En la tierra, la tierra se mueve. Durante millones de años, los continentes cambian y toda la superficie del planeta se remodelan. El conductor de todo esto es la tectónica de placas: la superficie de la Tierra se divide en varias docenas de placas, que se mueven horizontalmente. Sin embargo, descubrir cómo comenzó esto ha demostrado ser sorprendentemente desafiante. La investigación ha surgido con fechas que van desde hace 800 millones de años Hace 4 mil millones de añosno mucho después de que se formara el planeta. Ahora, la razón de esta gran discrepancia finalmente se está haciendo evidente.
Hoy, Plate Tectonics es un proceso global. En todas partes, las placas se mueven imperceptiblemente. En las crestas del océano, el magma caliente rezuma desde el interior de la tierra, formando nueva corteza y separando las placas. Donde dos chocan, uno es forzado debajo del otro, destruyéndolo, en un proceso llamado subducción.
Las cosas eran muy diferentes cuando la Tierra era nueva, en particular, hacía mucho más calor, lo que significaba que las rocas de la corteza eran más suaves. Pero lo que estaba haciendo esa corteza no está claro. Algunos investigadores argumentan que había una tapa estancada: la corteza apenas se movía, dejando las mismas rocas en la superficie durante cientos de millones de años. Otros piensan que las placas se movieron verticalmente en lugar de horizontalmente, mientras las rocas más densas se hundieron y las menos densas aumentaron. De alguna manera, la corteza dividida en placas y comenzaron a moverse horizontalmente. ¿Pero cuando?
Hace una década, muchos investigadores argumentaron que la tectónica de placas comenzó entre 3 mil millones y 3.2 mil millones de años, dice Nadja Drabon en la Universidad de Harvard. Varias líneas de evidencia señalaron grandes cambios en ese momento, incluida la primera evidencia de minerales que solo se forman …