Climatewire | Los científicos de todo el país están en agitación mientras el presidente Donald Trump libra un asalto a la investigación estadounidense.
Están preocupados por su financiación y seguridad laboral. Están censurando su lenguaje en torno a temas como el cambio climático y la diversidad. Y se preguntan qué tipo de ciencia se les permitirá llevar a cabo en un panorama de investigación estadounidense que cambia rápidamente.
La administración Trump ha congelado miles de millones de dólares en fondos, revisiones de subvenciones en pausa, redujo el apoyo crítico para la ciencia institucional y ha publicado órdenes ejecutivas radicales para remodelar el gobierno federal. Gran parte de la incertidumbre en el mundo de la investigación proviene de Trump Orden ejecutiva en DEIque requiere que el gobierno federal elimine los programas y subvenciones relacionadas con la diversidad, la equidad y la inclusión.
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El lenguaje de la orden es tan amplio que las universidades e instituciones de investigación aún no entienden su alcance completo, dejando a los investigadores preocupados de que los proyectos que involucren cualquier mención de género, raza o equidad, incluso en nombre de la ciencia, puedan estar en el bloque de corte. Al menos una universidad está aconsejando a los investigadores que no usen palabras como la biodiversidad para evitar ser marcado por los sistemas de revisión de subvenciones con sede en AI.
«Está claro que ya no puede ser investigador o científico en los Estados Unidos, especialmente si se centra en la equidad científica, el clima, etc.», dijo un investigador universitario en un mensaje a las noticias de E&E de Politico.
Los investigadores que hablaron con E&E News expresaron temores de que Estados Unidos esté perdiendo su estatus como líder científico global. La mayoría declinó ser nombrado, citando preocupaciones sobre la pérdida de financiación y represalias profesionales.
Estos no son solo científicos que trabajan para el gobierno federal, donde los esfuerzos del multimillonario Elon Musk para destripar a las agencias de NOAA a la EPA han lanzado investigaciones federales al limbo. La agitación se extiende a la vasta red de universidades y otros institutos de investigación del país, donde las amenazas a los premios federales de financiación, que brindan gran parte de su apoyo de investigación, están planteando preguntas existenciales sobre el futuro de la ciencia estadounidense.
«No hay duda de que las implicaciones financieras son significativas», dijo la presidenta de la Universidad de Hawái, Wendy Hensel, en un dirección especial a los campus de la institución el 6 de febrero. «En particular, sin embargo, las órdenes ejecutivas no definen lo que significa Deia o la» justicia ambiental «, y este hecho se ha observado en varias demandas que se han presentado».
Uno de los mayores golpes para las universidades de investigación se produjo en forma de un anuncio del 7 de febrero de los Institutos Nacionales de Salud, lo que indica que la agencia reduciría miles de millones de dólares en fondos para costos administrativos relacionados con la investigación, que los expertos han descrito como un apoyo crítico para Ciencia institucional, incluida la investigación médica.
Desde entonces, veintidós fiscales generales estatales han demandado a la administración Trump, seguido de una segunda demanda presentada por un grupo de universidades. Un juez de distrito en Boston ha emitido un orden de restricción temporal bloqueando los cortes.
«Al contrario de la histeria, redirigir miles de millones de gastos de NIH asignados lejos de los gastos administrativos opacos significa que habrá más dinero y recursos disponibles para la investigación científica legítima, no menos», dijo Kush Desai, Secretario de Prensa Adjunto de la Casa Blanca, en un correo electrónico a E&E Noticias.
Pero si los recortes se mantienen en los tribunales, «explotarán un gran agujero en el ecosistema financiero para las universidades de investigación», dijo John Aubrey Douglass, investigador senior en el Centro de Estudios de Educación Superior de la Universidad de California, Berkeley, dijo en un correo electrónico.
Es probable que otras agencias de soporte de la ciencia, como la National Science Foundation o el Departamento de Energía, sigan su ejemplo con importantes recortes de financiación, agregó.
«Si esos zapatos caen, el futuro de la ciencia de los Estados Unidos recibiría un gran éxito», dijo.
‘La educación superior no es segura’
Los tribunales federales han tratado de obstaculizar algunos de los esfuerzos de Trump. Después de que la Oficina de Gestión y Presupuesto anunció una congelación radical en la ayuda federal, los tribunales federales ordenaron a la administración que levantara la congelación.
