SpaceX ha terminado su investigación sobre lo que salió mal en el séptimo vuelo de prueba de su cohete de nave espacial, que terminó con una explosión dramática.
Vuelo 7 lanzado el 16 de eneroenviando Nave espacial en alto desde SpacexEl sitio de Starbase en el sur de Texas. La misión fue parcialmente exitosa; SpaceX atrapó al gigante refuerzo de la primera etapa de SpaceX, conocido como Super Heavy, de regreso en Starbase usando los brazos “palillo” de la torre de lanzamiento según lo planeado.
Se suponía que el escenario superior del cohete, conocido como Starship, o simplemente “barco”, desplegaría 10 satélites ficticios en una trayectoria suborbital y luego salpicaba en el Océano Índico aproximadamente una hora después del despegue. Eso no sucedió, sin embargo; El barco sufrió una anomalía y se rompió sobre el Océano Atlánticoenviando escombros lloviendo sobre las islas Turcas y Caicos.
Solo unas horas más tarde, SpaceX ya había identificado una causa probable.
“La indicación preliminar es que tuvimos una fuga de oxígeno/combustible en la cavidad por encima del firewall del motor del barco que era lo suficientemente grande como para generar presión en exceso de la capacidad de ventilación”, el fundador y CEO de la compañía Elon almizcle dicho Vía xLa plataforma de redes sociales que posee, el 16 de enero.
Una investigación adicional ha confirmado y extendido ese hallazgo inicial, SpaceX anunció hoy en una actualización (24 de febrero).
“La causa raíz más probable para la pérdida de barco se identificó como una respuesta armónica varias veces más fuerte en el vuelo que la que se había visto durante las pruebas, lo que condujo a un mayor estrés en el hardware en el sistema de propulsión”, escribió la compañía. “El posterior fugas de propulsores excedió la capacidad de ventilación del área del ático del barco y resultó en incendios sostenidos “.
El ático, SpaceX explicó en el poste, es un área no presurizada en la sección de popa del barco que se encuentra entre el fondo del tanque de oxígeno líquido y el escudo de calor. (Los seis motores Raptor de barco funcionan con metano líquido y oxígeno líquido).
Los incendios “finalmente hicieron que todos los motores de Starship, excepto uno, ejecutaran secuencias de apagado controladas y, en última instancia, condujeron a una pérdida de comunicación con el barco”, escribió SpaceX en la actualización.
La pérdida de contacto se produjo aproximadamente 8.5 minutos en el vuelo 7. El sistema de terminación de vuelo del barco se activó de forma autónoma unos minutos más tarde, como está diseñado para hacerlo en tales situaciones, lo que hace que el barco se separe.
Starship Flight 7 Rompiendo y volviendo a entrar sobre Turks y Caicos pic.twitter.com/iuq0yay17o16 de enero de 2025
SpaceX ha tomado medidas para minimizar las posibilidades de que algo similar suceda en futuros vuelos de naves espaciales, escribió la compañía en la actualización.
Por ejemplo, realizó una prueba de motor de “fuego estático” de 60 segundos con el vehículo de la nave que volará en el octavo vuelo de naves espaciales, que podría volar tan pronto como este viernes (28 de febrero).
Los resultados de ese disparo extra largo “cambian de hardware informado a las líneas de alimentación de combustible a los motores de vacío, ajustes a las temperaturas de los propulsores y un nuevo objetivo de empuje operativo que se utilizará en la próxima prueba de vuelo”, escribió SpaceX.
“Para abordar el potencial de inflamabilidad en la sección del ático sobre la nave espacial, se están agregando respiraderos adicionales y un nuevo sistema de purga que utiliza nitrógeno gaseoso a la generación actual de barcos para hacer que el área sea más robusta para propulsar la fuga”, agregó la compañía. “Las actualizaciones futuras a Starship presentarán el motor Raptor 3, reduciendo el volumen del ático y eliminando la mayoría de las articulaciones que pueden filtrarse en este volumen”.
SpaceX dirigió la investigación de anomalías del vuelo 7, con supervisión de la Administración Federal de Aviación de los Estados Unidos (FAA) y la participación de la NASA, la Junta Nacional de Seguridad del Transporte y la Fuerza espacial de los Estados Unidos. La compañía está trabajando con la FAA para cerrar la investigación y/o recibir una “determinación de seguridad de vuelo” a tiempo para lanzar el Vuelo 8 el viernes.