El histórico complejo suizo de St Moritz, conocido internacionalmente como el epítome del lujo alpino, es uno de los favoritos entre los reales y las celebridades gracias a sus hoteles estelares, restaurantes con estrellas Michelin y boutiques de diseñadores. Pero no tienes que ser rico o famoso por visitar el destino de esquí de Europa, encuentra productor de asuntos mundiales de la BBC y ávido esquiador, Oggy Boytchev
Durante mucho tiempo, el pequeño pueblo de montaña de St Moritz en los Alpes suizos ha tenido la reputación de ser un patio de recreo para los mega ricos. En los últimos años, la junta turística local ha renombrado a St Moritz con el frase “Top of the World”.
Con su gran altitud de 1856m (6000 pies) se encuentra literalmente en la cima del mundo. Un corto viaje en ascensores de esquí de última generación lo lleva a más de 3000 m (10,000 pies), lo que garantiza un buen esquí durante la mayor parte del invierno.
Pero hay mucho más en St Moritz. Ha atraído a regalías y comerciantes ricos desde la Edad Media que buscaron cura para sus dolencias en los calientes resortes minerales de St Moritz Bad. Bajo el actual alcalde, Christian Jott Jenny, un tenor clásico convertido en político, St Moritz se está convirtiendo rápidamente en un centro de las artes. Los clientes? Bueno, son las personas más ricas del planeta. Algunos han comprado propiedades aquí, y otros son visitantes frecuentes de algunos de los hoteles más lujosos jamás conocidos. Por supuesto, también hay rumores persistentes de que los exiliados de impuestos de celebridades viven aquí, aunque no se ve signos de ellos en las tiendas de los pueblos.
He estado veniendo a St Moritz regularmente desde 1998. Ofrece algunos de los mejores esquí del mundo. Y no soy súper rico. Puede hacer St Moritz con un presupuesto si sabe cómo.
Primero, familiarícese con la geografía del pueblo. El municipio de St Moritz consiste en St Moritz Dorf (Village) y St Moritz Bad (Baths). Si eres un esquiador, no recomendaría buscar alojamiento presupuestario en el pueblo. Aquí hay apartamentos asequibles, pero el ejército de trabajadores estacionales los ha tomado con mucha anticipación.
Eso nos deja, esquiadores presupuestarios, con St Moritz mal. El mayor hito en St Moritz Bad es el exquisito hotel Kempinski.
Pero también puede encontrar hoteles de rango medio, restaurantes y cafeterías relativamente más baratos, y algunos bloques de apartamentos especialmente diseñados donde puede alquilar un alojamiento en autos.
St Moritz Bad tiene el beneficio adicional de que la estación base del Signalbahn (un teleférico rápido) se encuentra aquí. Te lleva a ALP GIOP a una altitud de más de 2,000 m en cuestión de minutos. Desde allí, puede explorar todo el magnífico espacio de esquí de Corviglia, una vasta red de carreras negras y rojas interconectadas. Un pase de elevación diurno que cubre todo Corviglia y las pendientes de esquí de Corvatsch, cuesta CHF47 (£ 40), un precio extremadamente competitivo en comparación con todos los principales resorts de esquí.
A principios del siglo XXI, St Moritz Bad era algo no amado. Algunos de los hoteles estaban cayendo en mal estado, otros ofrecieron precios más bajos para sobrevivir. Esto es cuando solía venir al Hotel Reine Victoria (Queen Victoria Hotel). Está a poca distancia de Signalbahn, una gran ventaja para los esquiadores ávidos. Los corredores oscuros, la pintura pelada, el barman hosco, los espacios públicos poco atractivos de este edificio Art Nouveau a veces eran difíciles de aceptar. Pero era barato y me encantó.
Ya no.
La demanda en los últimos diez años ha hecho que valga la pena una renovación total. Y en qué belleza se ha convertido hoy.
Me quedé allí el año pasado, habiendo tomado un Belle Etage Habitación (primer piso con balcón), y casi rompió el banco al final de la semana.
Este año, elegimos una opción de presupuesto (estas cosas son relativas en St Moritz) en un hotel Corvatsch cercano. Está situado en un desfile de tiendas y restaurantes. La decoración de chalet suizo tradicional es un poco cursi pero sabrosa. Estaba impecablemente limpio y el desayuno era bueno.
