¿A dónde has ido, Elmo, el monstruo de las galletas y el gran pájaro?
En un momento más inocente, los títeres sagrados de Sesame street fueron personajes recurrentes en los debates del Congreso sobre la transmisión pública. Sirvieron una función de Kabuki vital y algo pintoresco: cada vez que un político cuestionaba si PBS o NPR deberían continuar recibiendo fondos del gobierno, los defensores de transmisión pública predecían predecible a sus amigos peludos o emplumados para desarmar a los matones y recordar a todos cuán amadas son estas criaturas icónicas. Especialmente por los niños. ¡Recuerda a los niños!
Lamentablemente, los Sres. Elmo, el monstruo y el pájaro no se veían en ninguna parte en Capitol Hill hoy. De todos modos, no habrían encajado, ya que los procedimientos en una sala de audiencias de nivel de sótano abarrotado del Centro de Visitantes del Capitolio no eran dulces, aceptaban o en la mínima vecina.
La representante Marjorie Taylor Greene, republicana de Georgia, había invitado al jefe de PBS, Paula Kerger, y de NPR, Katherine Maher, a testificar antes del Subcomité de Supervisión de la Cámara de Representantes para cumplir con la eficiencia del gobierno (DOGE). Como presidente del subcomité, Greene tenía muchas preguntas. Y, al parecer, impresiones preexistentes: la audiencia se tituló “ondas antiamericanas: responsabilizar a las cabezas de NPR y PBS”. (El atlántico tiene una asociación con Weta, que recibe fondos de PBS y la corporación para la transmisión pública).
Greene atravesó el procedimiento a la orden a las 10 de la mañana “Hoy, estamos viendo los más de medio mil millones de dólares que los contribuyentes federales gastan anualmente para financiar la radio y la televisión pública”, dijo en su declaración de apertura. Ella prometió asar a los testigos sobre su supervisión de las “cámaras de eco de izquierda radical”, y acusó a los CEO de perpetrar una “agenda comunista” y estar bien con “sexualizar y preparar niños”.
Esto parecía hostil.
Sin embargo, no fue realmente sorprendente. En su breve tiempo en el Congreso, Greene ha demostrado una voz implacable de Gama Grevance y un teatro maestro de una mujer para reaccionar a la última indignación visitada contra Donald Trump. Su recién creado Subcomité de Doge se convierte en sí mismo como un corolario de los esfuerzos de Elon Musk en su búsqueda para identificar y cortar o eliminar cualquier trabajo gubernamental y trabajadores que considera indigno.
El panel rápidamente cayó en un patrón familiar de republicanos y demócratas que se turnaban para dar discursos de cinco minutos, nominalmente enmarcados como preguntas para los testigos. El representante Stephen F. Lynch de Massachusetts, el demócrata de clasificación, dedicó la mayor parte de su declaración a criticar las prioridades del subcomité. Él creía que no debería usar su poder para “ir tras personas como Elmo y Cookie Monster”, sino que debería estar más preocupado por llegar al fondo de por qué funcionarios de alto nivel en la administración Trump de mensajes de texto Material de seguridad nacional sensible a Jeffrey Goldberg, el editor de esta revista (una gran historia esta semana, aparentemente). “Si la vergüenza aún fuera una cosa, esta audiencia sería vergonzosa”, dijo Lynch.
James Comer, el presidente republicano del Comité de Supervisión de la Cámara, dijo que solía escuchar a NPR mientras trabajaba en una granja durante su juventud rural de Kentucky. Habló con una medida de afición nostálgica para la salida, hasta su inevitable pivote. “Ya ni siquiera reconozco a NPR”, se lamentó Comer, quien ahora descarta la salida como “propaganda”.
Incluso si el Sesame street Los personajes no estaban físicamente presentes, los demócratas estaban ansiosos por aplicar las partes recurrentes del programa a la conducta de Trump en la Casa Blanca. “Pedir prestado una frase de Sesame streetLa carta del día es ‘C’ – para la corrupción ”, dijo Greg Casar, de Texas.” ¡Deja a Elmo solo! ” Le suplicó.
Robert García, un demócrata de California, tenía preguntas señaladas para Kerger, de PBS. Quería saber si la tez rojiza de Elmo señaló algunas simpatías políticas preocupantes. “¿Elmo es ahora o alguna vez ha sido miembro del Partido Comunista de los Estados Unidos?” preguntó. García también quería saber si Bert y Ernie tenían una agenda liberal extremista. Parecía estar bromeando.
El espectáculo duró unas horas y fue en su mayoría olvidable. Pero ilustra cómo otra tradición de Washington arraigada (y algo tonta), que se revuelve sobre la transmisión pública, se ha convertido en una postura barata y predecible. Teóricamente, debería ser posible mantener un debate perfectamente legítimo sobre si el dinero público debería subsidiar los puntos de venta de radio y televisión, y hacerlo sin la silla del subcomité acusando a PBS de ser “uno de los fundadores de la industria del abuso infantil trans”.
Por desgracia, esto no era hoy. La sala de audiencias se vació a la hora del almuerzo, y eso fue todo para llevar a cabo los negocios de la nación.
Este artículo fue presentado por este último “D”, para deprimente.