Algunas universidades tienen dotaciones multimillonarias. ¿Deberían ser gravados? No soy un experto en impuestos, pero durante mucho tiempo me ha preocupado que el caso de las dotaciones graves se parezca un poco al caso de gravar la riqueza en general. Sin embargo, algunos conservadores apoyan a los primeros mientras se oponen a los segundos.
En 2017, como parte de la Ley de recortes de impuestos y empleos, el Congreso impuso un impuesto de 1.4 por ciento sobre los ingresos de inversión netos de las grandes universidades bien dotadas. La pregunta ahora es si debería ampliarse.
Mi colega Erik Jensen sabe mucho más sobre la ley fiscal que yo, y él había una pieza esta semana en Civitas perspectiva Sugerir por qué los impuestos sobre las dotaciones universitarias no es una gran idea. El impuesto no solo aumenta los ingresos mínimos, sino que induce a las universidades a desperdiciar más dinero en contadores y administradores para que tengan en cuenta y eviten el impuesto (y su «efecto de acantilado»), y sus costos no son generados por las universidades como instituciones.
En forma, las universidades pagan el impuesto, así como las corporaciones pagan el impuesto sobre la renta corporativa. Pero todos, excepto Bernie Sanders, saben que la carga económica del impuesto corporativo es asumido por alguna combinación de inversores, empleados y clientes, no las corporaciones específicas, que son ficciones legales. El economista Douglas Holtz-Eeakin ha argumentado de manera similar que «a corto plazo, los estudiantes y los empleados de la universidad soportarán la peor parte del [endowment] Impuesto. «¿Es eso deseable?
Jensen también sugiere que si el propósito del impuesto es penalizar a las universidades por ser demasiado progresistas o «despertar», esa es una justificación equivocada para la política.
No me aplago a nadie en mi disgusto por la wokeness, pero es una mala idea que el gobierno federal atacara a las instituciones educativas para permitir las opiniones desfavorecidas. Si una universidad no es más que una plataforma para el adoctrinamiento político, desafíe su estado exento de impuestos. Pero a pesar de lo que puede haber leído, ninguna universidad de élite está contaminada con la wokeness de arriba a abajo. Sí, incluso los departamentos en las ciencias y la ingeniería se han exagerado en la contratación y las promociones, pero es difícil ver cómo un curso de física o un laboratorio de investigación se despertará excesivamente.
En cualquier caso, la idea de que una institución debería ser imponida porque los políticos piensan que está demasiado despertado debería hacer nervioso a todos los que se preocupan por la libertad académica. (Deberíamos estar igualmente nerviosos por cualquier mandato federal propuesto que requiera wokeness). Dejaré a los académicos de la Primera Enmienda la cuestión de si una motivación contra la discurso para un impuesto viola la constitución. Pero, incluso si constitucional, no es algo que el Congreso debería hacer.