Una enorme salida bipolar de gas y polvo, cultivado por el tumultuoso nacimiento de un sistema de doble estrella, ha formado un reloj de arena cósmica, y el telescopio espacial James Webb tomó la escena con detalles esplendíferos.
Denominado Lynds 483, o LBN 483 ,, Esta salida nebulosa se encuentra alrededor de 650 años ligeros lejos. Proporciona una oportunidad ideal para el telescopio espacial James Webb Para obtener más información sobre el proceso de estrella formación. (Beverly Lynds fue una astrónomo que catalogó a ambos brillantes nebulas – Bn – y nebulas oscuras – DN – en la década de 1960)
¿Cómo forman el nacimiento de las estrellas una nebulosa como esta? Bueno, las estrellas crecen acumulando material de sus alrededores inmediatos de una nube de gas molecular colapsada gravitacional. Sin embargo, paradójicamente, pueden escupir algo de material en chorros rápidos, estrechos o salidas más lentas pero más lentas. Estos chorros y salidas chocan con gas y polvo en los alrededores, creando nebulas como LBN 483.
Los chorros están formados por material con una rica abundancia de moléculas variadas que caen sobre jóvenes protostars. En el caso de LBN 483, no hay una sino dos protostars, la estrella principal que tiene un compañero de masa inferior que era solo descubierto Tan recientemente como 2022 por un equipo dirigido por Erin Cox de la Universidad Northwestern utilizando Almala matriz de milímetro/submilímetro de Atacama en Chile. El hecho de que haya dos estrellas al acecho en el corazón de esta nebulosa en forma de mariposa será crucial, como veremos.
No podemos ver a esos dos protostars en la imagen de la cámara de infrarrojo cercano del JWST, son demasiado pequeños en la escala de esta imagen, pero si pudiéramos imaginar el zoom en el corazón de la nebulosa, entre sus dos lóbulos, o “alas”, encontraríamos las dos estrellas instaladas dentro de una densa nube de gas y polvo en forma de doughnut. Esta nube se complementa con material de la nebulosa gaseosa en forma de mariposa más allá; Las estrellas crecen de material que se acumula sobre ellos desde la dona polvorienta.
Los chorros y salidas no son constantes, sino que ocurren en ráfagas, respondiendo a los períodos en que las estrellas del bebé se sobrevolan y arrojan parte de su material acumulado. Los campos magnéticos juegan un papel crucial aquí, dirigiendo estas salidas de partículas cargadas.
En LBN 483, el JWST está presenciando dónde estos chorros y salidas están colisionando con el útero nebuloso circundante como también material expulsado anteriormente. A medida que las salidas se estrellan contra el material circundante, se forman formas intrincadas. El flujo de salida fresco arde y responde a la densidad del material que se encuentra.
Toda la escena está iluminada por la luz de las finales estrellas florecientes, brillando arriba y abajo a través de los agujeros de sus rosquillas polvorientas, de ahí que vemos los lóbulos brillantes en forma de V y las áreas oscuras entre ellos donde el toro bloquea la luz.
El JWST ha elegido detalles intrincados en los lóbulos de LBN 483, a saber, los giros y crumples antes mencionados. El arco de color naranja brillante es un frente de choque donde un flujo de salida actualmente se estrella contra el material circundante. También podemos ver qué parecen pilares, color púrpura de color de color aquí (todo esto es un color falso, destinado a representar diferentes longitudes de onda infrarrojas) y apuntando a las dos estrellas. Estos pilares son grupos más densos de gas y polvo que las salidas aún no han logrado erosionarse, como cómo los imponentes buntes en el oeste de los Estados Unidos han permanecido decididos a la erosión de viento y lluvia.
Las observaciones de Alma han detectado ondas de radio polarizadas que provienen del polvo frío en el corazón de la nebulosa, polvo demasiado frío para incluso detectar JWST. La polarización de estas ondas de radio es causada por la orientación del campo magnético que impregna el santuario interno de LBN 483. Este campo magnético es paralelo a las salidas que forman LBN 483, pero perpendicular a la entrada de material que cae sobre las dos estrellas.
Recuerde, es el campo magnético el que finalmente impulsa las salidas, por lo que se comporta, es importante para esculpir la forma de la nebulosa. La polarización del polvo revela que alrededor de 93 mil millones de millas (150 mil millones de kilómetros/1,000 unidades astronómicas) De las estrellas (similar a la distancia de Voyager 1 de nuestro Sol), el campo magnético tiene un distintivo torcedura de 45 grados en sentido antihorario. Esto puede tener un efecto sobre cómo las salidas dan forma a LBN 483.
Este giro es el resultado de los movimientos de las estrellas en crecimiento. Actualmente, los dos protostars están separados por 34 unidades astronómicas (3.200 millones de millas/5.1 mil millones de kilómetros), que es un poco más lejos que Neptuno es de nuestro sol. Sin embargo, la hipótesis principal sugiere que las dos estrellas nacieron más separadas, y luego una emigró más cerca de la otra. Esto probablemente alteró la distribución del momento angular (el impulso de los cuerpos en órbita) en el sistema joven. Al igual que la energía, el impulso debe conservarse, por lo que el exceso de momento angular se habría arrojado al campo magnético que es transportado por las salidas de la misma manera que el campo magnético de nuestro sol es transportado por el viento solar, lo que hace que el campo magnético se retire.
Estudiar sistemas jóvenes como el que impulsa LBN 483 es vital para aprender más sobre cómo se forman las estrellas, comenzando con una nube gigante de gas molecular que se desestabiliza, sufre colapso gravitacional y fragmentos en grupos, siendo cada grupo el útero de un nuevo sistema estrella. LBN 483 es particularmente interesante porque no parece ser parte de una región más grande formadora de estrellas como la Nebulosa de Orióny así como un lugar aislado de Starbirth, puede operar en reglas ligeramente diferentes para esas enormes viveros estelares.
Al estudiar la forma de LBN 483 y la forma en que surge la forma de las salidas que emanan de los protostars, y conectando esos detalles a simulaciones numéricas de formación de estrellas para que puedan replicar lo que el JWST ve, los astrónomos pueden revisar sus modelos de formación de estrellas y comprender mejor no solo cómo se formaron todas las estrellas en el cielo nocturno, sino también los eventos que resultaron en el nacimiento de nuestros propios sunes.
Quién sabe, quizás hace 4.600 millones de años, los astrónomos alienígenas estaban viendo nuestra propia forma de sol. Y en otros 4.600 millones de años, los habitantes del sistema binario que actualmente se encuentran cómodamente dentro de LBN 483 podrían estar haciendo lo mismo, mientras que al mismo tiempo viendo el muerte prolongada de nuestro sol. Estos astrónomos estarían separados por miles de millones de años, pero conectados por la inmensa longevidad de las estrellas a su alrededor.