18 de febrero de 2025
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El riesgo de la tierra de los asteroides de ‘City Killer’ aumenta el riesgo y disminuye nuevamente
El riesgo de Asteroid 2024 años 4 de golpear la Tierra está cambiando con nuevos datos, dicen los astrónomos
El asteroide 2024 años probablemente no estará tan cerca de la Tierra en el corto plazo como el rock espacial en la ilustración de este artista. Pero los astrónomos aún no pueden descartar un encuentro potencialmente catastrófico proyectado para diciembre de 2032.
Alejandro Miranda/Alamy Stock Photo
Nota del editor (20/02/25): Horas después de la publicación de esta historia, NASA anunciado que los nuevos datos recopilados durante la noche habían reducido la probabilidad de impacto de la tierra para el asteroide 2024 años4 de un récord de 3.1 por ciento a 1.5 por ciento. La probabilidad de impacto del asteroide continuará evolucionando, probablemente disminuyendo a cero, pero 2024 años 4 seguirá siendo un objeto de preocupación siempre que su posibilidad estimada de golpear la Tierra permanezca por encima del 1 por ciento.
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Un asteroide de tamaño “asesino de la ciudad” llamado 2024 años4, que se había descubierto que se despreciaba incómodamente cerca de la Tierra en diciembre pasado, ahora tiene un 3.1 por ciento de posibilidades de golpear nuestro planeta durante otro encuentro cercano a fines de 2032los científicos espaciales anunciaron el martes. La escalada hace que esta roca espacial considerable sea la más amenazante jamás pronosticada para impactar a la Tierra, aunque la perspectiva de una catástrofe sigue siendo relativamente escasa: la posibilidad de un golpe directo ahora es una de cada 32.
“Esta es la probabilidad de impacto más alta que hayamos visto para un asteroide de este tamaño o más grande”, dice Davide Farnocchia, un experto en riesgos de impacto en el Centro de Estudios de Objetos de Tierra en el Laboratorio de Propulsión de Jet de la NASA (JPL). Pero Farnocchia señala que es poco probable que el estado superlativo de 2024 años dure. “La probabilidad de impacto podría cambiar cuando escriba esto”, dice.
Primero visto por un telescopio especializado de alerto de alerto en Chile el 27 de diciembre del año pasado, 2024 años 4 no entró en el centro de atención hasta un mes después, cuando las evaluaciones preliminares de su órbita mostraron que el objeto de 40 a 100 metros tenía un mayor que el 1 por ciento de las posibilidades de chocar con nuestro mundo el 22 de diciembre de 2032. El Corredor de riesgo Se extiende desde el Océano Pacífico oriental hasta el sur de Asia, atravesando vastos tramos de mar y desierto sin personas, pero también enormes centros de población, incluidos Bogotá, Colombia, Lagos, Nigeria y Mumbai, India. Incluso hay una posibilidad de que la roca espacial entrante podría golpear a la luna.
Si hay una colisión con la Tierra, si el asteroide se separa en los cielos de nuestro planeta o golpea un cráter en la superficie, los efectos inmediatos podrían parecerse a una bomba de hidrógeno detonante, desatando suficiente devastación localizada para destruir cualquier metrópolis desafortunada en el camino.
No es de extrañar, entonces, que los subsiguientes aumentos intermitentes a las probabilidades de impacto de 2024 años 4 hayan preocupado a los astrónomos, así como al público cada vez más confundido. ¿Cómo podrían los científicos ser tan inciertos sobre el rumbo del rock espacial alrededor del sol? ¿Por qué no parecen muy preocupados por las crecientes probabilidades de que nos golpee? ¿Y qué los lleva tanto tiempo para discernir el verdadero peligro (si hay alguno)?
La respuesta simple es que la fijación de la órbita de un objeto se vuelve más fácil cuanto más tiempo lo mire y Los astrónomos aún no han tenido suficiente tiempo y oportunidad Para hacer eso para 2024 años. El asteroide ahora se está alejando de nosotros y ya se ha vuelto demasiado débil en los cielos de la Tierra para que la mayoría de los telescopios lo vea. Pero todavía está siendo monitoreado regularmente por múltiples observatorios grandes. Un equipo de astrónomos utilizará los agudos ojos infrarrojos del telescopio espacial James Webb de la NASA para restringir aún más las estimaciones del tamaño y la trayectoria del asteroide a principios de marzo, y nuevamente a principios de mayo, justo antes de que disminuya desde la vista (hasta que su órbita lo acerque cerca Tierra de nuevo en 2028).
