Un estudio publicado el lunes en JAMA MEDICINA INTERNA afirma revelar un aumento en la adicción al juego después de la legalización de las apuestas deportivas. Pero, ¿un aumento en las búsquedas de Internet para términos de juego significa que ha habido un aumento real en la adicción al juego?
Después de que la Corte Suprema anuló la Ley de Protección Deportiva Amateur Profesional (PASPA) en 2018, a los estados se les permitió legalizar el juego en los deportes, desde entonces, 38 estados y el Distrito de Columbia tienen alguna forma de apuestas deportivas legales. Con el surgimiento de las apuestas deportivas legales, ha habido una explosión de artículos, podcastsy estudios sobre los posibles daños de la legalización.
En la superficie, el estudio de los investigadores del Instituto Qualcomm de San Diego de la Universidad de California y la Facultad de Medicina parece prestar peso a estas preocupaciones, que muestra un aumento acumulativo del 23 por ciento en las búsquedas en Internet en todo el país, en relación con un modelo contrafactual, para recibir ayuda con La adicción al juego se medida desde 2018 hasta junio de 2024. Pero al contrario del comunicado de prensa del estudio, estos resultados no muestran un «aumento en la adicción al juego».
El estudio en sí no mide los resultados clínicos como los trastornos del juego. Si bien las tendencias de búsqueda de Internet pueden sugerir muchas cosas, no revelan la intención, las acciones o quién está buscando. Por ejemplo, el Consejo Nacional sobre el juego de problemas (NCPG), la principal organización del país que aborda la adicción al juego, ejecuta un tablero de tráfico entrante a su línea de ayuda sitio web: «Estos datos no deben usarse como un proxy para estimar la prevalencia de los juegos de los juegos de problemas».
El NCPG tiene razón al no usar estas llamadas como un proxy para el juego de problemas, sobre todo porque un significativo compartir De estas llamadas no serán de los jugadores problemáticos que buscan ayuda, pero los jugadores que buscan ayuda tratando de hacer apuestas. Después de las noticias de la legalización en un estado, no es sorprendente ver que el interés en estos servicios funcione. A medida que aumentan los anuncios para las apuestas deportivas, también lo hacen para los servicios de adicción al juego, con aquellos que ya sufrían problemas de juego más conscientes de los recursos disponibles para ellos.
Entonces, ¿cuál es la tasa de juegos de problemas? Según el NCPG, la tasa nacional de problemas graves de problemas entre los adultos estadounidenses es 1 por cientocon aquellos que experimentan problemas leves a moderados que constituyen otro 2 por ciento a 3 por ciento, lo que está en línea con el promedio histórico.
Pocos estados recopilan buenos datos sobre la prevalencia del juego de problemas. Pero considere datos de uno que lo hace, Nueva Jersey.
Históricamente, Nueva Jersey ha tenido un problema con la tasa de juego por encima del promedio nacional. Fue el segundo estado en legalizar las apuestas deportivas en 2018. Según el estudio, las búsquedas de servicios de ayuda de adicción al juego aumentaron un 34 por ciento desde que Nueva Jersey legalizó las apuestas deportivas. En 2021, el último año para el que tenemos datos, el juego de problemas en Nueva Jersey fue 5.6 por ciento. Pero en 2017, antes de que las apuestas deportivas fueran legales, la tasa de juego de juego de Nueva Jersey era 6.3 por ciento. Si los anuncios y las aplicaciones de apuestas deportivas generan grandes aumentos en el juego de problemas, el estado de Garden aún no lo ha visto.
Pero hay más razones para ser escéptico de que las apuestas deportivas legales impulsen un nuevo aumento sostenido en la adicción al juego y la angustia financiera. Cuando las loterías y los casinos fueron liberalizados en la década de 1980 y principios de la década de 1990, hubo un aumento inicial en las quiebras. Pero este efecto en gran medida desaparecido después de 1995. En la década de 2000, con el aumento del póker en línea y las casas de apuestas ilegales en Internet, muchos temían que hubiera un aumento en la adicción al juego. Pero en 2011, uno de los principales expertos mundiales en adicción al juego, Howard Shaffer, dicho La evidencia «sugiere que la tasa de PG (juego patológico) se ha mantenido relativamente estable durante los últimos 35 años a pesar de un aumento sin precedentes en las oportunidades y el acceso al juego». Shaffer agregó que el alcance del juego de Internet para la mayoría es «asombrosamente moderado». Los apostadores deportivos de hoy están desproporcionadamente educados en la universidad, ganar $ 100,000 al año o más, y gastar entre $ 1 a $ 100 al mes en apuestas.
El Reino Unido y Australia han tenido apuestas deportivas en línea durante más de 20 años, y ha habido Sin cambios En la tasa de juegos de problemas. Es cierto que algunas personas, especialmente los hombres jóvenes, que nunca habrían apostado a los deportes lo han hecho después de la legalización y enfrentaron dificultades para gastar en exceso. Sin embargo, los beneficios de la legalización también han sido sustanciales. La gran mayoría de las apuestas deportivas ahora se colocan legalmenteen comparación con 3 por ciento Antes de 2018, cuando la legalización se limitaba en gran medida a Nevada. Antes de las apuestas deportivas legales, alrededor de un tercio de los estadounidenses apostaban por los deportes, apostaban alrededor de $ 150 mil millones al año, con dinero que fluye a través de libros deportivos en alta mar, sin verificación de edad, menos protección de datos y vínculos profundos con delincuencia organizada.
Algunas de las sugerencias del documento son razonables, como garantizar una mayor parte de los ingresos fiscales de las apuestas deportivas legales se destinan a los servicios de adicción al juego. Otros, como limitar cuánto puede apostar, podrían dar lugar a que los apostadores intercambien aplicaciones legales por sitios de apuestas en alta mar. Pero en resumen, sus resultados no deberían usarse como una excusa para una represión regulatoria que daría una nueva vida al mercado ilícito de juegos de azar.