Una casa de aves con una ventana hecha de madera transparente colocada por una lámpara de calor para probar las propiedades térmicas del material
Bharat Baruah et al. (2025)
Las pantallas de ventanas y teléfonos inteligentes algún día pueden construirse a partir de madera transparente con claras de huevo y compostarse de forma segura al final de su vida.
Los investigadores están interesados en usar madera para hacer alternativas biodegradables al vidrio con mejores propiedades aislanteso para reemplazar el plástico en dispositivos electrónicos. Madera se ha convertido en un material transparente antes modificando o eliminando la lignina de polímero orgánico y luego inyección de epoxi Como reemplazo, pero esto da como resultado un producto no biodegradable.
Ahora Bharat Baruah en la Kennesaw State University en Georgia y sus colegas han desarrollado un proceso que reemplaza el epoxi sintético con clara de huevo natural y extracto de arroz.
“[Previous examples of transparent wood are] Muy difícil de sintetizar, difícil de hacer y gastas mucho tiempo, energía y dinero para ganarlos, por eso pensamos en crear algo que podemos hacer de manera fácil y natural “, dice Baruah.
Se inspiró para usar las claras de huevo en edificios en su estado natal de Assam en India, que se remonta a los años 1500 y usar una mezcla similar a cemento que incluía arena, arroz pegajoso y claras de huevo. “Ese fue el cemento en esos días, y esos edificios todavía están allí”, dice Baruah. “Todavía están allí después de más de cuatro o cinco siglos y siempre fue fascinante para mí”.
El equipo tomó láminas de madera de balsa y las empapó con sulfito de sodio, hidróxido de sodio y lejía diluida dentro de una cámara de vacío para eliminar la lignina y la hemicelulosa, dejando solo una estructura de celulosa en forma de papel. Los vacíos en el material se llenaron con una mezcla de extracto de arroz y clara de huevo antes de secarse en un horno a 60 ° C (140 ° F) para crear una placa semitransparente con un ligero tinte marrón. “No es 100 por ciento transparente, pero es semitransparente”, dice Baruah. “Y es biodegradable”.
Baruah y sus colegas construyeron una pequeña casa de aves equipada con una ventana de madera transparente como una maqueta rudimentaria, y descubrieron que permanecía de 5 a 6 ° C (9 a 11 ° F) enfriador en el interior cuando se exponía a una lámpara de calor que la misma casa de aves equipada con una ventana de vidrio. La investigación se presentará hoy en la reunión de primavera de la American Chemical Society en San Diego, California.
La investigación adicional investigará la resistencia y las propiedades térmicas del material, así como las técnicas para mejorar la transparencia, dice Baruah.
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