La relativa escasez de puntos de datos se encuentra detrás la evaluación de riesgos fluctuantesque, hasta ayer, había vinculado la probabilidad de impacto del asteroide en 2.6 por ciento. Este impulso provino de dos efectos, Farnocchia dice: la luna llena de febrero evitó observaciones precisas durante aproximadamente una semana, seguida de una afluencia de datos frescos de dos instalaciones (el Observatorio Magdalena Ridge en Nuevo México y el telescopio óptico nórdico en La Palma, parte de Las Islas Canarias de España, que renovaron su seguimiento el 15 de febrero). El número independiente que se produce en todos esos datos ocurre en tres instalaciones separadas en todo el mundo: el Centro de Estudios de Objetos Cercanos de la Tierra de la NASA en JPL, que se encuentra en California, además del Centro de Coordinación de Objetos Cercanos de la Tierra Near de la Agencia Espacial Europea (ESA) y la dinámica de objetos cercanos a la Tierra Sitio (dirigido por la empresa privada Spacedys), que se encuentran en Italia. Hasta ahora, los tres centros han llegado a las mismas conclusiones generales, mostrando una probabilidad de impacto baja pero constante.
Aún así, “por ahora no estaría preocupado”, dice Detlef Koschny, científico planetario de la Universidad Técnica de Munich, quien, en nombre de la ESA, preside el Grupo Asesor de Planificación de Misión de Misión Space de las Naciones Unidas (SMPAG), una organización, una organización encargado de coordinar las respuestas globales a las amenazas de asteroides. “A medida que se reduce la incertidumbre, la probabilidad de cruzar nuestro planeta en realidad aumenta, hasta que el área de incertidumbre no cruza nuestro planeta en absoluto”. Imagínese 2024 años como una bala disparó por un campo de tiro y una tierra como el ojo de toros en un objetivo de papel. Una proyección inicial podría pronosticar la bala que golpea en cualquier parte del documento, pero a medida que el proyectil vuela descendente, una mejor estimación predice que golpeará en algún lugar del centro del objetivo. El ojo de toros (tierra) ocupará un área más grande de esta región más pequeña, y su posibilidad calculada de ser golpeada se elevará, incluso si la bala (asteroide) está realmente fuera del objetivo.
Esto es Lo que pasó con Apophisel asteroide potencialmente peligroso que establece récords. Después de su descubrimiento en 2004, los pronosticadores proyectaron una posible colisión con la Tierra en 2029. Durante unos pocos meses, la probabilidad alcanzó un máximo de 2,7 por ciento, solo para picado al 0 por ciento después de suficientes observaciones adicionales. Con toda probabilidad, en cuestión de meses, la creciente probabilidad de impacto de 2024 años 4 resultará ser una falsa alarma similar (por lo que los astrónomos hasta ahora se han negado obstinadamente a otorgarlo con un nombre más pegadizo). Mientras tanto, puede llamarlo lo que quiera, e ignorar de forma segura y flujos de sus probabilidades de catástrofe.
La órbita de 2024 años ya es suficiente que “nadie realmente reacciona a los cambios cotidianos”, dice Timothy Spahr, un astrónomo que administra la red de advertencia de asteroides internacionales. “Sí, la probabilidad [of impact] puede cambiar, pero para realmente profundizar más allá de ‘unos porcentaje’, tendremos que aumentar el arco de observación otros 30 días de más “. El proceso “puede parecer un poco tedioso”, admite. Pero para cuando el asteroide se desvanece a Black a finales de este año, los astrónomos deberían saber mucho más sobre lo preocupados que deberían estar todos.
Si el pronóstico de 2024 años todavía es siniestro para entonces, y mucho menos por su próxima aproximación en 2028, medidas preventivas para 2032 puede estar en orden. Estos podrían variar desde áreas de evacuación en el corredor de riesgo hasta el lanzamiento de misiones espaciales de alto riesgo para empujar al asteroide de su curso de colisión, o incluso para expulsarlo a bits. Pero “dado que es probable que las observaciones continuas descarten el posible impacto”, concluye Farnocchia, “todavía es prematuro hablar seriamente sobre la desviación de 2024 años 4”, por ahora de todos modos.
Informes adicionales de Meghan Bartels.