En una bulliciosa plaza en el vecindario multicultural de Lavapies de Madrid, Baye Serigne, un inmigrante indocumentado de 23 años de Senegal, rompió su Ramadan ayunando con algunos amigos en una noche reciente.
“Se llena tu estómago”, dijo mientras comía un sándwich de Yassa, una especialidad hecha con carne marinada y cebollas después de pasar más de una hora en transporte público para llegar a la plaza desde el refugio migrante donde vive.
“Aquí es un poco como mi Dakar, donde puedes encontrar formas de sobrevivir”, dijo Serigne, un mecánico de entrenamiento que llegó a la capital española en octubre y está gastando su primer Ramadán solo en España, lejos de su familia.
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Durante el mes de Ramadán, que este año se extiende hasta marzo, los musulmanes observadores no comen entre el amanecer y el atardecer, rompiendo su ayuno con una comida conocida como Iftar.
Desde 2018, un grupo de senegalés ha distribuido comidas iftar en la plaza durante el Ramadán a cualquiera, ya sea musulmán o no.
Menos de 30 personas aparecieron en los primeros días, pero en algunas noches este año el grupo entrega más de 400 sándwiches, dijo Aliou Badara Wagnan, uno de los organizadores de la distribución de comidas.
Este año, entre 50 y 200 personas se reúnen en la plaza todas las noches para una comida iftar bajo la atenta mirada de la policía, agregó.
“Para aquellos que acaban de llegar a España, es muy complicado”, dijo el hombre de 33 años.
“Se quedan en refugios, no tienen suficiente para comprar lo que necesitan o cocinar. Simplemente estamos tratando de asegurarnos de que todos puedan comer”.
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‘Habla y ríete’
Para muchos migrantes de África occidental sin documentos, la reunión es algo más que solo comida gratis: es una oportunidad para intercambiar consejos de supervivencia o hablar sobre las decepciones de sus vidas como inmigrantes indocumentados.
“Trato de venir todos los días. Se siente bien pasar un buen rato y olvidarse de los problemas. Hablamos y nos reímos entre nosotros”, dijo Assana, un ex pescador de 23 años de Saint-Louis, una ciudad costera en el norte de Senegal.
Al igual que Serigne, Assana, que no quería dar su apellido, está pasando su primer Ramadán lejos de su tierra natal. Él raspa en los poco más de € 1,000 ($ 1,080) al mes que gana haciendo trabajos extraños.
“El mayor problema no es el trabajo, sino la falta de documentos”, dijo Assana.
Sin permiso para trabajar, muchos jóvenes migrantes como Assana, que no pueden quedarse en sus refugios durante el día, deambulan sin rumbo por las lavapias, con sus calles estrechas llenas de tiendas de frutas de Bangladesh y restaurantes africanos.
“No hacemos nada todo el día. Si alguien me diera dinero para irme, creo que lo haría”, dijo un migrante que se negó a ser nombrado.
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Postura proinmigratoria
La mayoría todavía espera convertirse en residentes legales.
Todos los migrantes indocumentados entrevistados por AFP en lavapias, de 18 a 30 años, arriesgaron sus vidas para llegar a las Islas Canarias de España en el Atlántico desde África en barcos precarios.
El año pasado, un récord de 46,843 migrantes llegaron ilegalmente al archipiélago frente a la costa noroeste de África, a menudo el primer puerto de llamado para personas que dejan el continente con la esperanza de una vida mejor en Europa.
España necesita “más manos” para trabajar, dijo Wagnan, quien ha vivido en España durante los últimos siete años, donde dice que ha encontrado fácilmente trabajo en sitios de construcción.
El primer ministro español Pedro Sánchez parece estar de acuerdo.
A diferencia de la mayor parte de sus homólogos en Europa, el primer ministro socialista argumenta que se necesita inmigración para llenar los vacíos de la fuerza laboral y contrarrestar una población que envejece que pueda impulsar las pensiones y el estado de bienestar.
La economía de España se expandió en un 3,2 por ciento en 2024, superando con creces a sus compañeros de la eurozona debido a un sector turístico en auge y una creciente población como resultado de la inmigración.