El calentamiento adicional conducirá a consecuencias más catastróficas, como incendios forestales severos.
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Incluso con emisiones moderadas de gases de efecto invernadero, un escenario que actualmente se espera calentar el planeta en aproximadamente 3 ° C, hay una posibilidad de 1 en 10 de alcanzar los 7 ° C del calentamiento en alrededor de 200 años. Eso es de acuerdo con un modelo climático que ha explorado lo que podría suceder en los próximos mil años.
“Tres grados ya son muy malos, por supuesto”, dice Andrey Ganopolski en el Instituto Potsdam para la Investigación de Impacto Climático en Alemania. “Siete no es el doble que 3, o incluso tres veces más malo. Probablemente sea 10 veces peor, porque muchas cosas no son lineales”.
El modelo también muestra que incluso si las emisiones se detuvieron mañana, hay alrededor de una probabilidad de 1 en 10 de que el planeta aún pueda calentarse en más de 3 ° C.
Cuánto más caliente se pone el planeta depende en parte de cuánto CO2 y otros gases de efecto invernadero bombeamos a la atmósfera, y en parte sobre cuán sensible es el clima a los aumentos en los gases de efecto invernadero.
La cantidad de calentamiento que ocurriría a largo plazo después de una duplicación de los niveles de CO2 en la atmósfera se llama sensibilidad climática de equilibrio. Depende de varios efectos de retroalimentación rápida que ocurren cuando las temperaturas aumentan, como los aumentos en el vapor de agua en la atmósfera y Cambios en el comportamiento de la nube. Los estudios sugieren que la sensibilidad climática de equilibrio podría ser de 2 ° C a 5 ° C, pero para los modelos corren más allá de 2100 se ha suponido que es 3 ° C.
Ganopolski y su equipo modificaron su modelo para explorar cuál sería el impacto si la sensibilidad climática de equilibrio difiere de esta expectativa.
Su modelo también incluye Efectos de retroalimentación de carbono adicional y a más largo plazo como la liberación de CO2 y metano de permafrost y humedales. Los modelos anteriores que miran más allá de 2100 no han incluido comentarios de CO2 y metano, dice Ganopolski.
Incluir ambos pueden tener un gran impacto, dice, porque el CO2 más alto conduce a que se liberen más metano y viceversa.
Para una sensibilidad de equilibrio supuesta de 3 ° C, los resultados del equipo son similares a los de otros estudios, lo que lleva a un calentamiento de alrededor de 3 ° C justo después de 2200 para un escenario de emisiones moderadas. Para sensibilidades asumidas más altas, el modelo proyecta un calentamiento de hasta 7 ° C.
Si bien el siglo 23 puede parecer muy lejos, no está tan lejos en términos de generaciones humanas, dice Ganopolski. “Tengo nietos que probablemente vivirán en el próximo siglo”.
La razón por la que hay tanta incertidumbre sobre la sensibilidad climática de equilibrio es que las emisiones de aerosol han contrarrestado el efecto de calentamiento de los gases de efecto invernadero, dice Ganopolski. A Reducción de las emisiones de envío Se cree que ha contribuido al reciente calentamiento rápido, por ejemplo.
Los efectos de los aerosoles son extremadamente complejos, lo que dificulta cuantificar su efecto de enfriamiento. “En el presente, no podemos descartar altas sensibilidades climáticas”, dice.
“Una vía de emisión que creemos que llegará a, por ejemplo, 2 ° C en 2100 podría ser mucho más alta o mucho más baja dependiendo de estas incertidumbres fundamentales”, dice Andy Wiltshire En la oficina de Met, el Servicio Meteorológico Nacional del Reino Unido.
Esto ya era bien conocido, dice Wiltshire, pero generalmente se expresa en términos del porcentaje de probabilidad de cumplir con un objetivo específico. Este artículo lo muestra de una manera diferente. “Lo que me gusta del documento es la forma en que se presenta la información”, dice.
Si la sensibilidad climática de equilibrio está en el lado bajo y las emisiones futuras son limitadas, el calentamiento de 3 ° C aún se puede evitar, dice Ganopolski, pero cree que ya es demasiado tarde para limitar el calentamiento a menos de 2 ° C.
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