La ventaja de alojarse en St Moritz Bad es que casi todos los hoteles aquí ofrecen acceso gratuito a los baños municipales de natación, un vasto complejo que comprende una piscina de 25 m, piscina de agua mineral caliente al aire libre, un área para niños y, por supuesto, muchos tratamientos de spa, que lamentablemente no se incluyen en el acuerdo. Se le da un brazalete en el hotel, que le permite a través del torniquete y sirve como una llave electrónica para su casillero en el vestuario. En el espíritu de la comunalidad, el complejo moderno es propiedad y está dirigido por el Consejo de la Parroquia.
El espíritu comunitario en St Moritz, respaldado por los ingresos sustanciales del Consejo, se personifica en la gran construcción de una biblioteca de préstamos en funcionamiento en el centro de la aldea. No hace falta decir que siempre he estado demasiado cansado después de un día de esquí para aprovecharlo.
El municipio de St Moritz tiene una población de 5,000 residentes permanentes. En el invierno, casi se duplica debido a los trabajadores estacionales. Estos no son solo limpiadores de hoteles y personal de cocina. Los trabajadores ‘estacionales’ en St Moritz incluyen algunos de los mejores chefs del mundo, chóferes, mayordomos, compradores personales, crupiers, guardaespaldas y personal de seguridad. Por ejemplo, el famoso restaurante Nobu se establece en el Hotel Badrutt’s Palace en un espacio que alguna vez fue la primera cancha de tenis interior. La Coupole en el Palacio es solo uno de los siete restaurantes Nobu en el mundo del famoso chef Nobuyuki Matsuhisa.
Cuando se trata de comprar personas comunes, hasta hace poco solo había un lugar para comprar cosas a un precio razonable: la cooperativa. Aquí es donde la mayoría de los viajeros presupuestarios de St Moritz Shop. Es el supermercado más grande de St Moritz, que vende no solo comestibles, comidas listas y alcohol, sino productos eléctricos y ropa. En los últimos años, un Lidl ha aparecido no muy lejos de la cooperativa.
Cuando se trata de idiomas, St Moritz está situado en el cantón de habla alemana de Graubunden (francés, grisones). Pero, por supuesto, todos hablan inglés. Tengo envidia de la capacidad del personal de hoteles y restaurantes para cambiar sin esfuerzo entre inglés, alemán e italiano. El norte de Italia no está muy lejos y muchos italianos trabajan en St Moritz. Muy raramente he escuchado ningún francés hablado aquí, aunque es uno de los cuatro idiomas oficiales en Suiza. Si escucha un idioma que suena extraño, que puede confundirlo, es Romansh, el cuarto idioma oficial del país. Es un lenguaje antiguo con raíces en el coloquial latín hablado en las calles del Imperio Romano y Rhaetian. Rhaetian es otro idioma antiguo que se habla en los Alpes orientales, que algunos lingüistas creen que no es indoeuropeo.
Y finalmente, cómo llegar allí.
Aunque he visto autos con placas de números británicos aquí, la mejor manera de llegar a St Moritz desde el Reino Unido es volar a Zurich. Desde allí, puede tomar un tren desde la estación de tren principal hasta St Moritz. Se necesitan alrededor de tres horas e inevitablemente implica un cambio. Pero el viaje vale la pena. Verá algunos de los paisajes más pintorescos de la tierra.
Por supuesto, hay un aeropuerto en las afueras de St Moritz, pero, como se puede imaginar, solo acomoda aviones privados.
Oggy Boytchev Es un famoso periodista y productor de la BBC que ha cubierto la mayoría de los conflictos internacionales en los últimos 30 años, a menudo con el editor de Asuntos Mundiales de la BBC, John Simpson. Su libro aclamado por la crítica ‘Simpson & I’ levanta la tapa de las historias no contadas detrás de los titulares y documenta algunos de los informes más memorables que aparecen en BBC News. Hoy, Oggy es un orador público y autor en demanda. Su última novela, Bullion – The Mystery of Gaddafi’s Gold, es un thriller de espías de aventura basado en la investigación sobre la riqueza desaparecida de Gadafi.
Imágenes, cortesía oggy boytchev