relacionados con la edad en la función ejecutiva puede ayudar a explicar el Aumento de la prevalencia del trastorno del acaparamiento A medida que envejecemos; El aumento de la dificultad con la toma de decisiones en general también afecta las decisiones en torno al desorden doméstico.
El modelo tradicional detrás del trastorno de acaparamiento sugiere que la dificultad para descartar proviene de angustia durante la toma de decisiones. Sin embargo, mi investigación muestra que esto puede ser menos cierto para los adultos mayores.
Cuando era un estudiante de posgrado, realicé un estudio en el que les pedimos a los adultos con un trastorno de acaparamiento que pasara 15 minutos tomando decisiones sobre si mantener o descartar varios artículos traídos de su hogar. Los participantes podrían clasificar cualquier artículo que quisieran. La mayoría optó por clasificar artículos en papel, como correo antiguo, tarjetas o notas.
Descubrimos que la edad estaba asociada con niveles más bajos de angustia durante la tarea, de modo que los participantes que eran mayores tendían a sentirse menos estresados al tomar la decisión sobre qué mantener y qué descartar. También descubrimos que muchos participantes, particularmente aquellos que eran mayores, en realidad informaron emociones positivas mientras clasificaban sus artículos.
En New Research Publishing pronto, mi equipo actual replicó este hallazgo utilizando una versión en casa de la tarea. Esto sugiere que el miedo a tomar la decisión equivocada no es un impulsor universal de nuestro impulso de salvar elementos.
De hecho, un estudio que mi equipo publicado en agosto de 2024 con adultos mayores de 50 años con trastorno de acaparamiento sugiere que altruismo, un rasgo de personalidad de querer ayudar a otrospuede explicar por qué algunas personas mantienen artículos que otros podrían descartar.
Mis colegas y yo comparamos los perfiles de personalidad de nuestros participantes con los de los adultos en la población general del mismo género y grupo de edad. En comparación con la población general, los participantes con trastorno de acaparamiento obtuvieron puntajes casi universalmente altos en altruismo.
El altruismo también aparece con frecuencia en mi trabajo clínico con adultos mayores que luchan con el desorden. Las personas en nuestros estudios a menudo me dicen que se han mantenido en algo por un sentido de responsabilidad, ya sea para el elemento mismo o para el medio ambiente.
«Necesito que vaya a un buen hogar» y «mi abuela me dio esto» son sentimientos que comúnmente escuchamos.
Por lo tanto, las personas pueden mantener las cosas no por miedo a perderlas, sino porque salvarlas es consistente con sus valores.
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Inclinado a los valores
En un estudio de 2024, mi equipo demostró que tomar un Enfoque basado en valores para la desorden Ayuda a los adultos mayores a disminuir el desorden doméstico y aumenta su afecto positivo, un estado mental caracterizado por sentimientos como la alegría y la satisfacción.
Los médicos visitaron las casas de adultos mayores con un trastorno de acaparamiento durante una hora por semana durante seis semanas. En cada visita, los médicos utilizaron una técnica llamada Entrevistas motivacionales Para ayudar a los participantes a hablar sobre sus decisiones mientras clasificaban el desorden doméstico.
Descubrimos que hacer que los participantes comenzaran a identificar sus valores les permitieran mantener el enfoque en sus objetivos a largo plazo. Con demasiada frecuencia, las personas se centran en la capacidad inmediata de un objeto a «chispa«Y olvide considerar si un objeto tiene un mayor significado y propósito.
Los valores son las creencias abstractas que los humanos usamos para crear nuestros objetivos. Los valores son lo que nos impulse y puede incluir familiares, fe o frivolidad.
Debido a que los valores son subjetivos, lo que las personas identifican como importantes para mantener también es subjetivo. Por ejemplo, el vestido que usé para la boda de mi hermana me recordó a un día maravilloso.
Sin embargo, cuando ya no encajé, lo regalé porque hacerlo era más consistente con mis valores de utilidad y ayuda: quería que el vestido fuera a alguien que lo necesitaba y lo usaría. Alguien que más valoraba la familia y la belleza podrían haber priorizado mantener el vestido debido a la estética y su vínculo con un evento familiar.
Además, descubrimos que, en lugar de desafiar las razones por las que una persona podría tener para mantener un elemento, es útil centrarse en obtener sus razones para descartarlo y los objetivos que tienen para su hogar y su vida.
Consejos para barrer el viejo
Mi investigación sobre Uso de entrevistas motivacionales para desaprobar y mis observaciones de un ensayo clínico actual sobre el enfoque Apunte a algunos pasos prácticos que las personas pueden tomar para ordenar su hogar. Aunque mi trabajo ha sido principalmente con adultos mayores, estos consejos deberían ser útiles para personas de todas las edades.
Comenzar con Escribir sus valores.
Cada objeto de su hogar debe sentirse consistente con el valor para usted. Por ejemplo, si la tradición y la fe son valores importantes para usted, es posible que esté más inclinado a aferrarse a un libro de cocina hecho por los ancianos de su iglesia y más capaz de dejar ir un libro de cocina que recogió en un capricho en una librería .
Si, en cambio, la salud y la creatividad son sus valores centrales, podría ser más importante conservar un libro de cocina de formas novedosas de colarse más verduras en su dieta.
Definir objetivos consistentes en el valor para usar su espacio puede ayudar a mantener la motivación a medida que desatora.
¿Está limpiando su escritorio para que pueda trabajar de manera más eficiente? ¿Hacer espacio en los mostradores de la cocina para hornear galletas con sus nietos?
Recuerde que a veces sus valores entrarán en conflicto. En esos momentos, puede ser útil reflexionar sobre si mantener o descartar un objeto lo acercará a sus objetivos para el espacio.
Del mismo modo, recuerde que los valores son subjetivos. Si está ayudando a un ser querido a desalterar, mantenga una actitud curiosa y sin prejuicios. Donde sea que vea una caja llena de basura, su abuela puede ver algo lleno de «Pits Pickers y otros tesoros».
Para obtener recursos e información adicionales sobre el desorden de acaparamiento, visite el Sitio web de International OCD Foundation.
Mary E. DozierProfesor Asistente de Psicología, Universidad Estatal de Mississippi
Este artículo se republicó de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el artículo original.