El jueves, casi la mitad del Reino Unido tuvo la oportunidad de votar en las elecciones locales. Normalmente se presta poca atención a las elecciones locales, cuyos ganadores son en gran medida responsables de la planificación de las solicitudes y la recogida de basura. Pero la política británica dista mucho de ser habitual en estos momentos.
Los votantes de toda Inglaterra acudieron a las urnas para elegir a más de 5.000 concejales en 136 autoridades locales. Al mismo tiempo, se elegirán seis alcaldes elegidos directamente, así como los parlamentos descentralizados de Escocia y Gales. Si bien estos resultados electorales no afectan directamente al gobierno británico, se consideran ampliamente como una prueba clave para todos los partidos políticos y la mayor prueba para el primer ministro Keir Starmer desde las elecciones parlamentarias de 2024.
Con la mayoría de los resultados del consejo local, está claro que el apoyo del Partido Laborista de Starmer ha implosionado. Al momento de escribir este artículo, el partido tiene perdido más de 900 escaños en los consejos y perdió el control de casi 30 consejos, incluidos Westminster y Essex. El Partido Conservador también ha recibido un duro golpe al perder el control de seis consejos y más de 400 escaños.
Reform UK de Nigel Farage es el verdadero ganador. El partido ha ganado más de 1.000 escaños, lo que marca un realineamiento sísmico en el sistema bipartidista tradicional.
En declaraciones a los periodistas el viernes por la mañana, Farage dicho: “Los laboristas están siendo aniquilados por las reformas en muchas de sus áreas más tradicionales, y lo que veremos más tarde hoy es la aniquilación del Partido Conservador en sus zonas centrales”.
Farage, ahora un aliado cercano del presidente estadounidense Donald Trump, una vez consideró él mismo es el único político que “mantiene viva la llama del thatcherismo”. El arquitecto del Brexit a menudo elogió los acuerdos de libre comercio, la reducción de impuestos y la menor regulación. Desde entonces, Farage ha cambiado un poco su tono. A principios de este año, él prometido seguir aumentando el gasto público en el espectacular sistema de pensiones de 138 mil millones de libras (183 mil millones de dólares), para nacionalizar la industria siderúrgica y aumentar gasto en bienestar.
Sin embargo, el aumento exponencial de la popularidad del Reino Unido se puede atribuir en gran medida a su postura de línea dura en materia de inmigración. Según un Ipsos Encuesta, el control de la inmigración es el tema más importante para los británicos y, de cara a las elecciones locales, YouGov Las encuestas encontraron que los votantes reformistas del Reino Unido ven la inmigración como su principal prioridad a nivel local.
El ascenso de Reform UK marca un cambio dramático en la política electoral británica. Durante el último siglo, la política británica ha estado dominada por dos partidos políticos: el Partido Laborista de centroizquierda y los Conservadores de centroderecha. Ahora, un partido que apenas existía hace dos años tiene más concejales locales que cualquier otro partido en Inglaterra, es el segundo partido más grande en Escocia y Gales y está recaudando más donaciones que cualquier otro partido.
Legalmente, no es necesario celebrar elecciones generales hasta 2029, pero estas elecciones locales muestran que Reform UK tiene la capacidad de traducir sus encuestas populares en votos en las urnas. Si nos basamos en los resultados de las elecciones locales, Gran Bretaña se encamina ahora hacia un sistema de cinco, o tal vez incluso de seis partidos.
Si se tratara de elecciones parlamentarias, el Reino Unido tendría un Parlamento sin mayoría, lo que significa que ningún partido tendría una mayoría de escaños (326). El Voto equivalente nacional (NEV) es una estimación de la proporción de votos de cada partido en las elecciones locales proyectada en una votación a nivel nacional. Si se celebraran elecciones parlamentarias, Reform UK obtendría 284 escaños, 42 escaños menos que la mayoría. El Partido Conservador obtendría 96 escaños y el Partido Laborista obtendría 110 escaños. Los Demócratas Liberales ocuparían el cuarto lugar con 80 escaños, seguidos por el Partido Nacional Escocés con 36 escaños. Plaid Cymru y los Verdes obtendrían 13 escaños cada uno.
En otras palabras, si las elecciones del jueves fueran generales, Farage probablemente sería primer ministro.
Hay que decir que la participación tiende a ser mucho mayor en las elecciones parlamentarias, la votación táctica tiende a afectar a más votos y, por supuesto, muchas cosas pueden cambiar en tres años.
Eso no detuvo las celebraciones en la sede de Reform. Antes de que se anunciaran los resultados, la fiesta comenzó el jueves por la noche, con la lista de cócteles incluyendo “Rita de Rachel Reeves, crecimiento no incluido”; “El Kemi Bounce Bellini, destello de corta duración, ahora con un impulso 100% menos sostenido”; y el “Nigel Negroni, inconfundiblemente fuerte”.
Una fuente que asistió a la fiesta en Reform HQ dice Razón que “La Reforma es un partido con mucho en qué confiar, y ese era en gran medida el estado de ánimo del partido. No había una sensación real de nerviosismo; los diversos apparatchiks del partido estaban tranquilos, casi celebrando como si ya hubieran ganado”.
Otro fiestero cuenta Razón el ambiente en la sede de Reform era “animado y jubiloso”.
El éxito de la reforma no sólo sugiere el fin del sistema bipartidista, sino que es una señal reveladora de hacia dónde ha llevado el realineamiento político a la “derecha”.
La trágica ironía del realineamiento político de Gran Bretaña es que el colapso de la fe del establishment político y de los dos partidos principales no ha reavivado el entusiasmo por un Estado más pequeño. En cambio, los votantes parecen cada vez más atraídos por los políticos que prometen utilizar el poder estatal de manera más agresiva. Quizás sea una señal de lo que está por venir para la derecha política.