Deshacerse de FEMA en la quiebra de pequeños pueblos

Deshacerse de FEMA en la quiebra de pequeños pueblos

Por Jesse M. Keenan Y Yuliya Panfil

La administración Trump es Preparación para eliminar La Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA), la agencia que lidera la respuesta a desastres de la nación. Predecimos que este movimiento tendrá la consecuencia involuntaria de bancar en la bancarrota de algunas ciudades pequeñas y acelerar la reubicación de personas fuera de las áreas de alto riesgo. Cortar la asistencia financiera posterior al desastre Que FEMA proporciona a los estados aumentará los impuestos, generará servicios y expulsará a los residentes y pequeñas empresas. Este «bucle climático Doom» plantea el riesgo muy real de destruir la América de los pueblos pequeños.

El número de Los desastres de mil millones de dólares en los Estados Unidos están aumentando. Un reciente El informe dice FEMA Hizo una declaración de desastre en algún lugar de los EE. UU. Cada cuatro días, en promedio, en 2024. Los desastres han desplazado En cualquier lugar entre un millón y cuatro millones de estadounidenses por año en los últimos años; Se estima que el 20 por ciento de estas personas nunca regresan a casa. Algunos se mudan con familiares y amigos, mientras que otros no pueden darse el lujo de regresar a casa o no tienen nada que perder al mudarse en otra parte de la búsqueda de una vida mejor.

Luego, existen desafíos significativos para los gobiernos locales asociados con acomodar hogares desplazados, ya sean individuos o familias. Deben extender los recursos para acomodar a los nuevos estudiantes en las escuelas y administrar las presiones de hacinamiento asociadas con una inflación rápida en los precios y alquileres de las viviendas. Desde Chico, California, hasta Orlando, Florida, ciudades donde las personas se han mudado después de que los desastres se han enfrentado a presiones significativas de la afluencia. Después del Fire Camp 2018, casi destruyó la ciudad de Paradise, California,, 20,000 personas Se mudó a Chico. La repentina reubicación causó un 21 por ciento de pico en los precios de la vivienda y provocó un aumento de la falta de vivienda con la que la ciudad todavía lucha siete años después. Los desastres no son solo eventos locales.

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Incluso California, con una de las economías más grandes del mundo, no puede pagar subvenciones de asistencia individual que refugien y alimenten a sus propios residentes. El estado ciertamente no puede permitirse reemplazar los dólares federales de asistencia pública que reparan y reemplazar la infraestructura básica para encender las luces y enjuagar los baños. Sin el apoyo financiero de FEMA, los gobiernos estatales y locales se verán obligados a pedir prestado más dinero, aumentar los impuestos e incluso privatizar la infraestructura pública. Muchos pueblos pequeños se verán obligados a reducir los servicios críticos, incluidas las escuelas de cierre, las bibliotecas, los parques y las instalaciones de desechos sólidos, porque están limitados en cuánto dinero pueden pedir prestado y cuánto pueden gravar a los residentes.

El aumento de los impuestos y las facturas de servicios públicos además de los costos de seguro de disparo ya están presionando a las personas para que se muden. La situación es tan grave con desastres naturales y costos de seguro en espiral en Louisiana que Servicio de inversores de Moody’s Le preocupa que la pérdida continua y proyectada de personas en edad laboral represente un riesgo de crédito material para el estado. Incluso los estados ricos, como Florida, enfrentan riesgos crediticios significativos sin la asistencia financiera de FEMA, particularmente a medida que los rollos de impuestos se reducen de menguing Valores de propiedad en condados de alto riesgo. Florida está a solo unos pocos huracanes catastróficos de un impuesto sobre la renta, lo que tendría un impacto escalofriante en el crecimiento de su población. Florida ya experimenta Más muertes que nacimientosy su futuro depende completamente de personas que se muevan al estado de Sunshine.

Los riesgos naturales y los eventos extremos atribuidos por clima están destruyendo estragos en las comunidades y las economías locales en el cinturón solar. La gente inicialmente se mudó allí para el clima cálido, pero la verdadera razón del crecimiento de la región desde la década de 1990 se ha centrado en el suministro fácilmente disponible de viviendas asequibles. Investigación reciente Incluso ha encontrado evidencia de que algunas personas están comenzando a alejarse del cinturón de sol, particularmente los jubilados y los hogares más jóvenes que están repensando donde quieren plantar sus raíces a largo plazo. Estas personas son sensibles a los costos inesperados de los desastres y los seguros que comen su riqueza ganada con tanto esfuerzo tal como intentan retirarse o construir familias. Cuando las personas se mudan, llevan sus ingresos fiscales con ellos.

El costo de vida sin duda continuará aumentando en las áreas de mayor riesgo en el cinturón de sol y más allá, y sin FEMA esos costos se dispararán. FEMA no solo ayuda a coordinar la recuperación. La agencia también invierte en infraestructura de reducción de riesgos, y establece reglas que ofrecen previsibilidad y mantienen los costos bajos para las pólizas e hipotecas de seguro. FEMA también ofrece subvenciones y préstamos asequibles para proyectos de infraestructura que mantienen a las escuelas seguras y los hospitales accesibles para decenas de millones de hogares estadounidenses. Sin FEMA, los inversores municipales de bonos e hipotecas en Wall Street decidirán quién se reconstruye y quién se queda atrás.

Los gobiernos locales que comienzan el largo proceso de reconstrucción aún enfrentarán la erosión tanto de su población local como de su economía. Los costos de eliminación de escombros, limpieza tóxica y recuperación de infraestructura son tan significativos que Uno de cada cinco gobiernos del condado afectados por desastres tiene que pedir prestado dinero e implementar recortes de fondos públicos Mientras esperan la ayuda de FEMA. Estos eventos drenan tanto efectivo que incluso el Ciudad de Los Ángeles Se enfrentó a una perspectiva crediticia negativa de su agencia de calificación crediticia después de los recientes incendios forestales, lo que significa que había preocupación por la capacidad de la ciudad para cumplir con las obligaciones financieras.

Para algunos pueblos y condados pequeños, el único camino a seguir podría ser incumplir su deuda y declararse en bancarrota. Después del fuego del campamento, el paraíso Agencia de reurbanización finalmente incumplida Sobre su deuda en 2023. La investigación nos dice que la ayuda posterior al desastre de FEMA juega un papel importante en prevenir los valores predeterminados de unión generalizada. Del mismo modo, la bancarrota municipal después de los desastres no es nada nuevo. Galveston, Tex., se declaró en bancarrota después de un gran huracán en 1900. La bancarrota tendría el efecto perverso de aumentar el costo de vida y alejar a los residentes y pequeñas empresas. Muchas ciudades pequeñas enfrentan las perspectivas de ser eliminados del mapa, física y económicamente.

La administración y el Congreso de Trump deberían reformarse e invertir en FEMA si se toman en serio domar la inflación, promover hogares de clase trabajadora y reducir el gobierno. Deben invertir en la capacidad de FEMA para ayudar a preservar las comunidades y los pequeños pueblos que definen la experiencia estadounidense. Una cosa es cambiar el nombre de lugares en los mapas, pero es otra para borrar los lugares que la gente llama hogar.

Este es un artículo de opinión y análisis, y las opiniones expresadas por el autor o los autores no son necesariamente las de Scientific American.