Pero los estados, organizaciones sin fines de lucro y otras organizaciones han acusado a la administración de continuar congelando algunas subvenciones En desafío a las órdenes judiciales.
Trump también ha emitido un orden ejecutivo Eso requiere la terminación del «New New Deal» y tiene como objetivo impulsar los combustibles fósiles. Dirige a las agencias que pausen la financiación de la Ley Climática 2022, conocida como la Ley de Reducción de la Inflación, y la Ley de Infraestructura Bipartidista 2021, así como revise a otros subvenciones y préstamos para garantizar que cumplan con el pedido.
El mes pasado, agencias científicas, incluida la Institutos Nacionales de Salud y el Fundación Nacional de Cienciasdetuvo temporalmente los paneles de revisión que utilizan para evaluar las propuestas de subvenciones de los investigadores, citando la necesidad de garantizar el cumplimiento de las órdenes de la nueva administración.
Desde entonces, las revisiones se han reanudado en ambas agencias, pero los empleados de NSF han informado nuevas instrucciones para marcar y revisar subvenciones que contienen lenguaje relacionado con diversidad, equidad e inclusión.
Más recientemente, los científicos de todo el país se alarmaron al encontrar sus proyectos de investigación enumerados en un base de datos lanzada la semana pasada Por el senador Ted Cruz (R-Texas) identificando más de 3,400 subvenciones financiadas por NSF que describió como «proyectos cuestionables que promovieron la diversidad, la equidad y la inclusión (DEI) o la propaganda avanzada de guerra de clases neo-marxistas».
La hoja de cálculo agrupa ampliamente las subvenciones en cinco categorías en función de su tema, que comprende género; carrera; justicia ambiental; justicia social; y «estado», que se refiere a subvenciones centradas en poblaciones subrepresentadas o desfavorecidas.
La misma base de datos respaldó una Informe de octubre Lanzado por Cruz sugiriendo que el NSF «ha financiado cada vez más investigaciones y programas que colorean los proyectos de investigación y participación científica a través de la lente de la ideología política».
La lista ha planteado nuevas preocupaciones entre los científicos de que NSF y otras agencias pueden reducir o rechazar proyectos en masa basados en categorías amplias de materias materias, como el género y la raza.
Mientras tanto, la combinación de recortes de fondos propuestos y revisiones de subvenciones ha causado una confusión generalizada y una alarma entre los investigadores universitarios y el liderazgo por igual.
Los científicos que hablaron con E&E News describieron los temores de que sus agencias de financiación puedan ordenarles que detengan los proyectos en curso, así como las preocupaciones sobre si serán elegibles para futuras subvenciones. Algunos indicaron que sus propias instituciones habían proporcionado orientación vaga o inconsistente sobre cómo proceder, dejando a los investigadores inseguros de sus próximos pasos.
«La respuesta de las universidades ha sido patética», dijo un investigador cuyo trabajo se centra en ampliar las oportunidades de acceso y participación para estudiantes subrepresentados en STEM. El investigador se ha vuelto políticamente activo en un partido demócrata local en respuesta a los acontecimientos recientes y está considerando la transición a una carrera en educación primaria o secundaria.
«Tenía otras aspiraciones para mí cuando obtuve mi doctorado», dijo el investigador. «Pero el ED más alto no es seguro».
La autocensura crece
Algunas grandes universidades de investigación en todo el país han emitido recomendaciones generales a su facultad en respuesta a las órdenes ejecutivas de Trump, y muchos investigadores aconsejan que continúen con sus proyectos a menos que sus agencias de financiación les ordenen que se detengan.
Sin embargo, algunos también han instado a la precaución al interpretar el alcance de las órdenes.
«Hasta que tengamos una definición formal del significado de ‘dei’ y ‘deia’ como se hace referencia en la orden ejecutiva presidencial, se recomienda que Dei y Deia se interpreten ampliamente», sugirió la Universidad de Colorado, Boulder, en Una recomendación temprana a la facultad publicada en su sitio web.
Desde entonces, la Universidad ha actualizado su orientación para tener en cuenta que los tribunales han bloqueado la congelación del gasto federal y para informar que «todos los investigadores, profesores y personal continúan trabajando en sus subvenciones como normales».
Al mismo tiempo, algunas universidades han confirmado que los investigadores han recibido órdenes de trabajo, incluso después de que los tribunales federales ordenaron a la administración Trump que reanudara su desembolso de los fondos de subvenciones.
