Dos astronautas que han sido abandonados en el Estación espacial internacional (ISS) durante casi 10 meses finalmente regresará a la Tierra esta semana
Butch Wilmore y Suni Williams esperaban permanecer en órbita durante solo ocho días después de unirse a la ISS en junio pasado.
Pero los problemas técnicos con su nave espacial Boeing Starliner significaban que se han atascado a bordo del laboratorio desde entonces.
Ahora, después de meses de planificación, una cápsula SpaceX ha atracado a la ISS, preparando el escenario para su repatriación.
El Dragon Craft acopló con el laboratorio a las 4.04 a.m. del Reino Unido, alrededor de 29 horas después de haber sido lanzado en la cima del cohete Falcon 9 del Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida.
Entregó cuatro nuevos astronautas que pasarán los próximos días aprendiendo las cuerdas de Wilmore y Williams.
Wilmore y Williams esperan regresar a la Tierra esta semana en otra cápsula SpaceX. El clima lo permite, su cápsula, que ha estado en la ISS desde septiembre, salpicará la costa de Florida el miércoles.
Los últimos recién llegados: Anne McClain y Nichole Ayers de la NASA, ambos pilotos militares, junto con Takuya Onishi de Japón y Kirill Peskov de Rusia, ambos ex pilotos de aerolíneas, conocidos como “Crew 10”, pasarán los próximos seis meses en la estación espacial.
La tripulación 10 se someterá a meses de investigación para “prepararse para la exploración humana más allá de la órbita de la tierra baja y beneficiar a la humanidad en la tierra”, dijo SpaceX.
El último dragón tardó casi dos horas en atracar de forma segura en la ISS, en lo que es un proceso automatizado.
Después de que se abrieron las escotillas, la tripulación-10 se unió a los astronautas de la NASA Nick Hague, Don Petitt, Suni Williams y Butch Wilmore, así como los cosmonautas de Roscosmos Aleksandr Gorbunov, Alexey Ovchinin e Ivan Vager.
Wilmore abrió la escotilla de la estación espacial y llamó la campana del barco mientras los llegadas flotaban en uno por uno y fueron recibidos con abrazos y apretones de manos.
“Fue un día maravilloso. Genial ver llegar a nuestros amigos ”, dijo Williams a Mission Control.
Imagen principal: los cuatro miembros de la tripulación SpaceX-10 y los siete miembros de la tripulación de la Expedición 72 se unen entre sí para una ceremonia de bienvenida poco después de que la nave espacial SpaceX Dragon Crew atracó a la Estación Espacial Internacional y las escotillas se abrieran. (Crédito: NASA)