«A partir de hoy, muchas agencias han reanudado la financiación en espera del resultado de los litigios», dijo Hensel, presidente de la Universidad de Hawai, en su discurso del 6 de febrero. «Otras agencias, sin embargo, continúan emitiendo órdenes de ‘detener el trabajo’ a algunos investigadores de UH que les exigen que afirmaran el cumplimiento de las órdenes ejecutivas para recibir fondos adicionales».
Un portavoz de la Universidad Estatal de Arizona confirmó en un correo electrónico a E&E News que varias agencias federales han enviado avisos que indican que planean «descontinuar financiando ciertos proyectos en la Universidad», y agregó que algunos profesores podrían enfrentar permisos como resultado.
Enfrentados con las amenazas a los proyectos en curso, algunos supervisores universitarios han comenzado a asesorar en silencio a los profesores que censuren sus propuestas de investigación, publicaciones y documentos de orientación pública para cumplir con las órdenes de Trump.
Recientemente se aconsejó a los investigadores de ciencias de la tierra en una gran universidad estadounidense que utilizaran sinónimos para la diversidad, la equidad y la inclusión para evitar ser marcados por los sistemas de revisión de subvenciones con sede en AI, según un documento obtenido por E&E News. Se informó a los profesores que incluso términos como «biodiversidad», que se refieren a la variedad natural de toda la vida en la tierra, podrían marcarse.
Recientemente, los supervisores le informaron recientemente a un profesor de una universidad estadounidense diferente, por temor a la represalia, que los supervisores eliminaran términos, incluidos el «cambio climático» y las «emisiones de gases de efecto invernadero» de los trabajos de investigación y otros documentos públicos.
La censura dificulta incluso informar los resultados básicos de la investigación en términos claros, dijo el profesor, cuyo trabajo, financiado por el Departamento de Transporte, implica la intersección de la planificación urbana y el cambio climático.
«Esto es realmente como una bola de demolición gigante en todo el sistema de educación superior en los Estados Unidos», dijo el investigador. «Las universidades, la administración central, están perdidas, no saben qué hacer».
¿Fuga de cerebros?
El alcance amplio de las órdenes de Trump tiene el potencial de limitar los campos enteros de la ciencia independiente en los Estados Unidos, agregó el investigador.
«No sé cómo van a funcionar nuestras instituciones si el gobierno federal está prohibiendo la investigación de una de las amenazas existenciales para nuestra civilización», dijo el investigador. «Muchas disciplinas no pueden hacer su trabajo sin hacer referencia al cambio climático».
Otros expertos en educación superior han hecho eco de esas preocupaciones.
«Al igual que gran parte de la agenda de Trump, se piensa poco en las ramificaciones de los recortes draconianos rápidamente formulados», dijo Douglass, el miembro de la investigación de UC Berkeley.
«Las futuras capacidades de ciencia y tecnología de los Estados Unidos ni siquiera son una idea de último momento» en las actividades recientes de la administración Trump, agregó.
Las nuevas administraciones generalmente vienen con sus propias nuevas prioridades para la investigación, dijo Matt Owens, presidente del Consejo de Relaciones Gubernamentales, una Asociación de Instituciones de Investigación Académica. Las administraciones anteriores han defendido todo, desde la nanotecnología hasta la investigación del cáncer hasta la fabricación avanzada.
Pero estas prioridades son típicamente aditivas, no están dirigidas a restringir la investigación en otras áreas, dijo. La administración Trump está adoptando un enfoque diferente, uno que «tendrá consecuencias dañinas a largo plazo», dijo Owens.
«Una de nuestras fortalezas como nación es que el gobierno federal ha invertido en todos los ámbitos en una investigación impulsada por la curiosidad, porque con el tiempo esto paga dividendos», dijo. «Por lo tanto, una erosión del amplio apoyo federal para todas las áreas de investigación dañará nuestra capacidad de seguir siendo el líder mundial de ciencia e innovación».
Estados Unidos ha disfrutado durante mucho tiempo una reputación como uno de los países más amigables con la investigación del mundo, dicen los científicos, enjuagados de fondos y ricos en trabajos de ciencias del sector privado y público. A muchos ahora les preocupa que las mentes más brillantes del mundo comiencen a buscar sus oportunidades en otros lugares.
«Estados Unidos es el mejor lugar del mundo para ser científico en este momento», dijo un investigador estadounidense en un mensaje a E&E News, «y estas acciones tomadas sobre DEI y financiación cambiarán eso».
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